— Немудрено! Удивительно, что ты этот-то дотащил… — Эрин с добродушной усмешкой покачал головой. — Неси его сюда и клади на стол.
Дом постепенно прогревался. Камин в прихожей, камин на кухне, плита — всё это быстро наполняло помещение тёплым воздухом. Игорь вернулся в коридор, взял чемодан и потащил его назад. Пока он бегал с ним, привязанным к спине, то как-то не замечал веса. Будто скрытые резервы открылись в организме. А теперь Игорь понял, что его багаж мало того что тяжёлый, так ещё и неудобный…
Чемодан лёг на стол под заинтересованным взглядом Эрина. И под осуждающим взглядом Алисы, которая как раз спустилась посмотреть, чем заняты на кухне мужчины…
— Вы бы ещё ноги на стол положили! — возмутилась она. — Есть тоже будете с этого стола?
— Слуга уберёт! — чуть сконфуженно отговорился седой.
Чем, кстати, сильно удивил Игоря. Потому что раньше Эрин казался человеком, который не умеет смущаться. Уж тем более, в такой ситуации…
— Можно же было не класть сюда! — Алиса осуждающе покачала головой. — Или хотя бы протереть заранее.
Седой растерянно посмотрел на Игоря, и тот вынужден был вступиться:
— Знаешь, сейчас гигиена должна волновать нас в последнюю очередь!
— Вот как раз сейчас гигиена должна волновать нас в первую очередь!.. — возразила Алиса. — Если ты найдёшь себе еду, а потом будешь страдать от жестокого поноса, то еда не пойдёт впрок!
— Лисёнок, успокойся! — попросил Игорь, не зная, как утихомирить супругу. Как же невовремя-то…
Алиса заводилась крайне редко. И обычно не с первого раза. Но уж если завелась, загасить этот пожар быстро и без потерь было невозможно. Вот и сейчас его женщина хмурилась и распалялась всё больше…
— Чашки поставили! Прямо рядом с чемоданом! Вы что, пить из них собрались после этого?! — в такие моменты Алисе было наплевать на авторитеты. В такие моменты разнос был единственной причиной и целью самого себя. — Эрин сын Ванна! Я вас очень уважаю, но… Что это за чайник в руках?!
— Чай… Ваши любят… — Эрин смущённо попытался спрятать чайник за спину.
— Чай? У вас тут отменили кишечные расстройства, понос, отравления?! — перечисляя возможные беды, Алиса грозно уставилась на хозяина дома.
— Не отменили…
— Тогда почему чемодан, который в каком только дерьме ни валялся, на столе лежит?! — Алиса упёрла руки в бока и уставилась на седого.
— Но это мой дом!.. — попытался восстановить авторитет Эрин, но было сразу видно, что он холостяк. Причём если не убеждённый, то точно пропащий. Теперь уж с гарантией никогда не женится…
— А это мои дети, мой муж и моё здоровье! — Алиса решительно пресекла инсинуации. — Я очень благодарна вам за приём, но чтобы такого больше не было! Есть тряпка?..
Тряпки не было. Точнее, она была, но где именно — знал только слуга.
— Мафил! — Алиса обернулась ко входу, и через пару секунд там появился слуга Эрина. — Будь добр, тряпку принеси! Твой хозяин вместе с моим мужем решил есть какое-то дерьмо из леса!.. Мужчины! Вы вообще думаете о таких вещах?!
Раб буквально испарился, глянув на Алису. А Эрин чуть не выпал в осадок, увидев, как его слуга подчиняется какой-то женщине. И теперь на пару с Игорем изо всех сил пытался понять, как она умудрилась узнать имя призванного существа…
Впрочем, что ласковым обращением, что уважением и не такого можно добиться. Мафил служил уже пятому хозяину, и впервые с ним кто-то общался на равных. Для самой же Алисы уважительное отношение к тому, кто будет за тобой убирать и — что самое важное — кто будет готовить тебе еду, было в порядке вещей.
— Муж, вот от тебя я такого не ожидала! — между тем, Алиса грозно уставилась на супруга, а Игорь сделал вид, что где-то вдали заметил что-то очень интересное. — С тобой я ещё поговорю по этому поводу…
Мафил притащил ведро и тряпки, а чайник у Эрина был отобран и вылит в ведро для уборки. Кипяток Алиса разбавила холодной водой до приемлемой температуры. Через несколько минут, пока слуга ставил новый чайник, а Эрин и Игорь переминались с ноги на ногу, чемодан снова был на столе.
Чистый чемодан. На чистом столе.
Удовлетворившись наведённым шорохом и порядком, Алиса отправилась проверить, из-за чего так расшумелись дети. А Игорь смущённо присел на стул, ожидая очередной порции негодования Эрина… Но седой только тяжёло вздохнул, а потом выдал:
— Ты держись за неё, Игорь… С такой не пропадёшь! Богиня войны…
— Грязь с ней тоже не разведёшь! — мрачно согласился Игорь. — Вы, Эрин, когда она завелась, лучше не спорьте с ней. Только хуже будет… Просто выслушайте и дайте остыть.