тавив сощуриться. - Че молчишь? - У меня нет ничего. - Да ладно. Давай посмотрим. Она обошла стол и пихнула мальчишку, чтобы тот пересел на соседнее место. Окружающие обратили внимание на эту ситуацию лишь на секунду, а потом вновь вернулись к своим делам. - О, Беляев, рюкзак же есть, а у меня как раз старый порвался. Карие глаза нехотя перескочили на потрепанную сумку. Словно ведомый какой-то силой, Влад снял ее со спинки стула и не спеша вытащил все содержимое, пока в голове буднично крутились старые мысли. - «Таня же тоже могла так сделать. Отдать и все. Почему она не отдала? Чего так боялась? Неужели, было настолько жалко расставаться с этими рублями?» Уже пустой рюкзак он потряс над партой, освобождая от обрезков бумаги, фантиков и карандашной стружки. - «Почему же так? Почему? Я же хотел просто помочь. Все ведь было в порядке». Взгляд снова уперся в кривые доски на полу. Закончив, мальчик не глядя протянул рюкзак однокласснице, которую происходящее почему-то не на шутку удивило. - Ну ты, Беляев, лох. Э, ребят, - закричала она, обернувшись к классу, - вы если че-то захотите – у Беляева просите, он просто так отдаст. Те, казалось, отнеслись к выкрику безразлично, снова погрузившись в разговоры. Девочка усмехнулась повторно, теперь уже без злобы, будто хотела что-то сказать, но вместо этого поднялась и удалилась за свой стол, где безразлично свесила добытую вещь на свободный уголок спинки стула. Какое-то время внимание Влада было направлено в ее спину, пока мысли о только произошедшем не растворились в потоке одних и тех же рассуждений. - «Я не должен был помогать. Не должен был. Не должен». Он осторожно смахнул мусор на себе на руку и выбросил в урну. - «Я вечно делаю все неправильно. Почему я такой?» Оставшиеся два урока он точно так же молча и понуро отсидел в своем углу. Затем взял учебники в руки под ядовитые реплики школьников, и направился прочь из здания. Дорога была долгой. Осень казалась пока еще теплой, а пробивающаяся тут и там рыжина только добавляла ощущения уюта. Ветерок обдувал выбившиеся из-под тонкой шапки русые волосы, и Владу приходилось каждый раз как-то изворачиваться, сгоняя их с лица. Они неприятно щекотали нос и застревали в длинных ресницах, а поправить их было сложно – руки заняты тяжелой стопкой книг. Пряди лезли в глаза. Ветел поднимал пыль и хлестал ею по лицу. Руки ныли. - «Почему я такой? Это моя вина». Влад зажмурился, игнорируя застрявшие меж сжатых век волоски. Сомкнул челюсть. Замедлился. - «Это моя вина». Он вдруг почувствовал тяжесть в плечах, те ныли, как от многократных отжиманий, прямо до слез. Не в силах побороть откуда-то взявшуюся слабость, мальчишка завернул во двор, где надеялся найти место, чтобы присесть. На детской площадке очень кстати пустовала старая скамейка. Влад оставил учебники рядом, для надежности придавив их лежащим под ногами кирпичом, а сам сел рядом, осунувшись. *** - Я тогда, кажется, проревел часа три, - подметил Вампир безразлично. Он изогнул бровь, неохотно пытаясь припомнить никому ненужные детали. – Ко мне даже бабушка какая-то подходила, спрашивала, все ли хорошо. В общем, я был не очень доволен своим положением. Потом в Дом вернулся, сразу спать лег. Двойки хватал – будь здоров, потому что уроки не делал. Но, как вы уже могли понять, мне было плевать от слова совсем. *** Следующий день вышел ничуть не лучше предыдущего. Утром Влад скинул все нужные для учебы предметы в какой-то пакет и направился в школу. Там словил очередную порцию насмешек и получил очередную плохую оценку. - Беляев, домашняя работа где? – поинтересовалась пожилая учительница английского. – Ты же на прошлом уроке хорошо отвечал, почему ничего не принес? - Простите, - блекло ответил он. – Не сделал. Влад кожей чувствовал на себе заинтересованные взгляды учеников. В одном кабинете сидели не только ребята из его класса, но и на год старше – им поставили слитный урок из-за заминок с преподавателями. - Не в первый раз уже, - разочарованно припомнила женщина. Она осматривала журнал, помахивая у расчерченного листа синей ручкой. – Придется двойку ставить. Тут уже ничего не поделаешь. Мальчишка кивнул, после чего горько вздохнул. Этот неуместный жест выглядел, точно рваное движение угасающего механизма, теряющего возможность функционировать, но воспроизводящего привычные ему действия из последних сил. Среди кучи взглядов Влад почувствовал чей-то определенный. Очень тяжелый и пронизывающий, но не как игла, а как поток энергии. Странные ощущения заставили его поднять глаза и пробежаться ими по присутствующим. Обладатель того самого взгляда нашелся в толпе старших ребят. Это был крепкий мальчишка с жесткими черными