глаза. Совсем ничего не поменялось. Он устроился на работу на следующий же день в какой-то средненький ресторан официантом. Приходил домой только на ночь, спал на балконе, чтобы не сталкиваться с родственницей, которая почти сразу начала устанавливать выгодные ей порядки. Утром, очнувшись после очередной попойки, она вышла на кухню, где Стас и бабуля проводили большую часть времени. У парня был вынужденный выходной, который, вдобавок, пришлось отсидеть дома из-за плохой погоды. - Ты вкладываться собираешься в квартиру? – хрипло спросила Олеся, набирая в воду в широкую кофейную чашку. Неумелый вчерашний макияж размазался по ее дряблому лицу, сделав его еще более неприятным. - В плане? - Ты же тут живешь, вот и покупай что-то. - Я покупаю продукты. - Стасик вчера даже сахар принес, - подсказала бабуля, намешивая очередную порцию чая. - Так от сахара же попа слипается? – шутливо, но ласково напомнил внук. - От хорошего не слипается, - в голосе пожилой родственницы звучал неприкрытый упрек. – А Олесенька всегда плохой только брала, ей Богу. - Да потому что ты все равно весь его за день переводишь! Ты кому этот чай делаешь? Вот кому? – тут же завелась женщина. Бабушка огляделась, будто вокруг было полно людей, и она не понимала, за что ее ругали. - Нет тут никого! - Не кричи, - отчеканил Стас, сдерживая прорывающиеся ругательства. – Ты ей таблетки покупаешь? - Она их не пьет. - Потому что за ней ты должна следить. Для этого надо перестать бухать и начать дома находиться хотя бы иногда. - А ты мне не указывай, права не имеешь. Если такой умный - ищи квартиру и у*бывай отсюда. - Не переживай, государство скоро выделит. Спасибо, кстати, что сдала меня в детский дом, иначе пришлось бы до конца жизни в этом клоповнике сидеть. Спился бы, не дай Бог, с такими-то генами. - А гены не пропьешь, - бабуля подняла указательный палец вверх. – О, как. Стас кивнул в ее сторону, намекая, что безумная бабушка говорит правду. - Вот, значит, съезжай и бабку забирай с собой, - ядовито отчеканила Олеся и кинула чашку в переполненную раковину. Та разбилась, подняв волну оглушающего грохота. Громкий звук напугал пожилую женщину, спровоцировав очередной приступ. - Бабуль, бабуль, все хорошо, посмотри на меня… - Стас кинулся к ней, мельком глянув в сторону удаляющейся матери. - Нет! Принц прикрыл глаза и выдохнул, пытаясь держать себя в руках. Обстановка все больше давила – находиться в ней становилось просто невозможно. Так проходили дни, пока в один момент Олеся снова не пришла в компании. - Бабуль, давай я тебе хотя бы раскладушку куплю? Ну чего ты все время на полу спишь, - все уговаривал внук, глядя, как старушка стелет уже третий плед. - А толку, Стасик? Я уже покупала, с пенсии подкопила. Олесенька их все соседу с первого этажа продает за чекушки. Так что не надо, оставь себе денежки. Ты у меня хороший мальчик, я знаю. Вон, какой вырос - статный, на деда своего похож. Жалко, фотографий не осталось. И добрый тоже, как дед. Эх, был бы Захар жив… Дверь открылась привычным скрежетом. Внутрь снова заползла пьяная женщина и очередной кавалер. В этот раз все закончилось неожиданным образом. Мужчина оказался заведомо враждебно настроен по отношению к юноше – начал кричать, обвинять того во всех смертных грехах и доказывать, насколько у него замечательная мама. Сама Олеся стояла неподалеку, а бабуля вновь села на табуретку, устремив взгляд в стену. Стас терпел. - Да она тебя растила, а ты никакого уважения проявить не хочешь, - заплетающимся языком проговорил незнакомец. Это было последней каплей. Парень выпрямился, встал на один уровень с говорившим. Сделал к нему уверенный шаг. - Мужик, ты сюда нахрена пришел? Услуги в соседней комнате оказывают. Ты бы поторопился, время же идет. - Ах ты су*а, - с возмущением протянула Олеся и, быстрым шагом сократив расстояние между ними, с размаху ударила сына по лицу. Когда замахнулась снова, Стас перехватил ее руку. - Спасибо, мам. - Собирай свои вещи и вали на*уй из моей квартиры, - прошипела она, вырвав ладонь. Парень спорить не стал. Пока он собирал сумку, мужчина ходил за ним и читал какие-то лекции, обещая «вырубить», если неблагодарный сынок снова явится. Все это сопровождалось матами и неконтролируемой агрессией, которая грозила вот-вот перетечь в физическое насилие. Перед тем, как выйти из квартиры, Стас посмотрел на кухню. Бабуля так и сидела на старой шатающейся табуретке, отстраненно глядя куда-то в сторону. На ней был тот же цветастый халат и теплые носки. *** - Через год уехал и Евгений? - Ага. Горби съехал сначала в ту самую однушку, которую Принц снял, уже более-менее благоустроенную, а потом они вместе перебрались в государственную. Один работал, второй