- А вы сможете представить?
Роман промолчал. Они долго смотрели друг другу в глаза с осознанным вызовом, не говоря ничего вслух. Ответы приходили сами собой, и обоим от ощущения такой связи становилось некомфортно. Вопросы, вопросы, вопросы. Ответы и новые вопросы, которые отщелкивались, словно замки. Вампир был проворнее и внимательнее, для него сложные мысли Романа отражались на лице, в каждом изгибе мышц и малейшем движении. Он понял все быстро. И посочувствовал.
Следователь отвел взгляд, разрывая образовавшуюся нить.
- Я все никак не могу понять. Почему тебя не озадачило, что такой человек, как Валентин, берется помогать вам, безымянным новичкам, абсолютно безвозмездно?
- Тогда меня это мало заботило, нужно было как-то выезжать, а без него действовать правильно практически невозможно. В любом случае, мы учились и постепенно брались за дела самостоятельно. А по поводу бесплатного… все не так просто. Мы давали ему то, что не могли дать другие в пятерке – адреналин. За него он был готов сделать все, что угодно.
- Вы тогда еще мало понимали, с кем начали сотрудничать.
- Зверь рос и требовал все больше крови, - согласился Вампир, выразив это другими словами. – В любом случае, до событий, связанных с Валентином, далеко. В то время мы провели еще несколько ограблений по стране, и с проведенных денег я приобрел клуб, в котором наша пятерка всегда встречалась. Хватило буквально впритык, потому что эта махина оказалась о-о-о-о-очень дорогой. И, конечно, я наладил отношения с братом Нины.
***
Карие глаза Влада безразлично пялились в глаза другого кареглазого существа. Казалось, что это было безразличие, но на самом деле он изучал лежащее за решеткой животное с определенным интересом. Массивное мускулистое тело, прослойка жира, мощные лапы, огромная клыкастая голова в обрамлении густой золотой шевелюры. Лев лежал совершенно невозмутимо, чувствуя свою силу и исключительность. Влад понимал, почему его звали царем зверей – слишком уж представитель семейства кошачьих напоминал члена правящей династии. В его чертах и повадках глава буквально видел каждого из бывшей пятерки. Смотрит на всех, как Кракен, свысока. Держится, как старик Михаил Леонидович, показывая, насколько важен. Выпячивает силу, как Бугай. Пассивен, как Виктор. А вот от Степца во льве ничего не нашлось – видимо, поэтому он и ушел из пятерки не по своей воле.
Было ли в величественном животном что-то от самого Влада?
- Такой крутой, - восхищенно протянула Нина, опершись о первую преграду между ней и прайдом, представляющую собой всего лишь металлический заборчик. – Видел, какие у него зубища?
- Видел, - парень склонил голову. Лев, повернувшийся к нему, никак на этот жест не отреагировал. – Пойдем дальше?
- Да, идем. Там дальше волки есть. Мне они больше нравится.
- Почему?
- Они у меня с верностью ассоциируются. С такой прям, слепой, отчаянной, чтоб прям – ух. А еще на собак похожи. Всегда хотела собаку, но родители запрещали. Когда перееду из общаги, заведу щенка.
- Когда у тебя День Рождения?
- В августе. Семнадцатого. А что?
- Ничего. А порода какая нравится?
- Доберман. Зачем тебе?
- Просто интересуюсь, - Влад пошел дальше по дорожке, оставляя догадавшуюся Нину позади.
- Погоди! Ты серьезно?
- Что? Я ничего не сказал, - он вгляделся в зелень, разделяющую вольеры. – Вон, смотри, волки.
- Это койоты. Влад!
Но парень уже отдалился на несколько шагов, полностью игнорируя поднятую им самим тему. Нина поспела за ним, на ходу схватив за руку. У нее была милая привычка держать его ладонь двумя своими. Из-за этого руки все время потели, но обоих такие мелочи не волновали. Гораздо важнее было чувствовать, что тебя не хотят отпускать и цепляются за время, которое так ненадолго вас связывает.
Они пошли дальше по дорожке, оглядывая животных одно за другим. Влад часто бывал в зоопарке с родителями, Нина тоже. Возможно, из-за этого не испытывали каких-то особенных чувств к самому месту, однако испытывали их к моменту. И ему, и ей было хорошо.
После прогулки они, как и договаривались, отправились к Никите.
Автомастерская старшего брата девочек находилась на выезде из города. Она занимала довольно большую площадь – сначала к ней вел съезд, затем открывался вид на огромную парковку с машинами разной марки, разного состояния и года выпуска. Сама мастерская находилась немного правее и представляла собой просторный ангар с тремя гаражными воротами.
Влад припарковался у здания. Нина тут же выскочила наружу, под солнечные лучи. Пока парень возился в салоне, она потянулась, оглядывая участок. Это место было ей хорошо знакомо, что пробуждало очень теплые чувства. Встреча с братом была радостным событием, они давно не виделись.