***
Влад закинул ногу на подлокотник квадратного кресла и всмотрелся в пустоту.
- Есть подвох? – Горби сидел неподалеку, на диване, и пытался закапать капли в глаза. – Да твою ж мать.
Стас недовольно и протяжно вздохнул, забирая маленький бутылек у него из рук.
- Замри и шары открой. Безрукий, - он принялся старательно капать в каждый глаз. После коррекции зрения Женя стал еще более несамостоятельным.
- Я не знаю, в этом и проблема, - задумчиво протянул глава. Валентин зашел в гостиную с подносом в руках. На нем стояли четыре низких тумблера с кусочками льда и бутылка.
- Из алкоголя только дядя Джек Дэниэлс, - оповестил адвокат, приземляя поднос на прозрачный кофейный столик. По нему бегали блики от горящего неподалеку камина.
- Мой любимый родственник, - поддержал шутку Женя, пытаясь проморгаться.
Валентин сел между ним и Стасом. Одет он был непривычно просто: однотонная черная футболка и серые домашние штаны. В последние месяцы вся компания собиралась именно у него дома и видела обычно элегантного юриста среднестатистическим взрослым человеком. Бытовые привычки оказались такими же, как у всех, жилье, может, и выдавало высокий достаток, но выглядело уютно.
- Я бы посоветовал тебе согласиться.
Горби потянулся к бутылке, чтобы разлить алкоголь. Широкая ладонь финансиста была покрыта линиями тату: каждая косточка прорисована черными чернилами, изображая скелет кисти. На новой черной футболке с принтом любимой группы висел кулон в форме шестиконечной звезды.
- Да, я тоже, - кивнул он. – Одни плюсы. Не забудем, что у него и дочь ого-го.
Валентин чуть скривился, одарив Женю брезгливым, но сдержанным взглядом.
- Не надо приплетать сюда Розу, речь не о ней.
- О ней, как раз-таки, - не согласился бритый. – А то, что ей отцовские дела не интересны – плюс, как ни крути.
Влад нахмурился.
- Не знаю. Как бы это все боком не вылезло.
- Согласен, - за начальника уже привычно всем заступился Илья. Он сидел на мохнатом ковре у камина и протягивал к нему промерзшие кончики пальцев. – Старик может просто забрать себе банду и убрать Влада. В лучшем случае. В худшем – нас всех тоже.
- Да брось. Он полумертвый. Даже если еще лет пять проживет – не страшно, - Женя взял стакан и уселся поудобнее, сложив свободную руку на бедро. Его взгляд обратился к Илье.
- Да желательно, чтобы прожил, - Стас тоже повернулся в сторону камина и сложил голову на руку, опертую о спинку дивана. – Там масштабы крупнее наших, нужно, чтобы научил всему.
- Далеко уходите, для начала надо решить, соглашаться или нет, - глава вернул всех к изначальному вопросу и расслабил тело, не спуская с них глаз. – Я не хочу рисковать, потому что есть шанс срубить куш. Мне нужны четкие аргументы. Это слишком серьезный момент.
- Четкие аргументы? – Горби сделал глоток и поджал губы. – Смотри. Если ты не примешь предложение, его примет кто-то другой. Вот такой закон вселенной. Нормальный аргумент? И в таком случае нас всех в жопу вы*бут. Тебя в первую очередь.
Влад был вынужден согласиться с мыслью.
- Я даже знаю, кто будет первым.
- Он давно на твою жопу смотрит, да, - подтвердил Женя. – Мне кажется, сережка отражает оттенок его души.
Беляев прыснул, но быстро вспомнил о сложном выборе. Заговоривший Валентин привлек его внимание.
- Думаю, я точно смогу тебе все объяснить. Им можно доверять, если уж Михаил Леонидович решил так прямо с тобой все обсудить – он действительно настроен на подобное развитие событий. Не совсем понимаю, с чего такие сомнения, ведь конкретно с ним ничего плохого вас не связывает.
- Сколько ему лет? – поинтересовался Влад.
- Шестьдесят один год.
- Он в этом бизнесе сколько? Лет двадцать пять?
- Около того. Так… - Валентин принялся рассуждать. – Мне было двадцать, ему примерно сорок пять. Да, может, чуть меньше.
- И все эти годы он был первым. Странно не ждать от такого человека подвоха. Тем более, когда он болен и скоро откинется. Может, все, что он сказал – правда, кроме желания сотрудничества. Объединит две банды, продаст все к чертям, поубивает конкурентов и отправит дочь с кучей денег куда-нибудь на острова.
- Он так не сделает.
- Почему? – спросил Стас, который увлеченно слушал спокойные рассуждения двух мужчин.
- Ее все равно найдут. Деньги на многое способны, но гарантий никаких не дают, что важно. А гарантии – это…
- Люди, - закончил младший из присутствующих. – В этом есть смысл.
- Соглашайся, - Валентин улыбнулся, обнажив белые зубы. Получился знакомый всем четверым угрожающий оскал. – Не пожалеешь.