Ответом мне был громкий смех, подходящего поближе старика:
– Святые воины редко использовали шлема. Многие из них существенно уменьшают обзор. А должную защиту можно обеспечить с помощью света. – Он протянул мне руку, помогая подняться. Силы в старом теле было еще хоть отбавляй.
– Сомнительная защита. Пока я буду читать эти мантры, пытаясь возвести хоть какую-то защиту, меня уже пятьсот сорок семь раз зарежут.
– Это лишь в начале. Ты должен прочувствовать то, как работает щит. Для этого и нужна литания. Со временем ты научишься возводить его моментально перед атакой противника и снимать для контратаки. В общем, вижу, суть ты уловил. В дальнейшем ты сможешь осваивать новые техники самостоятельно, хоть и было бы эффективнее делать это с наставником. Но время не ждет и всему придется обучаться в процессе.
– Кстати, насчет этого. С Хранителем, в принципе, понятно, но как я должен в одиночку бороться с ордами демонов? Даже научись я мастерски владеть своими силами, как я смогу противостоять целой стихии?
– А кто сказал, что ты должен сражаться со злом в одиночку? Ты – лишь та искра что разожжет пламя и дарует свет надежды всему миру! Ты должен показать народам, что свет еще жив и борьба не напрасна. Ты должен возродить братство Святых Воинов!
– Каким образом? – Скептически посмотрел я на старика.
– Овладев своими силами в полной мере, ты сможешь инициировать новых адептов света.
– Хорошо, с этим, в общих чертах, разобрались, но Вы так и не рассказали о природе скверны и происхождении демонов. Мы уже выяснили, что есть три стихии: свет, жизнь и магия. Значит ли что скверна, это четвертая стихия?
– На счет этого шло много споров, как и на счет того, откуда появляются демоны. Но, в общих чертах и с некоторыми допущениями, можно назвать скверну четвертой стихией. Вот только природа ее непонятна, а свойства слишком отличаются от всех остальных, что наводит на мысли, о её чужеродности для этого мира. – Отшельник начал ходит из стороны в сторону с руками за спиной, как заправский профессор во время лекции. – Происхождение демонов, также является загадкой. Известно, что наиболее сильные демоны в больших количествах появлялись на северо-западе. А уже оттуда, постепенно, передвигались на юг и восток, собираясь в орды. При этом, есть и не до конца воплощенные демоны, появляющиеся и в наших краях. Простые люди их не замечают, так как оные представляют собою что-то вроде злых духов, обитающих среди нас и негативно влияющих на человека. Но это довольно редкое явление. Также демоны различаются между собой по порокам. Те, что напали на анклав, были демонами гнева, самыми дикими и необузданными. Кроме них, довольно часто, встречаются орды гордыни, жадности и похоти. Также бывают демоны зависти, обжорства и праздности, но это не частые гости в этих краях.
Меня поразило понимание. Он же сейчас, буквально, перечислил все семь смертных грехов. Это уже становится интересно. То чем пугали священнослужители в том мире, здесь становится вполне осязаемой угрозой.
– Но полно разговоров. Сегодня ты переночуешь у меня, а завтра с друзьями направишься к Хранителю Рощи.
Обычно, в такие моменты, пафосные герои книг о попаданцах начинают торговаться и всем заявлять, что бесплатно не ударят пальцем о палец. До меня же просто дошел весь смысл фразы о том, что с большой силой приходит и большая ответственность. Лишь незрелые подростки будут бунтовать и требовать выгоду в такой ситуации. Я же осознал всю важность миссии, возлагаемой на меня и то, что от меня зависит то, в каком мире буду жить я и мои близкие. Быть может, если бы каждый человек осознал, что хоть и в малой степени, но от него зависит то, каким станет мир для него и его детей, то и дела на Земле шли бы куда лучше. Как свалка начинается с одной брошенной бутылки, так и лес с одного посаженного дерева.
Мы молча пошли к избушке старика и на краю поляны Отшельник остановился и хлопнул себя по лбу:
– Вот же старый дурак! Совсем забыл.
Он поспешно достал из складок одежды массивную книгу и протянул мне со словами:
– Возьми. Я писал её многие годы, для того кто будет в силах возродить веру в свет. Здесь описаны все известные мне литании и необходимые обряды. Эта книга, в некоторой степени, заменит тебе учителя. Оберегай её.
Я трепетно принял дар и быстро пролистал страницы. Подчерк был далек от идеала, но вполне читаем. Видно, что автор приложил много сил в её создании. Твердый переплет был обит кожей и усилен металлическими пластинами, имеющими крепление, как я понял, для ношения на поясе. На обложке имелись всё те же священные символы, очевидно, для того что бы можно было защитить писание с помощью сил света в критической ситуации.