только лет Беляев успел выучить многие из них. Например, ту, которую друг пел чаще прочих: про лесника, путника и волков. Вечером домой вернулся Стас. Зайдя в подъезд, он сел на ступени лестницы, ведущей на второй этаж, и запрокинул голову. События прошедшего рабочего дня окутали его от пят до макушки одним колючим слоем - ни одно из них радости не доставляло. От мысли, что придется снова проделывать все то же самое, он сжал челюсти. Внутри бушевали негодование и усталость, но снаружи ничего об этом не говорило – идеальное лицо оставалось таким постоянно. Его не искажали неприятные эмоции, как и хорошие. Принц чувствовал, как постепенно отключается от реальности. С самого утра день не задался. Он так и не лег спать, ведь с двумя нетрезвыми друзьями это было невозможно. Один намеревался выйти из квартиры не понятно зачем, а второй непрерывно плакал лежа, свесив лицо над тазиком для белья. Вчерашний выпускник солидно перепил, и, учитывая, что это был его первый раз, тяжело перенес такое сильное отравление. Стасу пришлось быть нянькой для обоих, а когда они, наконец, уснули - переодеться, умыться и поехать на работу. В заведении его встретил заведомо недовольный начальник смены. - Самсонов, ты опоздал. Официант кивнул и щелкнул по кнопке мобильного, чтобы увидеть время. - На десять минут. - Ты останешься без премии такими темпами. - Я знаю. Покорно выслушал всю речь мужчины и прошел в комнату для персонала. Никаких лишних мыслей, это было неизбежно. Внутри он сразу же увидел нескольких коллег, с которыми имел довольно поверхностные отношения. Они относились к Стасу неоднозначно по многим причинам, включая место, где он вырос и его внешность. Второе имело больше веса, ведь коллектив был преимущественно женский. - Стас, доброе утро, - мило поздоровалась одна из работница кафе. - Доброе, - улыбнулся тот, изображая довольство происходящим. – Как ты? - Все отлично, - прощебетала она, вдохновленная оказанным вниманием. Подключились остальные, и разговор пошел своим обычным чередом. Не участвовала в нем только небольшая часть, в составе которой были почти все мужчины. Эти люди относились к Принцу предвзято, потому редко вступали с ним в конфронтацию. Самого парня это мало волновало. Несправедливо было бы не сказать, что он чувствовал свое превосходство и порой наслаждался тем, как много девушек обращают на него внимание. В такие моменты его ломало почти непреодолимое желание воспользоваться этим. Закрутить несколько романов, втереться в доверие, скинуть на них часть работы. Это было так просто. Но зачастую от осознания, что он готов снова на это пойти, Принцу становилось противно от самого себя. Пришло время выходить в зал, на лице блондина сияла улыбка, восхищенные взгляды гостей сопровождали его каждую минуту. Ему шла форма. И фальшивая маска тоже шла. - Самсонов, меньше стой у столиков, ты сюда работать пришел, - мельком сказал начальник смены, когда тот прошел мимо него на кухню. - Я понял. Парень отнес заказ, взял готовое блюдо и снова выпорхнул к людям, привлекая внимание. Всегда находились те, кто цеплялся к нему буквально мертвой хваткой, не слыша никаких вежливых просьб. Он выставил на стол какие-то блюда и пожелал приятного аппетита. Времени развернуться ему не хватило. - Молодой человек, задержитесь. Поболтайте с нами, нам будет приятна ваша компания. Стас привычно растянул уголки губ. - Извините, но я ведь на работе. - Ничего страшного не случится, если вы потратите на нас минуту. - «Если бы вы были одни такие», - подумал он и еле заметно вдохнул. - Простите… - Эй, молодой человек, я сколько еще ждать должен? – раздалось неподалеку. Стас взглянул на него резко. Улыбка чуть дрогнула, но тут же отработанным жестом вернулась назад. - Простите, сейчас все принесу, - он повернулся к девушкам и, уходя, склонил голову. – Извините. Проходя мимо начальника, Самсонов задержался на нем одними глазами. Недовольное выражение надменного мужского лица не предвещало ничего хорошего. Снова выход в зал. Снова эти липкие взгляды и просьбы. Крики, придирки. Больше стресса вызывали парочки или компании, состоящие из парочек. Иногда Принцу хотелось содрать с себя лицо. И все они были одинаковыми, все эти женщины. Смотрели на него, как на кусок мяса, пытались коснуться. Более отвратительной казалась сама ситуация: они автоматически считали, что могут заставить его уделить им внимание, поговорить, лишь потому, что он в рабочей обстановке. Он не скажет «Нет». Пока идут рабочие часы, в его словарном запасе это слово просто отсутствует. И вот он сидит в подъезде. Без премии, с чувством отвращения к себе. Карманы полны салфеток с номерами телефонов, но какой в этом толк? Он обменял бы всего себя, жил бы в другом теле, если