ный момент, но… Бумажник? Внутри нашлись несколько крупных и мелких купюр, куча чеков на оплату парковки – все около здания компании Вампира. Самое интересное ждало в застегнутом боковом кармашке. Оттуда выпали два фото и потертое обручальное кольцо. На одном были изображены три молодых человека: судя по описанию Вампира и внешней схожести, это он сам, Стас и Женя. Наряды говорили, что это вечер дня, когда младший из пятерки закончил школу. Ребята, а иначе их нельзя назвать, стояли возле какого-то дома, явно сфотографировались там, где нашли человека. Влад занимал середину, одетый в старомодный серый костюм-тройку, и смущенно улыбался камере. От этой улыбки веяло чем-то светлым, она была настоящей. Неумело зачесанные русые волосы уже немного растрепались, веснушки, покрывающие часть лица, ярко выделялись на бледной коже. На снимке навсегда застыл просто мальчишка. Роман перевел взгляд влево, на Принца. Высокий, статный, даже с мешками под глазами он выглядел красиво. Его спасала искренняя радость, направленная на младшего друга. Этот взгляд редко можно встретить в дружбе, тем более в мужской, так могут смотреть старшие братья, отцы. Стас, в отличие от самого Влада, понимал, кто кем является. Вместе с тем, в этом взгляде читалось некое подобие обожания. А вот Горби подцепил обоих рукой, для этого ему пришлось плотно прижаться к маленькому Владу, и смотрел точно в камеру, указывая на нее пальцем. Женя – актер, прирожденный боец, способный подстраиваться. И даже здесь он сыграл свою роль, не забыв о главном - о друзьях. Это фото является главным отображением характеров и отношения парней друг к другу. Они так юны и беззаботны, не знают, что их ждет буквально за поворотом, в ночь, когда кто-то навсегда запечатлел их на этой фотографии. Роман долго рассматривал снимок, пока не понял, что за ним есть еще один. Там был изображен только один человек: маленькая светловолосая девочка лет шести. Фото новое, хорошего качества. Глаза девочки напоминали оленьи. Большие, светло-карие, с длинными черными ресницами. Следователь замер со снимком в руке, не понимая, от чего так саднит горло. Он не думал в этот момент о роли малышки во всей истории или о том, кто она такая. Все сложилось само собой, и от осознания Роману Сергеевичу впервые стало действительно плохо. - «У вас есть дети, Роман Сергеевич?» - «Любой родитель, будь он родным или не родным, самозваным или подневольным, испытывает определенные муки». Да, даже несостоявшийся родитель их испытывает. Мужчина увидел все, что хотел. Сложив вещи на свои места, он взял кофе и вернулся в допросную, пока тот не остыл. Вампир впился взглядом в дверь. Увидев вошедшего майора, заметно расслабился. - А вы не торопились. Очередь? - Очередь сейчас под дверью в участок, - пошутил в ответ полицейский. – Хочешь пойти поздороваться? - Нет, спасибо. Но можете передать им, что я польщен вниманием. И, кстати говоря, пусть оставят метра два в начале, там занимали другие люди, которые желают моей смерти. - Так мало? - До остальных я добрался раньше. - Боюсь, в любом случае после первого в этом не будет смысла. Разве что поглумиться над трупом, но это у нас в стране наказуемо. - Запишите на мой счет, пусть глумятся. Не люблю оставаться в долгу. - Пожалуй, ты единственный человек, у которого есть свой счет нарушенных законов. - Всегда стараюсь быть исключительным, - Вампир, откинувшись к спинке стула, наблюдал, как перед ним приземляется напиток. Следователь стоял непозволительно близко, и если бы преступник запланировал сбежать, смог бы сбить его с ног за одну секунду. – «Какой ты наивный». Но вместо этого сидел смирно, проявляя завидное послушание, достойное дрессированной собаки. Молчал, наблюдая за медлительным мужчиной внимательно, блуждая по его фигуре одними глазами. Ловко, спешно перемещаясь меж едва показывающимися складками одежды, подмечал детали в надежде наткнуться на то, что ему поможет: - «Ни оружия, ни каких-либо бумаг. В кармане что-то лежит. Небольшое, квадратное. Может, зажигалка? Нет, редко выходит, явно не курит. Спички? Еще лучше. Допустим. Чистая, выглаженная одежда, пахнет хорошим одеколоном, кондиционер довольно приторный. Если взять во внимание его характер и внешний вид, то и первое, и второе, с большей вероятностью выбирала жена. В семье, значит, все хорошо. Тем не менее, о детях предпочел умолчать, возможно, с этим связана какая-то неприятная история. Крестик на шее, партак на пальце под обручальным кольцом. