- Может, вопрос глупый, но у вас не возникало мысли, что Роза откажет и все обернется не в вашу пользу?
- Честно говоря, мы даже не думали об этом. Старик предложил поужинать втроем в том ресторане, чтобы «познакомиться» как следует. Я автоматом понял, что мне следует включить все свое обаяние, и она точно согласится. Не было других вариантов. Может, следовало бы хотя бы немного усомниться в своих способностях обольстителя, однако… Не трудно догадаться, что я справился. Вообще, мое присутствие здесь – это большой спойлер.
- Самый большой, все верно, - кивнул Роман. – Что дальше?
***
Влад вышел на балкон. Солнце окутало его сонное тело. Парк, раскинувшийся через дорогу, пестрил зелеными красками – скоро лето. Потянувшись, парень облокотился об ограду и сощурился, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Он еще толком не проснулся, и мысли как-то нестройно переваливались в тяжелой голове, ощущаясь почти физически. Влад зевнул, протирая помятое лицо ладонями.
Затем, встряхнувшись, упал на стоящее рядом плетеное кресло. Небо снова ослепило его – оно было абсолютно чистым и насыщенно-голубым. Поддавшись своему состоянию, парень прикрыл глаза. Осторожно приоткрыл один из них уже через несколько секунд – что-то осторожно защекотало его палец. Это была большая рыжая бабочка с черными рисунками на крылышках. На фоне голубого неба она очень выгодно выделялась.
Влад так и остался лежать, наблюдая за неспешным насекомым. Погода стояла спокойная, никакого ветра, никаких сторонних шумов. Постепенно он принялся покачивать пальцем, чтобы бабочка привыкла к движению, а затем осторожно поднес ее к себе, желая рассмотреть поближе.
- Привет, - шепот вышел слишком тихим, даже дыхание замедлилось – лишь бы не спугнуть. Новая знакомая оказалась на удивление смелой. – Я знаю, кто ты, – бандит принялся перебирать пальцами, наблюдая, как крохотные лапки шагают по его коже. – Ты – восточная многоцветница. Дневная бабочка. И как тебе живется?
Насекомое не ответило. Продолжило свое путешествие, словно человека вообще не существовало. Влад почувствовал себя очень незаметным и незначительным. Почему-то стало легче.
Парень впервые за очень долгое время вспомнил о матери.
Примерно год назад он купил муравьиную ферму и пытался разводить маленькую армию прямо у себя дома, однако в скором времени понял, что это не для него. Муравьи были оставлены в лесу, а их бывший хозяин вернулся домой один. Напился и вспомнил детство, когда мама возила его на природу, чтобы вместе изучать маленьких жителей планеты. В тот раз ему было примерно семь, поэтому кузнечик, внезапно прыгнувший на панаму, вызвал нешуточный испуг.
Влад прыснул, припомнив.
Мама тогда тоже смеялась, хоть и помогла быстро избавиться от непрошенного гостя. Ей стоило лишь махнуть рукой, чтобы тот ускакал по своим делам. А потом она долго обнимала сына, приговаривая, что ничего страшного не произошло. Занимая его разговорами, рассказывала, как устроено жилище работяг-муравьев. Это ведь не только горка из веточек, травы, листьев и земли – это целый подземный город.
Ему было семь, страх перед кузнечиками и прочими насекомыми оказался повержен. Теперь ему двадцать три, он сидит на балконе и держит на руке большую бабочку.
Любые упоминания родителей приводили к одному и тому же – перед глазами парня вставала картина, которая очень часто снилась ему в кошмарах. Темная комната, отец на коленях и мертвая мать. Он вдруг с удивлением понял, что ничего не чувствует по этому поводу. Это просто было. Как и куча других вещей. Спустя десять лет никакой боли уже не существовало, но появлялось непонимание. С возрастом учишься смотреть на все с рациональной стороны. Почему он это сделал? Что на самом деле происходило в семье маленького Влада? Знал ли он своих родных?
Бабочка упорхнула выше, исчезнув в синеве.
Глава нахмурился и принялся считать. Десять лет… До окончания срока его отца оставалось примерно два года, и, учитывая, что Лев был человеком довольно спокойным и исполнительным, возможно, этот срок ему скостили за хорошее поведение.
- «Нужно узнать», - подумал Влад, поднимаясь с кресла.
***
- Мы уже вскользь говорили о заключении твоего отца и его смерти. По срокам он умер примерно в тот год, либо в следующий. Мне трудно точно определять временные рамки, когда ты их не уточняешь.
- Думаю, по своим пометкам вы сможете пробить многие моменты позже. Я сам помню все довольно приблизительно, и, скорее всего, где-то что-то напутал. Сами понимаете, столько лет запомнить полностью довольно тяжело.