Дорожки мы прочесали примерно за полчаса, кошки не было. Пришлось углубиться в кусты. Ребенок доверчиво держал меня за руку, периодически порываясь прижаться ко мне поближе. Четверть часа спустя я услышал жалобное мяуканье, быстро повел девочку на этот звук. Катя сидела на высоком ясене, метрах в восьми над землей, вцепившись в довольно тонкую ветку. Пришлось лезть. Через десять минут девочка крепко сжимала в объятиях любимицу, а я провожал их до дома, молясь, чтобы этот дом был поближе: взор давно застилала кровавая мгла.
Вот и древние пятиэтажки, и девочка, в очередной раз шумно поблагодарив меня, побежала домой. Я глянул на часы: полдвенадцатого. Да, достанется ей, родители, поди, на ушах давно стоят. Ничего, по крайней мере, в живых останется. И тут я ЕЕ и увидел. Высокая стройная девушка сидела на лавочке у соседнего подъезда и курила. Рядом стоял чемодан и объемистая сумка. Видать, издалека приехала, и теперь дожидается кого-то. Тем лучше, у приезжих вкус не испорчен столичными ядами. Желание, наконец, взяло вверх, и я почувствовал легкие боли, обычно сопровождающие трансформацию. Вот он, вожделенный объект моей охоты, мой лакомый кусочек, осталось лишь подойти и взять его. Я опустил голову, чтобы не напугать ЕЕ раньше времени, и медленно, делая вид, что прогуливаюсь...
Из кустов позади НЕЕ высунулась здоровенная мохнатая ручища, запечатала ЕЙ рот, затем появился ее обладатель - приземистый широкоплечий питекантроп из тех, которых я в изобилии наблюдал в парке. Обхватив поперек талии, он повлек ЕЕ в другие кусты, подальше от дома. Моя крейсерская скорость и в простые дни выше, чем у большинства людей, а уж сейчас... Я оказался на их пути через пять секунд. Руку приятно оттягивал кусок железной арматуры в палец толщиной - и когда только я успел его подобрать? От неожиданности троглодит выпустил жертву, вылупил на меня бешеные глаза.
- Ты что, сука, делаешь? - заревел он, наступая на меня. В его руке блеснул нож.
Подавив справедливое желание ответно зарычать "это моя добыча!", я перехватил арматурину поудобнее. Девушка совладала с шоком быстро, даже слишком, и громкими криками стала призывать на помощь.
- Спасаю мир. От тебя, дегенерат. - Я отвел руку для удара. Проломить висок - и дело с концом. В последний момент передумал, и просто сильно ударил его железной палкой по голове. Примат рухнул, не издав не звука. Девушка, видевшая впотьмах куда хуже меня, вероятно, подумала, что на ее глазах свершилось убийство, и лишилась чувств. А, может быть, она просто увидела, как блеснули в лунном свете мои клыки? Не имеет значения. Я отбросил арматурину и наклонился над девушкой. Насильник успел порвать платье, и моему жадному взору предстали две очаровательные упругие груди, украшенные крохотными розовыми ягодками сосков. Но мне было совсем не до этого. Откинув в сторону локоны, я приник к ее шее. Осторожно прокусил, впился, присосался к ранке...
Волшебство хлынуло в меня, наполняя силой, пьяня, кружа голову. Ох, хорошо-то как! Давно, давно я себе такого не позволял...
- Встать! Руки за голову! Милиция! Не делать резких движений! - и сухие щелчки передергиваемых затворов. И свет, чертов яркий свет... Некстати, как же вы некстати...
Страх обрушился на меня. А ну, как у них пули серебряные? Вряд ли, конечно, но вдруг? А уж осин поблизости - навалом. Кто догадается - а ведь догадаются! - и все, пиши пропало... Страх задавил, смял меня, заставил сжаться в крохотный комочек... и я полетел! Взмыл вверх, отчаянно молотя по воздуху кожистыми перепончатыми крыльями. По мне с перепугу открыли огонь, но поди попади в летучую мышь... Как интересно вся сцена выглядит сверху: верзила до сих пор валяется в беспамятстве, девушка тоже; и один милиционер пытается остановить фонтанчик вкуснейшей крови, бьющей из ее шеи. Будем надеяться, что остановит, если только не наложит жгут, как в том анекдоте... Второй так и стоит, опустив автомат, выпученными глазами ищет в небе меня. Ищи ветра в поле!
Надо же, впервые за двести лет жизни перекинулся! Я, наверное, и есть тот самый Бэтмэн, человек-летучая мышь. Спаситель мира, кумир детей... А что? По-моему, так оно и есть. Ощущение полета восхитительно и непередаваемо. Это... это круче, чем впервые в жизни познать женщину, уж это точно. "Ну, а девушки потом...". Понять бы только, как обратно в человека превратиться. Хотя стоит ли, вот в чем вопрос. Как там у классика: "Мышка божия не знает ни заботы...".