- Как думаешь, ты похож на него?
- Я лучше.
Роман усмехнулся, демонстративно глянув на скованные руки Вампира. Тот сжал челюсти и, следователь был готов поклясться, кинулся бы вперед, если бы не был сцеплен с полом.
- Возможно, ты и стал бы лучше, но старик – это вершина. А за вершиной – спад, - Роман постарался выразиться на языке преступника. Метафора вышла довольно красочной.
- А если старик не был вершиной? Его место высоко. Высоко настолько, что глядя вниз голова кругом ходит. А выше посмотреть – все затянуло туманом, не разглядеть даже протянутую руку. Откуда вы знаете, что там?
- Хочешь сказать, ты смело, даже героически полез в этот туман, чтобы…?
- Чтобы быть выше. Вы плохо слушаете меня. Выше и выше, пока не упадешь. Остановит только смерть.
- В таком случае ты уже упал, - подытожил Роман. - Твоя мания переводить все в метафорическую плоскость оказалась заразна. Надо урезать эти моменты, иначе никакого времени не хватит.
Преступник реагировал уже не так активно. Было видно, насколько он измотан постоянными воспоминаниями. Казалось, что его память откопала даже то, что давно забылось и растворилось среди прочих болезненных и радостных моментов. Речь его была не такой эмоциональной, а, скорее, механической. Скупые обрывки улыбок, раскрытых в удивлении глаз, напряженных от злости мышц теперь изредка появлялись на его лице. Он изменялся вместе с героем своего рассказа.
***
Влад купил роскошный букет красных роз.
В театре он был не впервые, но за столько лет привычка притупилась, и казалось, будто до этого дня глава в принципе никогда не входил внутрь подобных зданий. Вместе с тем что-то внутри него смягчилось. Столько знакомых деталей окутало его: мужчины и женщины в роскошных нарядах, много света, блеска, чистого звона. В огромном здании с высокими потолками было полно воздуха и красоты.
Влад оглядывался и волновался при этом так, будто он – дошкольник, которого привели в общество культурных дядь и теть. Как тогда. Его первый раз был таким же. Мама завязала ему бабочку, сама надела сверкающее темно-синее платье. Они заехали за букетом для папы, он любил белые розы. И точно так же они стояли у высокой двери, ожидая, пока начнется представление. Маленький Влад очень волновался, но больше испытывал нешуточное предвкушение. Папа будет на сцене! Он впервые увидит, как отец играет. Тогда в неискушенном детском мозге еще не было сформированного воспоминания и ощущения гордости за родителя. Не было восторга до боли в груди и столь знакомой картинки: высокий мужчина в черном фраке стоит на краю сцены в свете прожектора и кланяется, пока ему приносят цветы. Сам Влад тоже понес. До сцены его сопроводила мама. Это было как в сказке. Аплодисменты, все внимание было направлено на них, ведь отец взял букет, поцеловал его в щеку и крепко обнял. Маму он тоже поцеловал, и все сразу поняли – это семья. Вечер был магическим.
В настоящем от этой магии остались лишь отголоски. Шум, блеск, от которого глаза болели, все кичились своим богатством. У кого жена разодета лучше? На какой даме больше бриллиантов? Какой мужчина быстрее скажет, что совершенно не гонится за деньгами, но при этом прикупил новенькую яхту? Тошно слушать.
- Владислав, как думаете?
Влад моргнул и взглядом попросил повторить вопрос. Стоящий рядом с ним Михаил Леонидович посмотрел вопросительно.
- Как думаете, сильно ли поднимется доллар в следующем месяце? – спросил мужчина с очень большими круглыми щеками.
- Честно сказать, я в этом не разбираюсь. Такими вещами занимается мой финансист.
- Вот она, молодежь, - деловито протянул незнакомец. – Мой сын тоже говорит, что раздельный труд дает более высокий результат. Но я этого все-таки никогда не пойму.
- Согласен с вами, хороший бизнесмен должен разбираться во всем, - поддержал его Михаил Леонидович.
Влад еле заметно кивнул, скорее для себя. Он подметил этот момент.
- Ох, уже время. Идемте, идемте, не терпится взглянуть на Розу в декорациях «Лебединого озера», - мужчина направился в дверь, ведущую к балконам. Влад и Михаил Леонидович последовали за ним. Первый уступил путь и, выдохнув, с букетом в руках раздумывал над тем, о чем стоит общаться с девушкой после выступления.
Они сели. Представление началось.
Среди выступающих Влад узнал Розу довольно быстро. Вслух он не произнес бы этого в честном разговоре, но для себя мог сказать – она произвела впечатление. Ему даже стало немного, совсем немного стыдно за мысли о том, что она этого места не заслужила. Все выступление он иногда терялся, а в самые эмоциональные моменты понимал, что следит за девушкой с восхищением. Ее навыки действительно удивляли. Музыка и плавные, почти невесомые движения сплетались в одну гармоничную картинку, приковывая взгляды. Иногда в огромном зале повисала мертвая тишина – ни одного голоса, ни одного слова. Тогда Влад оглядывал людей, подмечая, что все следят за танцующей на сцене балериной и не могут сделать даже вдоха.