ищала проигравшая, указывая пальцем на новенькую, только поднявшуюся на ноги. Та перестала плакать, со страхом смотря на женщину, которая уже направлялась к ней. Никаких просьб не было – она просто выхватила медведя и не глядя передала его другой воспитательнице. - Отдайте… - Тебя родители не учили, что надо делиться? Хотя, о чем я спрашиваю, какие родители. Вы все тут пыль, никому не нужны. Иди играй, это мы заберем, пока не поймешь, что нужно быть щедрой. - Но это мой мишка, - глаза девочки вновь налились слезами. Она потянулась в сторону мягкой игрушки. – Мне папа подарил… А мама привезла только что… Он мой. - Не твой, а общий, - повторила воспитательница. – Уноси. А ты, если будешь повторять в том же духе, останешься без ужина. Эти слова так и не были услышаны. Женщина с медведем скрылась за поворотом, а хозяйка игрушки поспешила за ней, пока не догнала и не обхватила плюшевую лапу в надежде вырвать из крепкой хватки. - Ах ты дрянь! – в коридоре раздался крик. – Она меня поцарапала! - Ну-ка иди сюда, - оставшаяся в общей комнате педагог выругалась, прежде чем сжать капюшон поношенной кофточки в кулаке. Все уже знали, куда потащат ребенка: в душ, где прямо в одежде будут поливать холодной водой, чтобы успокоить. Так и случилось. Тишину разрезали стуки, оглушающий визг и плачь, словно под струями удерживали не человека, а дикое животное. Стас и Влад смотрели в пол не моргая, а Горби повернулся в сторону, откуда доносились звуки. - Хорошая идея была вмешаться, да? Тебя б не туда потащили, и ты прекрасно это знаешь. Младший поднял голову, с вопросом и беспокойством глядя на друзей. Те отвечать не собирались, да и он сам не был уверен, что хотел слышать какое-то объяснение. Развязка истории наступила через день. За Владом пришли прямо в комнату, едва он подумал о том, чтобы попытаться найти кого-то из приятелей. Директриса зачем-то требовала его присутствия в своем кабинете. Там ему на глаза сразу попались Горби и Принц. Появившиеся опасения подтвердились, когда дверь закрылась и показала исцарапанную девочку-ябеду, сидящую на диване. - Владислав, иди сюда. Садись, - скомандовала женщина, указав длинным красным ногтем на свободный стул. - Здравствуйте, - несмело проговорил он, усаживаясь. - Здравствуй, здравствуй. Мельком Влад заметил, как зло Женя смотрел на Стаса, и как второй виновато сверлил взглядом свои руки. - Владислав, у нас с утра произошел неприятный инцидент, и я уверена, что ты о нем в какой-то мере осведомлен. Мальчишка растерянно пожал плечами. - Не совсем понимаю… - Вы со Станиславом дружите, правильно? - Да, но… - Ночью кто-то украл из моего кабинета медведя, которого вчера изъяли у Елизаветы, новой воспитанницы. Сегодня утром это было обнаружено, и в наказание мы передали его Свете, - директриса указала рукой с растянутой старческой кожей в сторону дивана. – В ответ на это, Елизавета напала на нее и нанесла серьезные увечья. Лизу в любом случае придется отправить в другое учреждение, так решили родители, с которыми мы сегодня уже успели побеседовать, но вопрос о том, кто украл игрушку, остался открытым. Ты что-то об этом знаешь? Влад смотрел на женщину так, будто у той выросла вторая голова, а затем повернулся к Стасу в немой попытке понять, причастен ли тот. - Я же сказал, что мы втроем были в моей комнате всю ночь, - отчеканил Горби. – Мы тут не при чем. Директриса зло посмотрела на него, и если бы взгляд мог уничтожать, от языкастого паренька не осталось бы и мокрого места. - Я, кажется, не тебя спрашивала. Влад? Учти, если я узнаю, что ты соврал, наказание понесешь вместе со своими друзьями. Беляев поджал губы и, сглотнув, повернулся к столу. У него было очень мало времени, чтобы принять решение об ответе, и выбирать приходилось буквально между друзьями и бедной девочкой. Выдавливая из себя слова, младший качнул головой. - Я не знаю ничего об этом. Мы правда у Жени были, под утро только разошлись. - А твои соседи подтвердят? – поинтересовалась директриса очень хитрым голосом. Женя не дернул ни единой мышцей. - Да. Они же с нами сидели. Какое-то время она оглядывала троицу сощуренными глазами, густо накрашенными черным карандашом, а потом вздохнула. - Идите. Дежурите в общей комнате всю неделю за ночные посиделки. Поняли? - Поняли, - нестройно пробурчали те в ответ, покидая кабинет. Только на улице Горбачев вспыхнул. - Ты че, блин?! – он пихнул Стаса в грудь, топчась на месте. – Какого хрена я тебя прикрывать должен? В ответ парень прикрыл глаза и с силой потер их руками. - Прости. Я не думал, что все так выйдет. - Не думал? Ты когда-нибудь вообще думаешь, нет? Она бы тебя порвала. Ты бы в подвале с крысами не то, что сутки просидел, а жить бы там остался, - Женя плюнул в траву и