так уж много денег, если вычитать долю работающих на них беспризорников, но этого хватало на безбедную и свободную жизнь, при условии, что расходы контролировались хотя бы немного. Такие суммы позволили им время от времени отдыхать самым распространенным среди молодых людей образом - посещать ночные клубы. Излюбленным местом для них стал тот самый, где Влад отметил свой выпуск из школы. Назывался он «Гараж», и выглядел в общих чертах соответственно: на стенах висели покрышки с разноцветными фонарями, под крышей, днищем вверх, был прикреплен старый каркас автомобиля. По убеждениям Жени, это была «Волга». Стас тут же отметил, что его бабушка говорила, будто «Волга» - это машина для уважаемых людей и чиновников. Не стоит и говорить, какого уровня перепалку спровоцировала эта реплика. Помимо развлечения, вылазки в клуб преследовали еще одну цель: Горби отчаянно пытался подслушать разговоры местных авторитетов. Только вот каждый раз оказывался пойман Принцем, и на чем шпионские приключения заканчивались. Тогда он пошел другим путем. Очередной вечер. Стас цедил апельсиновый сок и жевал плитки горького шоколада, а Влад потихоньку потягивал какой-то многослойный коктейль – парень поставил себе цель попробовать все алкогольное меню и каждый раз заказывал новую выпивку. Горби же одним махом влил в себя несколько шотов, и на этом, по убедительной просьбе друзей, на какое-то время закончил. Теперь он выискивал уже знакомого охранника с заметной татуировкой. Пару дней назад они успели представиться друг другу, будучи в полном сознании обеих сторон. Женя, в отличие от друзей, увидел в этом охраннике то, чего те, в силу своей неопытности рассмотреть не смогли, и был заинтересован в использовании полезной информации. Наконец, около одной из дверей показался Илья. Каштановые волосы, как и всегда, торчали, образовывая околонеформальную прическу, тело было скрыто под широкими джинсами с парой цепей на боку и свободной черной футболкой. Горби нравился стиль нового знакомого – их предпочтения были похожи. - Я на пару минут, - кинул он, уже уходя в сторону охранника. Под предлогом «покурить» пара знакомых и покинула душное помещение. Первые затяги прошли под сопровождением уличного шума. Для порядка Женя выдержал небольшую паузу, оглядывая лужи, в которых отражались неоново-оранжевые огни вывески. Он даже понадеялся, что Илья сам начнет разговор, но тот был нем, словно каждое слово стоило ему половины зарплаты. - Давно тут работаешь? – поинтересовался гость заведения, дабы завязать хоть какой-то диалог. - Пару лет уже. - А тебе сколько? - Двадцать. - О, так ты ровесник нашего Принца, получается. - Принца? Это который белобрысый? - Ага, он. - Ну, не удивительно. Неловкие реплики прервались. Разговор закончился, едва успев начаться. Женя скосил глаза в сторону стоящего рядом человека и по возможности осмотрел его поближе. Ростом совсем немного выше него самого, худой, но крепкий – создавалось впечатление, что мышцы насухо обтягивались кожей. В подобном свете сложно было разобрать ее цвет, но судя по тому, как хорошо ложился оранжевый, парень бледноват. А вот его глаза выделялись довольно ярко – неестественно-насыщенные, голубые, близко посаженные к узкой переносице. Обычно смелый молодой мужчина поймал себя на мысли, что ему становится некомфортно, когда Илья смотрит на него напрямую. Охранник словно не моргал вовсе, хоть и широко раскрывал веки. - Слушай, - прервав поток мыслей, он решился заговорить снова. – Помнишь, ты сказал, что с теми мужиками лучше дела не иметь? У меня есть предложение. Илья повернулся в сторону парня, выдыхая густой серый дым. Выглядел при этом так, будто заведомо знал, что услышит, и что следует в таком случае ответить. Ни капли заинтересованности. - Ты будешь сливать нам по паре безопасных по твоему мнению адресов, а мы – делиться с тобой определенным процентом. - А если мне башку прострелят, новую тоже дадите? - Мы действуем осторожно. Если бы они узнали, нас бы уже давно всех пришили. Это и в наших интересах тоже. Илья вскинул брови, но заметного согласия не выразил. - А вы, значит, на их территориях работаете? - Пару месяцев. Один объект обнесли, который точно кому-то из них принадлежал. Из остальных, думаю, тоже что-то было, - как можно увереннее произнес Женя. Он знал, что любую чушь можно выдать за правду, если самому в нее верить. А он почему-то верил. - И что, много взяли? - Учитывая, что это было довольно легко – да. Сом выкинул бычок в одну из луж. Костлявые пальцы двигались непослушно. Женя сразу же обратил на это внимание. - Ты не думаешь, что мне теперь будет выгоднее пойти и им вас сдать? - Может быть. Но я тогда тоже расскажу кое-что про тебя. Договорив, Горби