удержавшись. – У меня всегда с ними проблемы. Роман явно не принимал веру в астрологию, поэтому сделал вид, что все так и должно быть. Сам он терпеть не мог все эти Венеры в водолее и ретроградный Меркурий, который все время кому-то мешает жить. - Благодаря Евгению мы знаем, в какой школе вы учились и в каком детском доме проживали. А если бы ты не подчистил информацию, все было бы в разы проще. - Проще – в нашем случае антоним к слову «интересно». Я создал вам мощный квест. - Не поспоришь, - согласился Роман сарказмом, помечая в блокноте вынесенную из прошлого рассказа информацию. Он вспомнил о пометках внезапно, поэтому решил записать все быстро и кратко. – Так. Горби. О семье вот ничего не известно. Знаешь что-нибудь? - Знаю. Расскажу чуть позже. Майор спорить не стал. - Тогда расскажи о нем какую-то информацию, которую можешь. - Горби – редкий вид детдомовца. Свои от него оказались сразу после рождения, а чужие не забрали в другую семью. Он в детском доме вырос. Срывал все «смотрины», чтобы не увезли. Ему нравилось жить так, как он жил, потому что привык… Вдруг дверь открылась. Из дверного проема показалась светлая макушка Андрея. По его лицу оба сидящих в допросной человека сразу поняли, что произошло нечто неприятное. - Роман Сергеевич, можно вас на пару слов? – спросил он нервно. Роман, поднимаясь, переглянулся с Вампиром. В ответ преступник задержал на нем свое внимание, и в последнюю секунду посмотрел прямо в глаза второго служителя закона. Едва тот это заметил – обеспокоенность утроилась. Мужчина поспешил закрыть за собой дверь. Еще бы немного, и следователь столкнулся с пробежавшим мимо полицейским. Все бесконтрольно метались туда-сюда даже активнее, чем некоторое время назад. В участке поднялась ощутимая паника. - Какого… тут происходит? – Роман обернулся к коллеге. Тот глянул по сторонам и отошел чуть дальше, в тень. - Митинг выходит из-под контроля. Протестующие взбесились, власти на улицы хотят ОМОН вывезли, народ скоро от дверей надо будет в прямом смысле отбивать. Некоторых наших уже в город отзывают, людей все меньше. - Понял. Постараюсь побыстрее с допросом закончить. Андрей полез в задние карманы джинсов обеими руками и достал сначала потрепанную, но все еще целую сигарету, а затем коробок спичек, какие продают на каждом углу. - Ты уже почти месяц не куришь, - разочарованно вздохнул Астахов, выхватывая содержимое рук приятеля. – Это у меня побудет, а это сразу в утиль. Сигарета оказалась в близстоящей урне. Споров не было. - Вытяни из него все, что возможно. Мы должны раскрыть это дело. Убили на него столько лет, и ради чего? Чтобы теперь отправить его к этим индюкам, которые будут спокойно его допрашивать, а мы останемся с голой жопой? Ну уж нет, если надо будет, я сам с пушкой у двери встану и буду стрелять по любому, кто войдет. Так что узнавай каждую мелочь. Роман кивнул. На этом разговор был закончен. Он вернулся в допросную. - Что-то серьезное, товарищ следователь? – дружелюбно поинтересовался Вампир, пока мужчина садился за стол. - Не очень. Просто люди слишком сильно хотят причинить тебе боль, и нам приходится всеми силами тебя защищать. Вот это ирония, правда? - Еще какая. Не жалко времени? Отправьте меня прямо сейчас и расслабьтесь. - Не выйдет. - Я бы на вашем месте серьезно об этом подумал. Опасно все-таки, - серьезно сказал Влад, вглядываясь в бесцветные глаза следователя. Он сощурился, бегая зрачками от одного голубоватого круга к другому. – Сколько вам лет, Роман Сергеевич? - Сорок два. - Прожили долгую жизнь, но еще молоды. Прекрасный возраст, я считаю. - Я стар, мне скоро пятьдесят, - по-доброму усмехнулся Роман. – А вот ты больше подходишь. Тридцать три года – возраст Христа. - Самое то для смерти. Настрой следователя сменился на более мрачный. - Так. Горби. Вы познакомились в детском доме. Как это произошло? *** Влад пулей вылетел из кабинета истории. - Ну что? – Стас тут же перехватил его, подстроившись под частый шаг. - Все отлично. Поставил. - Что? - Четверку. Парень облегченно выдохнул. - Отлично. А я договорился с Горби, на первом этаже встретимся. Стой, - он схватил друга за локоть и потащил к низкому подоконнику. – Что по деньгам? Влад часто закивал, залезая в карман штанов, достал оттуда несколько купюр и кучу мелочи. Стас «угукнул» и тоже полез по карманам, недовольный собранной суммой. - Да уж, не густо, - подытожил он, когда все имеющиеся ресурсы были сложены. Мальчишки смотрели на них сверху вниз, затем перевели глаза друг на друга. Стас оглядел обеспокоенное лицо Влада и снова сунул руки в карманы. - Ладно, бери. Пойдем, на месте, придумаем что-нибудь. Ребята спустились на первый этаж. Там толпились дети, группируясь в разных