Точнее, изготовить единичные экземпляры вполне возможно. А вот что-то серийное, увы, недоступно. Не нужно далеко за примером ходить. Изготовить те же почти булатные клинки, чтобы обеспечить всех казаков станицы, было просто нереально. Ведь на каждый такой клинок они вдвоём тратили без малого полторы недели. А бойцов в станице почитай сотня. А ведь ещё и молодёжь подрастает. В общем, было о чём подумать. Векша, уже хорошо зная приятеля, сидел молча, понимая, что именно в такие моменты у парня появляются новые идеи. А новая идея, это куча проблем, и вместе с тем интересное дело.
– М-да, а в книжках всегда так легко всё бывало, – проворчал Беломир с мрачной ироний.
– Ты это про что? – тут ж отреагировал Векша.
– Да вспомнил тут книги кое-какие, вот и подумалось, – отмахнулся парень.
– А кто те книжки-то писал?
– Люди всякие, – усмехнулся Беломир, мысленно представляя, как пытается объяснить приятелю, что такое фантастика и как её писать. – Ты вот что скажи. Железа да стали у тебя в запасе много ещё? – сменил он тему.
– Да откуда ж много, друже?! – аж подпрыгнул кузнец. – Там даже свинского железа и того слёзы.
– А угля каменного?
– Тоже.
– А чего молчишь тогда? – возмутился Беломир.
– Так а чего говорить? – озадачился кузнец. – Твои задумки сделали, а нового ты ничего не приносишь. Вон, лавками да лежанками занялся.
– Так это ж для дома своего, – развёл парень руками. – Не всё ж мне на полу голом спать. Или прикажешь в дом к тебе идти? Так не дело это. У тебя теперь своя семья.
– И чего? – уточнил Векша, обиженно засопев.
– А того, что одно дело в гости зайти или после похода в баню, потому как свою протопить некому, и совсем другое, в дому твоём жить. Тут любая баба взбесится, – хлопнув его по плечу, миролюбиво пояснил парень. – Да и есть теперь у меня свой дом. К нему привыкать надобно. А про задумки, это ты верно сказал. Давненько мы с тобой ничего нового не делали. Так что станем на торгу железо, сталь, чугун, да горюч-камень искать.
– А деньги? – осторожно напомнил Векша.
– Есть деньги, друже. К тому же на торгу ещё украшения мои продадим. Так что покоен будь. Найду, чем платить, – решительно заверил его Беломир.
– Добре. Твоё слово, – чуть подумав, кивнул кузнец. – А чего хоть делать-то станем?
– Станки, друже. Станки, в которых после можно будет всякое нужное делать.
– И много станков тебе надобно? – не унимался кузнец.
– Не меньше трёх. Разных. Один сверлить, второй железо всякое обтачивать, третий, чтобы ровно на железе прямоту выводить, – как ещё объяснить, что такое фрезерный станок, парень не знал. – Ну, и ещё один, чтобы клинки затачивать.
– А получится? – усомнился Векша.
– Получится. Из чего они состоят, я помню. А остальное от нас с тобой зависит. Сразу скажу, работы сложной много будет. Ещё ругать меня станешь, – с усмешкой пообещал парень.
– И не подумаю, – затряс Векша головой так, что чуть из телеги не вывалился.
– Уймись, дурной. Я ж в шутку, – рассмеялся Беломир, хватая его за плечо.
Их разговор оборвала какая-то суета, возникшая в голове каравана. Моментально подобравшись, Беломир подхватил свой арбалет и, не взводя его, поднялся в телеге во весь рост.
– Чего там? – заинтересовался Векша, ловко удерживая его одной рукой.
Для здоровенного кузнеца вес парня был чем-то не особо тяжёлым.
– Непонятно пока. Всадники какие-то, – настороженно проворчал Беломир.
– Опять поганые? – скривился Векша.
– Не похоже. Скорее, горцы.
– А этим-то чего надобно?
– Не знаю покуда. Схожу, гляну, – ответил парень, спрыгивая с телеги и подхватывая шашку, которую отстегнул от пояса, чтобы не мешалась в дороге. – Ты езжай, как едешь, а ежели чего, про щит не забывай. В общем, поглядывай тут, – скомандовал Беломир, переходя на бег.
Караван шёл ровным шагом, так что обогнать неспешно катившие телеги было не сложно. Оказавшись в голове выезда, парень перешёл на шаг и, осторожно присоединившись к вознице головной телеги, тихо спросил:
– Чего у вас тут?
– Да вон, горцы хлеба купить хотят, – хмыкнул возница, со скрежетом почесав в бороде.
– А наши чего?
– Бают, мол, на торгу и продадут.
– А эти?
– Ждать не хотят. Бают, хлеб нужен.
Найдя взглядом Родомила, что шёл старшиной охраны каравана, Беломир проскользнул поближе к его коню и, зайдя так, чтобы от кавалькады горцев его закрывал корпус коня, дёрнул казака за штанину.