чуть приподнял подбородок и указал им в сторону рук охранника, изо всех сил молясь, чтобы ухищрение сработало. - В клубном свете хреново видно, это специально делают, чтоб наркоманы не ширялись. А вот здесь хорошо. Илья едва заметно дернул уголком губ. Стеклянные голубые глаза стали живее. - А я на счет вас ошибался. Предположим, ты расскажешь. И что? Меня уволят, найду другую работу, таких мест куча по городу. - Это не все. Я расскажу, что ты знал о нашем плане обнести точку кого-то из этих мужиков. Ты же знал, что мы услышали адрес и все равно отпустил, никому ничего не сказав. За это уже просто так не уволят. Такой аргумент оказался более весомым. - Подобные тебе далеко идут, - с долей уважения проговорил охранник. Он оставался спокойным, будто такая открытая угроза его ни капли не возмутила. – Вот так и делай людям добро – выбьют даже твое. - Ты согласен? - Я подумаю. - Я вернусь с этим вопросом через пару дней. Начинающий бандит развернулся и скрылся внутри здания, не веря, что заставил человека пойти на смертельный риск при помощи шантажа, прямо как в фильмах про мафиози и криминальные разборки. Это оказалось так легко. Возвращаясь к друзьям, чувствовал себя как никогда важным. Самооценка начала потихоньку ползти вверх, и впервые ощущение полезности захлестнуло его с головой. - «Я крут», - похвалил парень сам себя, приземляясь на высокий стул барной стойки. Подоспел как раз в разгар оживленного спора. - Я говорю, нужно красное покрытие, это лучше выглядит. С темным деревом так вообще, - настойчиво повторил Стас. В попытках перекричать музыку, он наклонился к Владу и повысил голос. - Красный – это какая-то пошлятина, - никак не хотел соглашаться тот. – Нужна классика, то есть зеленый, и какое-то нейтральное дерево, чтобы не было светлым и слишком темным. - Да смысл тогда? Это слишком просто, будет, как у всех… О, - старший, наконец, заметил Горби, знаком просившего работника стойки налить еще несколько шотов. – Женя, вот скажи мне, каким должен быть бильярдный стол. Красным или зеленым? - О! Бильярдный стол. Прикол. А куда поставим? На балкон? – расхохотался бритый, навалившись на столешницу всем весом, чтобы бесцеремонно заглянуть за рабочее место бармена. - Это в планах. Накопим на нормальную квартиру, будем снимать, а эту сдавать. Там и ваши скоро должны будут появиться, - объяснил Стас. - И мы подумали, что будет прикольно поставить там бильярдный стол. Это же прям такая бандитская фишка, - восхищенно договорил в свою очередь Влад, стараясь посмотреть на пришедшего друга, притаившегося за Принцем. - Ну да, это круто, только я играть не умею, да и вы тоже. Че, смотреть на него будем? - Научимся. Главное – квартиру найти побольше и чтоб сил хватило эту махину в нее затащить. - Звучит, как тост, - весело прокричал Женя, заметив, как его шоты выстраиваются напротив. Он поднял один, призывно оглядев друзей. Те последовали примеру. – За нас и будущее, в котором будет большая квартира, бильярдный стол и куча бабла. Стеклянные стаканы звонко столкнулись в середине под звуковой вихрь из басов, электронных мелодий и трех молодых голосов. *** - Илья по итогу согласился. Подошел, едва мы в «Гараже» появились, весь такой бледный, трясся, короче, у человека были большие проблемы. Видимо, денег на все с одной зарплаты ему не хватало, и он решил, что подохнуть от пули предпочтительнее, чем от отходняков. - Так вы начали работать вчетвером? - Да, с того вечера. Раз в неделю - полторы он давал небольшую бумажку с парой адресов, которые, по его мнению, были наиболее безопасными, а мы передавали ему часть денег, поднятых с указанных точек. С такой схемой нам самим оставалось немного, учитывая, что команда, которая обносила, тоже получала определенную часть, но это были деньги из воздуха. Мы ведь, по сути, выступали посредниками: брали адрес, передавали его другим ребятам, и те приносили нам выручку. Бывало и такое, что мы ходили втроем, и вот с таких вылазок делали основной доход. Для них выбирались объекты с пометками, которые Илья ставил. Там, где суммы были побольше, но опасности по какой-то причине минимальные. В один из вечеров он дал только один адрес. Сказал, что это «верняк». Какой-то банк-однодневка, дающий деньги под бешеные проценты. Он был на грани закрытия, потому что под него начали копать органы. Те, кто его приметил, решили не браться. Пахло жаренным, а они уже и так на особом счету у людей в форме. Якобы, им это не выгодно. - И вы пошли? - Конечно. Собрались человек семь вместе с нами, самые толковые. Выдвинулись утром с наспех слепленным планом. *** Компания шла через дворы. Нужный объект находился не на открытой улице, а в скоплении жилых домов, как и полагается подоз