А толстый Альберт расставил ноги, упёр руки в бока и хохо чет.
Бориска уже задыхается. Лицо посинело..
Из землянки выбежала на крик и шум Анна Тимофеевна, кинулась к сыну. А Альберт не пускает. Выхватил пистолет из кобуры, глаза выпучил. Грозит.
На их счастье вошёл во двор какой-то офицер. Что-то сказал Альберту. Тот вытянулся, щёлкнул каблуками, побежал выполнять поручение. На Бориску офицер даже не взглянул.
Анна Тимофеевна подхватила сына и бегом в землянку. Там еле отходили Бориску.
— Изверг! Душегуб проклятый! Погодите, придёт Красная Армия, отольются наши слёзы!..
— Не плачь, Бориска, — шепчет брату Юра. — Мы ему ото мстим! Вот увидишь! Не плачь.
Как-то вечером прокрались ребята к мастерской и насыпали в выхлопную трубу песка, трухи всякой, натолкали бумаг, тря пок.
Утром Альберт стал заводить свой движок, а он чихает, фыркает, никак не заводится.
Застопорилась у немца работа. Один посыльный прибежал, другой.
Начальник явился, кричит, перчатками по щекам отстегал. Толстый Альберт мечется возле мотора, всклокоченный весь, пот ручьями льёт, а в чём дело, понять не может.
…Ещё два долгих года жили Гагарины в оккупации. Тяжело было. Фашисты зверствовали. Но потом Красная Армия перешла в наступление и освободила Клушино.
САМОЛЕТИК
Учиться Юре довелось уже после ухода немцев. Тогда семья переехала в Гжатск.
Анна Тимофеевна подобрала из старой одежды и сшила Юре штанишки и курточку. И отвела их с Бориской в школу. Юра пошёл в третий класс, а Бориска во второй.
Город был сильно разрушен. Все каменные здания фашисты взорвали.
Школа располагалась в двух деревянных домиках.
Писали ребята на старых газетах. Настоящих школьных тетра дей у них не было. Потом кто-то принёс выцветшие обои. Их разрезали и сшили тетради.
Снова во дворе запахло свежей стружкой. Отец достал инс трумент, заточил топор, пилу. Надумал Алексей Иванович избуш ку из Клушина перевезти.
Потянуло и Юру мастерить.
Что бы ему такое сделать? И вдруг глаза блеснули. Самолёт! Точно такой, как упал у них в Клушине. Не забыл Юра тех лётчиков… А как самолёт делать?
Взял Юра одну палку, вырезал паз. Поперёк наложил другую палку — это будут крылья. А сзади — покороче брусок прила дил.
Знатный самолёт получился.
Принёс его в школу. Сбежались ребятишки.
— Где, — спрашивают, — взял?
— Сам сделал! — гордо ответил Юра.
— А он полетит? — спрашивают ребята.
— Ещё как! Надо только с высокого места пустить.
Пошли на второй этаж. Открыли окно. Юра разбежался, выкинул самолёт. Тот нырнул вниз, затрещал по веткам акации… Внизу чей-то сердитый мужской голос закричал:
— Ах, негодники! Палки бросать?!
Ребятишки кинулись врассыпную. Только вбежали в класс, входит завуч школы. А с нею какой-то дядька, и в руках у него Юрин самолёт.
— Дети, — говорит учительница, — кто принёс это в школу? Да ещё из окна выкинул?
Глядят ребята, а у дядьки на лбу — огромная шишка!
— Спасибо, так обошлось! — говорит мужчина, разглядывая Юрину модель. — Такой крестовиной можно запросто голову про шибить!
Ребята подавленно молчали.
Юра встал.
— Это я принёс, — сказал он, опуская глаза. — Я думал, он полетит. Простите. Я больше не буду! А самолёт вы мне отда дите?
— Ну уж нет! — засмеялась завуч. — Пускай в учительской постоит. Надумаешь его снова запускать!..
Юра только вздохнул. Жалко было самолётик! Но прови нился — молчи…
ЗДРАВСТВУЙ, НЕБО!
Прошли годы. Юра окончил ремесленное училище, вечернюю школу рабочей молодежи. И приехал учиться в город Саратов в индустриальный техникум.
Юра часто ходил на площадку Детского парка играть в волейбол.
Однажды пришёл туда и инструктор саратовского аэроклуба Владимир Алексеевич Каштанов. Он сразу выделил Гагарина.
В перерыве Каштанов подошёл к Юре.
— Давно играешь? — спросил он Гагарина.
— Давно, — кивнул Юра, — а вы?
— И я давно, — засмеялся Каштанов. И всерьёз уже доба вил: — Нам без спорта нельзя.
— Кому это вам? — удивился Юра.
— Лётчикам, — спокойно ответил Каштанов, — я из аэроклуба.
У Юры от изумления глаза округлились. Совсем не чаял так близко познакомиться с лётчиком!
— А к вам записаться можно? — спросил Юра.
— Отчего же нельзя? Можно, — сказал Каштанов. — А что, меч таешь стать лётчиком? Интересно, с каких же это пор?