– Всем кораблям эскадры, боевая готовность. – Спокойным тихим голосом произнёс Тэртиус обращаясь к капитанам своей эскадры через голосовую связь. И услышал в ответ как те дублируют его приказ своим подчинённым.
Мощная аппаратура линкора превосходила все прочие корабли, поэтому вероятно они ещё ничего не засекли, но никто и не думал оспаривать или обсуждать приказ контр-адмирала, все знали зачем они здесь. Двенадцать суток эскадра космического флота Империи Солнца находилась здесь под покровом строжайшей тайны выполняя утомительную задачу по выманиванию и уничтожению пиратов, досаждающих честным гражданам. По различным каналам шпионы империи запускали правдоподобную дезинформация о конвое, и кто-то мог да клюнуть на неё. Заодно Имперские дознаватели проверяли, в какой момент и от кого произойдёт утечка. И кажется сегодня на их улице будет праздник. У идущего к ним сигнала был только один шанс на спасение, и этот шанс заключался в том, что этот некто просто случайно летит мимо, но тогда ему совершенно незачем было выходить в этой области пространства из прыжка.
Корабли, на экранах перед Фалькулой, разворачивались в боевой порядок. Их изумрудно белая окраска и символы Империи словно светилась в свете местной звезды. Считанные секунды оставались до того момента, когда в зоне видимости окажутся их званные гости.
– Открывайте огонь сразу по готовности. – Приказал Контр-Адмирал, всё таким же спокойным голосом делая глоток из чашки.
– Но, господин, не должны ли мы предложить им сдаться? – Послышался голос его адъютанта. Он говорил не по голосовой связи, так как стоял рядом со своим начальником, и никто кроме Контр-адмирала не мог услышать его.
– Если они летят сюда, то они летят грабить и убивать. У них был шанс сдаться, когда они садились в свои корабли, но они не отказались от своих затей. Адъютант, прошу вас впредь переживать лишь за те жизни что верны Императору.
– Да, конечно, прошу прощения господин.
По палубам кораблей эскадры всюду шла боевая тревога. Каждый слуга императора знал своё место и спешил занять его. Сегодня у Марка Виндекса должен был быть выходной, так как дежурила другая группа сопровождения. Но боевая тревога меняла планы. Он уже бежал по коридорам линкора на ходу крепя шлем и бронепластину к своему комбезу. Ещё метров двести оставалось ему до кабины корвета, когда он успел справится со всем снаряжением и вышел на связь со своим звеном.
– Приём, говорит командир восточного звена, доложите статус.
В ухе послышались отклики подчинённых, большинство из них, как и он сам ещё добирались до своих корветов. Лишь один голос доложил о полной готовности, третий борт. Его пилот частенько зависал в ангаре и ковырялся в своём судне даже в личное время, видимо и сейчас он успел раньше других оказаться на месте лишь потому что был там и до тревоги. Марк преодолел последние метры до своего небольшого корвета, промчался по узкому внутреннему коридору и оказавшись в кресле повторил запрос статуса от своих подчинённых. Его судно было слишком мало для нескольких человек. Корветы сопровождения линкора не имели собственных прыжковых двигателей, были рассчитаны в лучшем случае на трёх членов экипажа, и обладали достаточным запасом автономности чтобы существовать в космосе без поддержки крупного корабля около недели. Большая часть их конструктивных особенностей была разработана для того чтобы сделать их небольшими, чтобы линкор мог без проблем вмещать до пары десятков таких машин. Но в тоже время конструкторы не забыли о мощном вооружении. В противовес свободного места, провианта, кислорода, и прочего было в таких корветах крайне мало. Но должно было хватить на то чтобы экипаж теоретически успели спасти если вдруг всё пойдёт плохо.
Корвет Марка был командирским, обладал усиленными двигателя, сенсорами и передатчиками. Поэтому в нём не осталось места для стрелков и турелей. Но чтобы компенсировать этот недостаток курсовое оружие было по возможности усилено. Командир должен был осуществлять скорее координацию и тактическое командование, чем воевать сам. В звене кроме его машины было ещё девять судов, одно из которых по умолчанию всегда прикрывало его, восемь остальных являлись той ударной силой, которой он располагал в бою.