нервно тряхнул телом. – В кабинет он залез. Ты бы еще домой к ней пришел. Больной. Помог? Счастлив? Чуть сам на жопу не сел, еще и нас потащил. И девка теперь из-за тебя в психушку отъедет. Зашибись. Мо-ло-дец, поздравляю. - Горби, перестань, - встрял Влад, глядя, как Стас с каждым его словом становится все мрачнее. – Он ведь хотел как лучше. - А я че, шутка какая-то? Русским языком сказал, что не надо так делать. Сами видели, что я был прав. Если в следующий раз еще захочешь как лучше – не надо меня приплетать. Я скажу, что мы с тобой не знакомы и все. *** - Дополнительные задания, которыми Горби занимался, потянули на высший балл, контрольную мы тоже решили. Оставалась только геометрия, устный ответ. Здесь мы уже подготовили полноценный план. На самом деле, Горби с возрастом очерствел, стал приверженцем простых, но действенных решений. Раньше, во времена Дома, его излюбленными методами были самые заумные и чрезмерно затратные. *** - Смотри. Спрашивать тебя будут в двадцать девятом кабинете, так? – спросил Женя, сидя на скамейке в позе лотоса. Он держал на коленях стопку каких-то рукописных листов. - Так, - подтвердил Влад, сидящий рядом. Он оперся о стену гардеробной и всеми силами старался сконцентрироваться на происходящем. - Там большое окна и есть козырек от первого этажа. Мы с Принцем на него через кабинет информатики вылезем. Правил, которые могут спросить, в сумме тридцать штук. Придется стянуть обои из хозкабинета и написать все правила на них. Наденешь очки, я у чувака одного одолжил, встанешь к доске напротив окна. Главное – учителя посади на первую парту, чтобы на тебя смотрел. Как-то, я не знаю. Будешь знаками показывать, какой номер, мы будем поднимать плакаты, ты – читать. На очках от света будут блики, глаза не увидит. Главное – на всякий случай сам подучи, а то мало ли, что произойдет. Понятно? - Ага. Думаешь, сработает? - Выбора у тебя нет, воспитатели сладкую жизнь за оценки только так устраивают. Принц, поможешь? - Конечно, - кивнул Стас. - Тогда вот тебе весь материал, - Горби передал листы, которые держал, Владу. – Учи. Принц, придешь ко мне сегодня, подготовим плакаты. Все, все свободны. *** - У меня есть вопрос не совсем по теме, - заговорил Роман, едва Вампир выдержал паузу. – Почему «Принц»? - Из-за внешности, конечно же. Люди не видели в нем больше ничего примечательного, так что выбрали максимальную банальщину. - Странно, что из всей вашей компании «подпольного имени» нет только у одного. Вампир, Принц, Горби, Сом… - И Валентин, - прыснул бандит, опередив следователя. – Действительно, то еще сочетание. Ну, никто просто не осмелился дать ему какой-то позывной. Не знаю, в курсе вы или нет, но он не относил себя к нашей братии, всегда отмечал, что «не в банде». Если очень хочется, то мы называли его иногда по фамилии – Гримм. - Гримм, - задумчиво повторил Роман, после чего вернулся к делу. – Давай дальше. *** В пятницу ребята встретились у кабинета математики. Горби принес Владу очки, бегло спросил выученный материал и велел ждать минут десять, после чего входить в класс. Мальчишка послушно выждал, буквально высчитывая каждую секунду. Наконец, вошел. Внутри было спокойно. Спертый воздух с пылинками щекотал нос, за учительским столом сидел пожилой учитель математики. Складки его дряхлого лица собирались в грустные опущенные линии, что делало весь вид максимально несчастным. Он не обращал внимания на вошедшего и торопливо проверял тетради. Та, что лежала перед ним раскрытой, уже пестрела красными пометками, это Влад разглядел издалека. Глянув на огромное окно, он заметил там движение – Женя и Стас выпрыгнули из окна кабинета информатики, располагающегося на углу, и, наклонившись, бежали к нужному месту. Плакаты из обоев, которые они несли в руках, то и дело норовили улететь, ведомые резкими, хоть и редкими потоками ветра. Влад прокашлялся, привлекая внимания старика. - Здравствуйте. Тот поднял голову аккурат в его сторону. - Здравствуйте. Беляев? Идите, идите сюда. Вставайте к доске, сейчас я вас быстро спрошу. Так, - он сказал это настолько резко и хрипло, что Влад замер на месте. – Говорите сразу, учили? - Я? Да-да, конечно. - Ну, хорошо, идите тогда. Пока мальчик добирался до места, учитель снова нырнул в тетрадь, едва ли не уткнувшись в нее лицом. - Так, первый вопрос… - А-а-а-а, - протянул Влад неровно, - вы не можете сюда сесть, пожалуйста? Мне так будет удобнее вам отвечать. Пожилой мужчина пораженно усмехнулся. - Молодой человек, тут о вашем удобстве речи не идет. Отвечайте, как есть и не забивайте мне голову лишними телодвижениями. В конце концов, проявите уважение к возрасту. Влад тут же прикусил язык и стрелой метнул взгляд в сторону окна. Там торчали две головы – одна к