— Готово, отправляемся. — Добавил маг, превратив всех спутников в элемент воздуха и отправившись в путь.
Микэл уже видел дважды эти окрестности. Он заметил, что скорость их передвижения гораздо быстрее, чем в прошлых путешествиях с учителем. Судя по всему, он не пошутил про войну, Эйбус показался парню невероятно серьёзным по сравнению с его обычным отношением к происходящему вокруг.
Дома и маленькие деревушки пролетали перед глазами за секунды, деревья у дороги вообще сливались в одну длинную линию. Никого из друзей наш герой не видел. Все они расплывались в воздухе, но он ощущал их эмоции, а через пару секунд концентрации смог распознать их по потоку энергии. Оказалось, что ребята не растворились. Их тела по-прежнему сохраняли обычное строение, но стали совершенно неосязаемыми.
Через несколько часов Эйбус резко остановился на невысоком пригорке.
— Учитель? — Вернувшись в своё физическое состояние, недоуменно обратился к нему Генор.
Верховный маг, задумавшись, промолчал. Спустя мгновение он поднял голову и обернулся в сторону, откуда только что они мчались сломя голову. В кромешной дали ребята разглядели стаю волков, бегущих в их сторону.
— Не бойся, Элис. — Обняла её Адриэль.
— Почему мы стоим? — Поинтересовался Микэл.
— Это отряд Лимиара. — Слегка улыбнулся орк. — Верно, учитель? — Решил удостовериться в своей догадке Генор.
— Да, это они. Балкарт в часе пути отсюда, мы практически добрались.
— Так быстро? — В один голос переспросили у мага все его ученики.
Волки стремительно приближались к ребятам, а спустя секунды на их спинах стали виднеться заклинатели, крепко держащиеся за гриву своих ездовых животных, полностью облачённых в пластичные доспехи.
— Не останавливаться! КаранГе́л, веди отряд к Балкарту, мы догоним вас. — Приказал одному из заклинателей Верховный колдун. — Вот и встретились. — Улыбался спутникам Лимиар.
— Ты не боишься загнать волков до смерти? — Поинтересовался Эйбус.
— Не время отдыхать, отдохнут после. — Похлопал тот по шее своего волка. — Верно, Грива? — В ответ все услышали истошный хрипловатый вой. Лимиар создал перед собой немалую каменную миску, в которой волшебным образом образовалась вода. Грива лакал не останавливаясь.
— Постой пару минут с нами. Ты хороший наездник, но вот животное может не выдержать подобных нагрузок.
— Это самый быстрый волк в этом мире. Он выдерживал и не такое. — Уверенно парировал Лимиар.
— Как скажешь, сразу как доберётесь до города, сообщи Дуудару, чтобы выдвигались к плато Смерти, там и встретимся.
— Смерти? — Не смог сдержать порыв страха и любопытства Микэл.
— Это только название, не волнуйся. Кауган сообщил, что некроманты строят машины именно там.
— Встретимся на месте. Смотрите не опоздайте. — Кивнул магу Лимиар и ускакал вперёд.
— Дальше идём пешком. — Указал рукой направления их пути Эйбус.
— Учитель? А почему мы не можем вновь полететь по воздуху? — Спросила его Элис.
— Очень хороший вопрос. — Улыбался ей в ответ Верховный. — Понимаешь, эту способность я создавал специально, чтобы не отставать в путешествиях от шаманов. Но в заклинании есть свой минус. В то время как охотник шаман, выйдя из телепорта, может сразу же атаковать противника, то мне, если ты заметила, требуются несколько секунд, чтобы вернуть себя в физическое состояние. Именно эти секунды не позволяют использовать способность рядом с противником. Особенно здесь, в этих землях.
Целый час спутники двигались по «огненным» в прямом смысле этого слова тропам. Ноги ребят зудели. Эйбус шёл впереди всех, Генор волочился сразу же за ним, Адриэль держала за руку Элис, которая то и дело поправляла свои растрепавшиеся волосы, Микэл же невероятно хотел пить, но терпел, так как не хотел тревожить своих друзей. Страх, волнение, паника, сомнения, смятение, всё смешалось в одну бурную бурлящую кашу. Попробуйте испытать все эти ощущения единовременно. Микэл пропускал через себя все чувства друзей, он пытался сдержать силу импата, но это происходило само собой.
— Послушайте меня внимательно. — Обернулся Эйбус. — Это не тренировка, и бои здесь не останавливают по причины поражения. Если вы не будете делать, что вам говорят, этот день может оказаться последним в нашей жизни.
С каждым словом учителя, Элис сжимала руку Адриэль всё сильнее и сильнее.
— Запомните одно! Не высовываться, не бежать вперёд, находится всё время рядом со мной.
— Что это за звуки? — Вглядываясь вперёд, спросил Генор. Чуткий слух орка не подвёл его. Он слышал рокот битвы недалеко от их группы.