успел накопить неплохую сумму за последний год обучения. В общем, устроились нормально. Если бы свободу не почувствовали то, может, и выбились бы в люди. - В каком смысле? - Никаких ограничений, деньги, совершеннолетний возраст. Сами подумайте. Естественно, оба ушли в полуалкогольный трип. Жека пил просто по черному, курил, какое-то время даже покупал траву, а Стас тупо ходил вместе с ним по клубам и подпитывался вниманием одиноких дам постарше, накачивая Женю за их счет до беспамятства при этом. - И так продолжалось, пока не выпустился ты? - Да. Почти. *** Лето, пора Выпускных. Во дворе школы было как никогда оживленно: тут и там слонялись уже повзрослевшие парни и девушки в непривычно нарядных образах. Влад оглядывал их удивленно и радостно, предвкушая скорую встречу с друзьями. Он искал их среди толпы, иногда отвлекаясь от беседы с одноклассниками. Стас и Женя обещали быть, и Влад не сомневался, что они будут, однако, в последнее время эти ребята вели себя, точно злые версии джиннов – исполняли все желания, но с некоторыми сносками. Так сказать, добавляли что-то от себя. Чаще всего, это был, как говорил Женя «Какой-то прикол, блин». И в этот раз, тем более в такой важный день, все не могло обойтись без подобных правок. Это заставляло Влада неосознанно напрягаться каждый раз, когда слышался какой-то неразборчивый звук. - Ребята, все в актовый зал! – скомандовал директор, и толпа, послушно бурча, направилась в сторону больших открытых дверей. Уходить с солнца и теплого ветерка Владу совсем не хотелось. Помещение, явно холодное, никак не радовало, тем более, оттуда увидеть друзей было проблематично – сцена ведь в другой стороне от входа. Но выбирать не приходилось, пришлось следовать за потоками одиннадцатиклассников, то весело, то грустно щебечущих о своем. Уже внутри Влад сел на третий ряд, к своему классу, и постоянно оборачивался, вглядываясь в лица гостей у входа. Многим попросту не хватило места, и они были вынуждены стоять. Кругом мельтешили остальные выпускники, мешая обзору. Влад нахмурился, не заметив ни Стаса, ни Жени. Началась официальная часть с вручением аттестатов. Ребят вызывали по одному под громкие аплодисменты. Влад в не самом приятном волнении ожидал, когда назовут и его имя. - Аттестат вручается Владиславу Львовичу Беляеву, ученику одиннадцатого «Б» класса, - проговорил неунывающий директор, держа в руках раскрытую синюю книжечку. Влад поднялся с места и принялся осторожно протискиваться через сидящих на пути людей. - Беляев! – вдруг по всему залу разнесся знакомый возглас. – Беляев – красавчик! Влад тут же обернулся ко входу. Там стояли два силуэта – один, чуть пониже, с коротко стриженным, почти бритым черепом, набравший солидную мышечную массу, одетый в кожаную куртку и свободные черные джинсы, заправленные в высокие ботинки (самое то для жары!). Именно он громко кричал, приложив руки ко рту рупором. Улыбался Женя при этом неестественно для него широко. Вторым силуэтом был Стас – высокий, стройный и возмужавший. Длинные светлые волосы теперь были собраны в низкий хвост, из одежды на нем висели свободная полосатая рубашка и светлые брюки, в карманы которых он и спрятал руки. На плече лежал светлый пиджак. Принц, подражая другу, поднес ладони ко рту и закричал: - Беляев – тормоз! Давай быстрее! Влад невольно засмеялся и поспешил на сцену под поднявшийся шепот. Все узнали этих ребят – главного красавца школы и главного умника, которые в свое время были у всех на устах. Директор пожал руку и вручил заслуженный документ. Женя и Стас не стесняясь издавали что-то похожее на боевой клич, улюлюкали и всячески поздравляли новоиспеченного взрослого человека. Теперь Влад наконец почувствовал, что этот день – праздничный. Когда официальная часть закончилась, музыка стихла и все принялись искать родных, рассыпая идеально спланированную рассадку, Влад сунул аттестат под мышку и поплелся к выходу, не спуская глаз с улыбающихся старших товарищей. Уже на улице они принялись обмениваться любезностями. Первым на Влада налетел Стас. Он вжал в себя парня, который все еще буквально дышал ему в шею. Затем принялся трясти его во все стороны и трепать по голове, чем изрядно испортил новую прическу. Влад даже не думал обижаться, он улыбался, сощурившись, и что-то бурчал, обняв Стаса в ответ. Тот, точно старший брат, быстро вещал: - Ты такой молодец, такой молодец. Ух ты, какой вырос. Ну ты только гля-я-я-янь на него, ну просто богатырь, а? Ну глянь. Я горжусь. Ни одной тройки, ну что за умник? Будь таким хорошим и дальше, ну фантастика же, а не ребенок? Женя захохотал. - Да ага, ага, отпусти только. Эти ваши замашки меня иногда бесят. - В тебе говорит зависть, Евгений, - деловито пр