бы ему позволили заниматься чем-то более стоящим. Поднявшись со ступеней, Стас отряхнул руки от пыли. После небольшого отдыха ноги ныли сильнее прежнего, а глаза то и дело закрывались сами по себе. Он не спеша пошел домой. Открыл дверь. С порога встретили знакомые голоса. - О! Трудяга наш пришел. Ты че-то поздно, задержали опять? – прокричал Женя. Из комнаты почти выпрыгнул Влад, налетев на Стаса, едва тот отвернулся от двери. На лице блондина появилась непрошенная улыбка. - Я смотрю, ты уже отошел. - Ну, такое. Как день? - Сойдет. Они провели вечер неспешно. Сначала сидели на кухне, потом переместились на более удобные места. Стас избегал разговоров о работе, стараясь занять парней какими-то вопросами, а сам думал только об одном – о тех точках. Адреса беспрерывно преследовали его весь день, но он упрямо откидывал их. Несмотря на свои сомнения, понимал, что не мог и не хотел заниматься такими вещами. Стас принял только одно – ему нужно сменить работу. Что-то удаленное, без личного контакта с большим количеством людей. - Я так, пару заказов выполнил. Фигня полная, но денег нормально заплатили. Еще реферат висит, но там надо пару учебников найти, я просто мало в этом шарю, - рассказал Женя, высматривая что-то в ноутбуке. – За квартиру есть, чем заплатить, так что не стрессуй. Стас кивнул. Эта информация заставила его заметно расслабиться. - Слушай, Принц, - продолжил парень уже другим тоном. Протягивал гласные, будто подозревал друга в чем-то. – А вчера вообще че было? Я много отрывков помню с какими-то мужиками. И чел с татуировкой, который меня тащил, это кто? Блондин вскинул брови, словно не расслышал. На самом деле, он расслышал все, но до мозга слова почему-то не дошли. - Чувак, говорю, был какой-то с татухой на руке, - Горби резко провел ладонью от кисти до локтя. – Сигу мне дал. Святой, не иначе. Видимо, желая спросить что-то на этот счет у младшего, Женя раскрыл рот, вдохнул и указал в его сторону пальцем, но в последний момент понял, что это бесполезно, выдохнул и увел руку, чтобы почесать шею. Жест получился довольно неловким, но забавным. Влад, до этого заинтересованный, состроил недовольную гримасу. - Это Илья. Охранником в том клубе работает, - пояснил Стас. - С нами был какой-то парень? – уточнил Беляев, который вообще ничего не понимал. - Не-а, он просто Женю из клуба за дебош вытащил. - Какой еще дебош? Я, вроде, не трогал даже никого. - Вроде, - многозначительно повторил Принц. – Я тебя прибить хотел, вот серьезно. Прекрати вести себя, как овчарка, которую с поводка спустили. - Овчарка? Почему? Я хотел бы быть чихуахуа. Типа, прикол. Они все живут в богатых семьях. Я бы спал себе в сумке какой-нибудь Перис Хилтон и в ус не дул. - Ты был бы уродливой чихуахуа, - засмеялся Влад и тут же сжался, защищаясь от летящего в его сторону словаря. - Где ты вообще видел красивых, умник? – парировал Женя. - Я не видел их, если честно. - Стас, ребенку нужна собака. - Спасибо, мне одной псины в доме хватает. Ты с темы не съезжай, пожалуйста. Влад захохотал, покатившись по полу. Женя медленно закивал, насильно пряча улыбку. - Да я больше не буду так, бать. Честно. Не ругайся только. Ты мне лучше про мужиков расскажи. Дядьки какие-то. - Это я вас в туалет тащил, кто-то разговаривал, - Принц предпочел сказать полуправду, и, в целом, выбрал заведомо провальную тактику. - Странно. Их там так много возле туалета было? Илья этот про них говорил? - Про них. - О чем речь? – встрял Влад. - Вы перепили, я потащил вас в туалет. По пути остановился у какой-то двери, там сидели местные… Не знаю даже… бандиты, наверное. Обсуждали какие-то свои дела. Потом Илья сказал, что лезть в это не стоит, люди серьезные. Влад перевел удивленный взгляд на Женю. Тот, неожиданно для обоих друзей, просиял. - А че конкретно обсуждали? - Да ничего такого, - Принц пожал плечами и откинулся к спинке дивана. Старался спрятать взгляд, чтобы случайно не выдать лишних эмоций. – Просто какие-то точки. - Прям какие-то точки, а потом охранник нас из клуба вышвыривает и говорит в это не лезть. Вот так совпадение, - Горби выдержал паузу, оглядев друга сощуренными в недоверии глазами. – Еще ты так возле той двери терся. Я же помню, что ты там что-то слушал. В чем дело? Поверил тому чуваку? - Я не поверил, - запротестовал Стас. – То есть. Может, отчасти. Просто это реально были какие-то бандиты. Тебе прошлого раза не хватило? Все трое вспомнили события четырехлетней давности. Горби вынужден был согласиться, но сдаваться не собирался. - И? Мы были детьми. Сейчас у нас есть мозги, сила и какой-никакой соображай. В конце концов, кто сказал, что мы влезем? Просто поболтаем. Типа… Как друзья. Обсудим. - Обсудим? – заведомо не веря спросил с