местах. Они, точно движущийся лабиринт, перетекали из одного сборища в другое, образовывая меж собой пустые коридоры, по которым Стас и Влад осторожно двигались, следуя строем. Первым пошел младший, так как он нашел вход в толпу быстрее. - А как выглядит-то этот твой… Горби? - Среднего роста такой, темноволосый, в очках, - ответил Принц. – О, вижу. Он возле раздевалки стоит. - А как ты?... – Влад обернулся, чуть замедлившись, и тут же разочарованно протянул. – А-а-а-а-а-а… Ну да. Стас возвышался над всеми в среднем на четверть головы, поэтому довольно неплохо просматривал окружающее пространство. Влад же был прямо в гуще и видел только чьи-то затылки. Через пол минуты они уже вышли к нужному месту. - Вон, прямо смотри, - тонкая рука указала вперед, на парнишку у решетчатой стены. Влад с удивлением узнал его – это был тот самый ученик из класса старше, который пялился на него на спаренном уроке английского. В этот раз он выглядел немного иначе: вместо обычной черной кофты на нем плотно сидела толстовка с белыми буквами на груди. Понять, в какое слово они складывались, было невозможно, до того надпись потерлась. - Привет. Женя, да? - первым поздоровался Стас. Горби окинул его тем самым взглядом. Влад понял, что всему виной его тяжелые веки и большие мешки под глазами – именно они создавали такое впечатление. Брови, две мохнатые черные гусеницы прямо над ресницами, конечно, тоже легкости не добавляли. - Принц, - кивнул мальчишка, с серьезной заинтересованностью осмотрев стоящего перед ним. Новый знакомый обладал крепким телосложением и бесспорно был сильнее упомянутого старшеклассника, хоть и ниже сантиметров на десять. – А ты Влад, я так понимаю? - Ага, я, да, - кивнул Беляев, выступив вперед, точно перед учителем физкультуры на пересчете. - Что конкретно нужно? - Есть дополнительные задания по химии и черчению, контрольная по алгебре и что-то, типа зачета по геометрии. Горби слушал внимательно и по завершению речи поправил очки, точно это помогало ему обрабатывать информацию. - Плата вперед. Влад тут же полез в карман, и вытянул оттуда заготовленные деньги. Темноволосый парнишка оглядел сумму безразлично, после чего поджал губы. - Выбирай тогда два предмета. Так и быть, пока других желающих мало, доп. задания могу за одно учесть, это фигня. Влад и Стас переглянулись. - Погоди, - второй полез в карман, который уже не раз просматривал, и достал оттуда зажигалку. Металлическую, тяжелую, с какими-то припаянными деталями, похожими на лепнину. Влад узнал ее – недавно Принц рассказал, что эту зажигалку он как-то украл у бабушки, заядлой курильщицы. Взял на память, чтобы было что-то родное, а теперь хотел ее отдать. - Нет, - Беляев преградил путь руке друга и полез под ворот своего свитера, поспешно вытаскивая на свет серебряный крестик. – Вот. С цепочкой отдам. После недолгой и довольно неловкой заминки Женя кашлянул, успев проанализировать ситуацию. - Трогательно. Оставьте все себе. Бумажки эти тоже, просто будете потом должны. Показывай, что там за задания. Влад достал из пакета блокнот, в котором записал все, что должен сделать. Последующие пол часа они обсуждали каждое задание, Горби делал какие-то пометки в старой потертой тетради, задавал странные вопросы, и ответы так же записывал. Выводя слова на бумаге, мальчишка бурчал себе под нос что-то мелодичное. Влад смог различить только несколько слов «Бессонница, меняет, охотится». Выходила странная бурда, при том, довольно жуткая. По итогу, ребята разошлись с небольшим планом. *** - Потом, подготавливаясь к урокам, мы встречались втроем. Стали понемногу общаться, вроде сдружились, - подытожил Вампир. - Довольно коротко. Не верится мне, что все так просто. Расскажи подробнее. - Иногда мы случайно встречались у одного подоконника, на котором деньги считали перед встречей. Это действительно происходило не специально – все удивлялись. Нам с Принцем было привычно проводить время вместе, а вот наш новый знакомый, в компашку со скрипом вписывался, старался больше говорить о деле. Со временем, конечно, все более-менее наладилось. Плюс, до сдачи заданий с нами кое-что стряслось. Весьма неприятная история, которая спорно закончилась, но оказала на становление нашей дружбы большое влияние. *** Влад и Стас сидели на первом этаже Дома, болтая об экзаменах. Второй при этом читал какую-то подготовительную литературу, помечая ответы в тесте карандашом. День казался скучным и долгим, почти все воспитанники проводили его на улице, поэтому в здании было очень тихо. С заднего двора вдруг вбежали несколько человек, тут же прилипнув к окнам, открывающим вид на ворота. Друзья безмолвно проследили за ними взглядами, почему-то поддаваясь общему волнению, и пер