А через несколько часов Государственная комиссия собралась на своё торжественное заседание. Пришло много народу: работ ники космодрома, журналисты и кинооператоры.
Председатель Государственной комиссии объявил о решении Советского правительства произвести запуск человека в космос. Все бурно зааплодировали, закричали «ура».
Один за другим докладывали конструкторы о готовности си стем корабля к полёту. Потом утвердили график полёта. Космо навту предстояло совершить один виток вокруг Земли и произвести посадку. Пока — только один…
Затем дали слово генералу Каманину. Он, покашливая, начал говорить. Он сказал, что в процессе подготовки космонавтов было отобрано несколько человек. Но надо выбрать одного…
И замолчал, волнуясь.
— Предлагаю назначить в полёт старшего лейтенанта Гагарина, а его дублёром — Германа Титова.
Председатель Государственной комиссии оглядел присут ствующих.
— Какие есть мнения, товарищи? — председатель комиссии взглянул на Королёва. — Что вы скажете, Сергей Павлович?
Королёв помолчал. Отодвинул от себя бумагу, карандаш и потом подвинул обратно.
За столом заулыбались: «Главный-то — волнуется!»
— Предложение правильное, — сказал Королёв. — Я давно при глядываюсь к лётчику Гагарину. И нахожу в нём аналитический ум, редкое трудолюбие. Нам необходимы глубокие сведения о космосе. И у меня нет сомнений, что Гагарин нам их доставит.
— Ясно. Будут другие мнения? — снова спросил председатель Государственной комиссии. — Тогда прошу голосовать, — и первым поднял руку. — Единогласно! — заключил он.
Гагарин медленно поднялся. Он был бледен. Чувствовалось, каких усилий ему стоило сдержать своё волнение.
— Я от всей души благодарю, — твёрдо выговорил он, — пар тию, правительство за оказанное доверие. Я приложу все силы для выполнения задания!
Вспыхнули юпитеры, застрекотали кинокамеры. Гагарин попал в объятия друзей. Все были взволнованы необычностью проис ходящего.
Андриян Николаев, сдержанно улыбаясь, дружески толкнул его в плечо.
— Ну, смотри! Слетаешь, не загордись. Задерёшь ещё нос!
Гагарин обнял их за плечи.
— Да что вы, ребята! — воскликнул он. — Каким я был, таким и останусь. Честное слово!
СТАРТ
Перед стартом Гагарина и Титова поместили в небольшом домике неподалёку от пусковой площадки.
День их прошёл, как обычно. Тренировка, потом кросс, обед, отдых. Всё было расписано по минутам.
По поручению Королёва к ним пришли инженеры-ракетчики с последними инструкциями.
Потом Юрий и Герман поиграли немного в бильярд. Пришёл врач Евгений Анатольевич Карпов и прервал игру. Он измерил у них давление, пульс, температуру. Потом посмотрел на часы.
— А теперь спать! — приказал он.
— Спать? Пожалуйста! — весело заявили космонавты.
Когда они прошли в свою комнату, послышались шаги, и к ним заглянул Главный конструктор.
— Сумерничаете, значит? — улыбнулся Сергей Павлович, при дирчиво оглядывая комнату. — Что ж! Чисто, уютно. Неплохо, неплохо. Как самочувствие?
— Самочувствие отличное, Сергей Павлович, — ответил Герман Титов. — Очень вам рады. Посидите с нами.
— А что скажет медицина? — оглянулся на дверь Королёв. — С нею не поспоришь! Давайте отложим до другого раза. Вот слетает Юра, тогда будет о чём поговорить. Да и дела меня ждут! Рад, что вы веселы, бодры. Желаю вам спокойной ночи!
— Спасибо, Сергей Павлович.
Королёв, взявшись уже за ручку двери, оглянулся.
— Да, хочу вам сказать… Чтоб очень не воображали! Через пару-тройку лет в космос будем отправлять гораздо проще…
— Интересно, как это? — удивились космонавты.
— По профсоюзным путёвкам!
Космонавты расхохотались. В дверь опять заглянул Карпов.
— В чём дело, мальчики? Может, вам снотворного дать?
— Нет, нет! — закричали оба космонавта, и через минуту их уже не было слышно.
Когда через полчаса Главный конструктор снова зашёл, оба космонавта крепко спали.
Юрий Гагарин спал на боку, подложив ладонь под щёку, как в детстве.
Сергей Павлович постоял, постоял и на цыпочках вышел.
* * *Рано утром Гагарина и Титова разбудили.
— Как спалось? — озабоченно спросил Карпов. Гагарин сладко потянулся:
— Отлично! Как учили!..
Предстояла долгая процедура облачения в скафандр. Врачи измеряли давление, пульс. Проверяли работу сердца.
Пришёл генерал Каманин, поинтересовался, как идут дела.