льным уважением подметил Роман. - Вряд ли это можно назвать благородством - если бы не Принц, я бы не подумал. Да и согласился просто, чтобы подстраховаться. От калек толка мало, но это хотя бы что-то. Да и собаки всегда добрых хозяев любят, так что… - Тем не менее, ты согласился на его просьбу совершить что-то хорошее. - Ага. У Принца с подобным проблем никогда не было. Говоря это, Вампир вспомнил один случай, который произошел в самые худшие времена – когда они только познакомились со Степцами. *** В тот раз троица вернулась рано утром. Всю ночь они копались в лесу, выискивая оставленный кем-то черный пакет с сомнительным содержимым. Это совершенно точно не были наркотики – внутри находилось что-то твердое. В любом случае они отдали пакет Александру и завалились в квартиру очень уставшими. Стас принял душ и быстро переоделся, пока парни валялись на полу лицами вниз. Услышали друга, только когда тот уже натягивал кроссовки в прихожей. - Ты куда? – Влад вывернул шею под странным углом, чтобы увидеть фигуру, замершую в проходе с ключами в руке. - Я обещал тут в одно место забежать на пару часов. - Опять спиногрызам помогать пойдешь? – пробурчал Женя в ковер. - Да, да. - Помощь нужна? Мы тоже пойдем тогда, - Влад поднялся и принялся трясти ногами поочередно в попытке унять ноющие мышцы. Он уже чувствовал, что завтра встанет с большим трудом. - Говори за себя, - тут же прикрикнул Горби. – Я не собираюсь подниматься с этого места до вечера. - Ладно, ладно, я пойду. - Да, помощь не помешала бы, - подтвердил Принц. Пока Влад приводил себя в порядок, он собрал хвост и наспех приготовил несколько простых бутербродов. Они перекусили, даже оставили кое-что быстро заснувшему приятелю. Недолгая поездка на трамвае – и вот они уже у двухэтажного светлого здания. Высокий кованый забор заставил мозг Беляева откопать давно забытые воспоминания из детства. Нос защекотало, и он машинально потянулся к нему, едва коснувшись. Пальцы оказались чистыми, но дышать почему-то все равно было тяжело. Стас вошел во двор уверенно, будто уже бывал в этом месте. Холл здания оказался небольшим. На второй этаж вели две лестницы с какими-то странными механизмами. Влад только и успел, что увидеть их, когда поспешил за Принцем, исчезнувшим в одной из боковых комнат. - Здравствуйте, - дружелюбно протянул блондин, подходя к небольшой компании из детей лет десяти – двенадцати. Рядом с ними был воспитатель, взрослый мужчина спортивного телосложения. Все бы ничего: дети, воспитатели, Дом, такой же, какой был у них. Но… Стас присел около одного из ребят и протянул раскрытую ладонь. Так обычно делают с малышами, позволяют им касаться тебя самостоятельно, только вот мальчишка был взрослым. Сидел в коляске, неестественно склонив голову, в больших очках с гигантскими линзами, и улыбался беззубой улыбкой, увидев сияющего гостя. Глядя на него, протянул свою костлявую руку, покрытую выпуклыми венами, обхватил длинные красивые пальцы. Тот тихо сказал что-то, чем вызвал новую волну радости. Дети, что сидели рядом, подключились к разговору. Голоса некоторых из них были звонкими, слова четкими, а другие и вовсе не могли произнести хоть одну свою мысль так, как хотели бы. Наконец, Стас повернулся к Владу. Его лицо стало чуть серьезнее, когда он увидел замешательство друга. Видимо, придумав подходящий выход, снова весело обратился к воспитанникам Дома, указав пальцем на пришедшего с ним парня. Те, точно подсолнухи на солнце, обернулись к проходу. Некоторые принялись махать, другие – радоваться, а третьи, засмущавшись, снова сели в прежнее положение. Принц подозвал его к себе. Влад пошел. Нервничая, переживая, но пошел. Он навсегда запомнил лица тех детей. Навсегда запомнил радость Принца в тот момент. Именно тогда день он начал ценить его душу по-настоящему. Как бы вы не были близки, вы никогда не будете понимать друг друга полностью. Бреши останутся, и их придется закрывать подручными средствами, излишками того, что оба имеете. И здесь кому как повезет: у кого остается много злости, у кого обид, другие имеют вечные жалобы или недовольства. А у прочих есть доброта, терпение, забота. Иногда их бывает столько, что ими можно закрыть не только зазоры в дружбе, но и чьи-то душевные раны. Принц делился тем, чего у него имелось больше прочего – своей любовью. Ему всегда было мало ее извне, но в нем самом она выливалась из берегов. Это являлось большой проблемой, ведь физически не получалось не отдавать ее кому-то, как и оставлять себе. Себя он всегда считал недостойным хороших чувств, но искренне за них благодарил. В неосознанной попытке тратить любовь, всегда нуждался в людях, о которых мог заботиться, к кому мог привязаться, даже если