а улице ему на глаза попались сам Женя, сидящий в стороне на скамейке, и склонившийся над ним охранник. Это был парень среднего роста, темноволосый, худой, но с довольно широкими, крепкими костями. Его отличительной чертой являлась большая татуировка сома, занимающая место от кисти до локтя – ее было видно сразу из-за коротких рукавов футболки. Заметив движение, незнакомец выпрямился. Он быстро увидел еще одного пьяного посетителя и жестом показал, что его можно усадить рядом. - Ненавижу алкоголь, - промычал младший сквозь дрему. - Ему лет-то сколько? – спросил охранник, вытащив из кармана пачку сигарет. Без слов предложил Стасу, тот без слов отказался. - Восемнадцать есть. - На вид прям подросток. Принц протянул охраннику руку и представился. - Стас. Спасибо. - Эй… Дай закурить, а, - простонал Горби, протянув руку. Вскоре меж его подрагивающих пальцев оказалась дымящаяся сигарета. - Илья, - ответил новый знакомый в процессе. – Пожалуйста. *** Роман удовлетворенно кивнул. - Четвертый участник преступной пятерки – Илья Максимович Сомов. Подпольное имя, что неудивительно, Сом. Имеет много приходов за… - Да, я знаю, - скривился Вампир, стараясь поскорее отмахнуться от неприятной темы. – Кому, как ни мне, знать о таких вещах. - И… Ты нормально к этому отнесся? - Нет. Честно говоря, иногда хотелось бить его затылком о стену, пока не взвоет. Но человек он не плохой, все ошибаются. Исправить можно все, было бы желание. - И было у него это желание? Влад вскинул брови и шумно втянул воздух сквозь сжатые зубы. - Не сказал бы. Но, как говорят «Не можешь – научим, не хочешь – заставим». Выбор у него по итогу оставался небольшой, довольно сложная история вышла. Роман отреагировал странно: вдохнул, чтобы задать очередной вопрос, но задержав мысль, махнул рукой. - Продолжай. *** Парни какое-то время знакомились. Вышло своеобразно. - Это Женя, - Стас указал на очень медленно курящего парня в кожаной куртке, - а это – Влад. - Ага. И вы дружите типа? – почему-то с сомнением уточнил Илья, после чего затянулся. - Да, уже шестой год. Мы в детском доме вместе жили. - О, вот оно что. Слушай… - он кинул окурок на уличную плитку и придавил его жесткой подошвой кроссовка. – Я видел, как вы возле кабинета терлись. Не знаю, зачем, но лучше бы вам больше так не делать и, если вдруг что-то слышали - забыть. Я не угрожаю, просто предупреждаю. Там сидят люди, которые не будут делать, как я сейчас: объяснять что-то, на воздух выводить. Они вам в головах по дополнительной дырке организуют в лучшем случае. Стас не стал реагировать бурно или задавать лишних вопросов – кивнул, после чего достал из кармана кнопочный мобильный и вызвал такси по номеру. Когда приехала машина, Илья помог ему затащить друзей на заднее сидение. Они попрощались, не рассчитывая на последующее общение. Принц тонул противоречивые мысли. Услышанное не давало ему покоя. - «Я знаю эти адреса, там просто ларьки, какие-то маленькие магазинчики. Просто накрыть? Бред». Он отвернулся от окна и окинул взглядом спящего на его плече Влада. Парень, казалось, ничуть не поменялся со времени их первой встречи. Такой же олененок, который даже не знает, что его ждет. Быть старшим нелегко – это Стас понял давно. Он, как и любой другой подросток, часто слышал, что нужно заботиться о младших, поступать правильно, всегда помогать окружающим, и что в итоге? - «Я работаю официантом почти без выходных. Денег едва хватает, чтобы концы с концами сводить. Женя не работает на нормальной работе, тратит все на гулянки. Он и не должен работать нормально, если не хочет, но я же не могу тянуть все один? Теперь еще и Влад. Что мне с ним делать?». Парень несколько раз моргнул, приводя себя в чувство. - «Это не повод ввязываться в какую-то историю». - «Мы не можем, это опасно». - «Я хочу жить нормальной жизнью. Не хочу оказаться там, где мать». - «Но они ведь не при чем. Мы сможем как-то разобраться со всем втроем. Им просто нужно время». - «Я не смогу их заставить». - «Я так устал». - «Нельзя». - «Я просто хочу облегчить себе жизнь хотя бы немного. Это ведь нормально». - «Мы все окажемся в тюрьме». - «Мы не сможем». - «Почему так тяжело». - «Завтра опять на работу». - «Я так устал». - «От всего». Он снова посмотрел на ребят - они спали, не страшась завтра. Стас понимал, что это не из-за бессовестного отношения или намеренного желания испортить чье-то существование, они просто не понимают, как устроена эта жизнь, не понимают, что теперь им просто так не упадет даже тарелка пресной еды или тушеной капусты, от которой потом сведет живот. Нужно платить за все, начиная от коммуналки и заканчивая проездом. Женя, не смотря на свой ум и таланты, всегда носил розовые очки. В ограниченном пространстве Дома он наладил свою схему заработка, где не было конкуренции и законов, но в реальном мире все устроено иначе, и это постепенно до него доходило. Возможно, именно поэтому, убегая от новой жизни, Горби тратил все свои деньги на алкоголь. Это единственное, что осталось понятным. А Влад… Стас свел брови к переносице и устремил взгляд на свои сцепленные руки. - «Что делать? Отправлять его учиться, может? Или работу найти? Или пусть отдохнет от всего какое-то время? А вдруг Женя втянет его в какую-то историю?». - «Или я сам?». - «Что делать, если я не смогу о нем позаботится?». - «Я способен с таким справиться?». - «С нашего знакомства прошло пять лет. Сейчас мы вне стен дома, в полной жопе, о которой знаем только я и Горби. Что будет еще через пять? Где мы будем тогда?». - «Возможно, стоит поделиться с ними своими мыслями?» - «Или нет?».