волосами и темно-карими глазами. Среди прочих детей его явно выделял слишком осознанный вид - он точно понимал происходящее лучше всех двух классов и учительницы вместе взятых. Густые брови низко опущены, что придавало ему довольно грозный вид, а вместе с полуприкрытыми веками это даже пугало. Влад впервые за долгое время встрепенулся, неожиданно встретившись с незнакомцем взглядом, и тут же повернулся к доске, в попытке отгородиться от пристального внимания. - «Какой странный», - подумал он, уронив голову на руку, которой попытался закрыть лицо. – «Как только с ним рядом кто-то сидит». *** - Так, раз уж ты решил рассказать побольше о школе, расскажи-ка и о Елене Дмитриевне, - попросил Роман Сергеевич. Он явно не хотел растягивать и без того длинный рассказ, поэтому всеми силами подталкивал Вампира к важным пунктам. - Вы вспомнили о ней очень вовремя, - кивнул тот. – Связана с ней одна интересная история. Хотя, раз спрашиваете, и так все знаете. Тем не менее. *** Спустя неделю, Влад шагал по коридору школы из учительской в кабинет литературы. Его класс был дежурным в те учебные дни, и, стараясь занять свое время какой-то полезной деятельностью, он вызвался проверять кабинеты на чистоту после завершения всех уроков. Их классная руководительница намеревалась ходить следом и перепроверять выставленные им оценки. По итогу они договорились заниматься этим вместе. Влад осторожно вырвался вперед, дабы избавиться от общества неприятной ему женщины. С толстым журналом под мышкой и простым карандашом в руках, он живо миновал все метры, наполненные непривычной пустотой и прохладой. Возмущения учительницы, к радости мальчишки, раздавались где-то позади - она бурно беседовала с местным преподавателем географии. - «Надо побыстрее начать, чтобы она отстала», - подумал Влад, входя в кабинет. Ожидал увидеть пустой класс со стульями, перевернутыми ножками вверх на партах, однако… Первое, что дошло до заторможенного подсознания Влада – стоны и звуки, подозрительно похожие на скрип. Затем среди интерьера, состоящего из плакатов с известными писателями, фигурок и шкафов с книгами, он разглядел двух человек. Женщина с длинными светлыми волосами, собранными в растрепанный пучок, сидела на парте, расставив ноги. Влад видел лишь спину, но знал, как выглядит лицо, ведь часто замечал ее на переменах. В это раз она, конечно, предстала в непривычном виде: блузка приспущена на плечах, обнажая бретели бюстгальтера, а юбка-карандаш собрана гармошкой на талии. Тело с довольно пышными формами и необъяснимо узкой талией ритмично подрагивало – Влад сам не заметил, как сглотнул, вслушавшись в этот ритм. Скрип, вздохи, тихие стоны светловолосой учительницы – все, точно на записанной кем-то аудиодорожке. Выверено. Ровно в нужный момент. Чередуясь, переплетаясь. Мальчишка замер на пороге, намертво обхватив деревянную ручку, и невольно затаил дыхание. Наверное, появление незваного зрителя так и осталось бы незамеченным, если бы не второй участник странной ситуации, который стоял к двери лицом. Это был старшеклассник, которого Влад так же иногда замечал. Высокий, с почти сформировавшейся мужской фигурой, в чертах которой проглядывались некоторые изящные детали: ровные длинные ноги, узкие кисти рук с пальцами, почему-то напоминающими Владу гибкие атласные ленты, общая худоба, придающая парню еще большее очарование. Однако больше прочего выделялось лицо: оно было, точно ангельское. Влад успел заметить лишь общие плавные линии скул, носа, пухлых губ и живых вытянутых глаз. Вместо радужки там были два светло-зеленых драгоценных камня, сверкающих на солнце. Светлые пряди парня отличались от прядей учительницы: ее волосы казались жесткими, сожженными множественными покрасками, его же были точно у ребенка – неумело подстриженные, нежные, чуть вьющиеся. Влад разглядел это, когда лицо школьника вынырнуло из-за головы молодой женщины. Тогда же он разглядел и глаза, потому что те самые камни уставились на него. И это будто было нормально. Влад и незнакомец встретились взглядами. Мальчишка почувствовал, как внутри него что-то быстро забилось. - Да, Геннадий Иваныч, конечно, - громко и отрывисто заговорила классная руководительница где-то в пустом коридоре. От неожиданности Беляев выпустил карандаш из рук, и тот с громким стуком коснулся деревянного пола кабинета. Скрип прекратился. Влад нырнул вниз и потащил дверь на себя, чтобы запереть. Краем глаза видел, что оказался замечен обоими. - Влад, ты кабинет проверил уже? – спросила взрослая учительница в нетерпении оглядывая сидящего на коленках мальчишку. Тот ловил ртом воздух, отчаянно пытаясь сгенерировать отмазку, но разум оказался совсем пуст. Мысли