это было больно. Раньше Влад плохо понимал все это, считал, что Принц иногда странный, пытается преодолеть таким образом свои психологические проблемы. В крайнем случае, мог просто махнуть рукой, скидывая все на личные причуды. Он, конечно, все равно шел на поводу, но из-за незнания часто злился на себя или на него. Это были детские рассуждения, подкрепленные эмоциями, которые появлялись лишь из недостатка опыта. Увидев тех детей и то, как Стас радовался, даря добрые чувства мальчику с целым списком заболеваний, Влад осознал, что друг действительно испытывал все то, что транслировал. Единственный человек, который внутри так же прекрасен, как и снаружи. Принц не по рождению, но по складу души. Для Влада и их дружбы со Стасом это был в хорошем смысле переломный момент. Тот день посеял в младшем очень важные семена мыслей. Он стал больше думать о благополучии других, не осознавая того, хотел быть полезным тем, кто верил ему. И именно тогда понял, как на самом деле был бы одинок без Принца. Семена тех самых мыслей взошли, когда Владу пришлось усиленно лепить из кусков, что были в нем разбросаны, полноценную сильную личность. Выстраивать ее через кровь и боль. Жизнь – штука сложная, что самое важное - не только для одного. Потакая лучшему другу, он делал сразу две важные вещи: помогал ему тратить любовь и осчастливливал других людей. Так просто – стань связующим звеном и делай мир немного проще. *** - В тот же вечер мы снова встретились впятером, чтобы обсудить оставшиеся дела. Их было немного, но внимания они требовали достаточно. *** Валентин стоял над бильярдным столом, разложив на нем кучу бумаг. Одна стопка – не просмотренные, другая – те, что нужно оставить, а третья – что нужно продать. В руках мужчины покоилась дорогая ручка с позолоченными деталями, на носу плотно сидели очки. Все в нем было как всегда идеально, и не скажешь, что где-то внутри жила вторая сущность, иногда требующая свежей крови. Влад, поймав себя на таких рассуждениях, живо от них отмахнулся. - Тот домик с подвалом, который за городом, - описал Валентин, проводя пальцами с зажатой меж них ручкой по бумаге. - Продай. Лист отправился в третью стопку. - База на западе, которая за гаражным кооперативом. - Продай. - Уверен? - Да. Развалюха. Оставим ту, что у причала. Валентин кивнул и отправил два листа по местам. Горби, особо не вслушиваясь в монотонные разговоры, осторожно гонял шары по свободной половине стола. Все эти забавы с недвижимостью его не волновали. В процессе игры он едва не сбил идеально сложенную стопку Валентина, но тот даже не глядя, еще до того, как шар коснулся бумаг, придержал их ладонью. Эта картина напомнила присутствующим отцовские будни, когда ты уже хорошо изучил своего ребенка и всегда заранее знаешь, что он может натворить, поэтому просто спокойно предотвращаешь аварию. Горби продолжил орудовать кием, а Валентин предусмотрительно убрал все три стопки на пол. - А что, кстати, по поводу тех борделей и лабораторий? – вдруг вспомнил Илья. - Хороший вопрос, - вздохнул глава. - Я думал его на потом отложить. И так мороки полно. - Наоборот, сейчас самое время. Мы представляем угрозу из-за своих активных действий, и за нас могут всерьез взяться. Тем более в настоящий момент, пока мы слабы. - Думаешь, надо заняться бизнесом? – Влад покосился на Сома, который залез в карман, чтобы достать очередную сигарету. – На балкон. - Да. Пришло время укрепиться на том месте, которое мы заняли, - бубнил тот уже на ходу. - Он прав, - кивнул Валентин. – Квартира на первом этаже, которая по… - Я понял. Продай. И что, нужно теперь наркотиками торговать? Или женщинами? – с ядовитым сарказмом уточнил Влад. - Да, в целом. Поверь, когда ты поймешь, как это работает, и привыкнешь – станет все равно. - Подобным образом зарабатывать нельзя, - встрял Принц. – Это отвратительно. - Только так тут и зарабатывают, иначе никак, - пожал плечами юрист. – Вы ведь не в сказке, должны уже понять. Грязный мир, грязные деньги, грязные способы заработка. Грязь ценится даже выше золота, если ее правильно подать. Верно, глава? Влад поймал на себе насмешливый взгляд, умело припрятанный под дорогими очками. Такой укол в свою сторону никто бы не потерпел, но в нем была доля правды. Сам парень это прекрасно понимал и подался мыслям мужчины, вдруг засомневавшись в решении. - Создавать наркотики и сдавать людей, как вещи… Серьезно? Влад, - Стас попытался обратить на себя внимание, но друг уделил его лишь на секунду, показывая, что пока не может решить. - Не ты ли недавно провел вечер в компании проституток? – напомнил Валентин, поднимая на свет очередной договор. Мизинец с золотым перстнем отстал от бумаги. – И давал своим друзьям поль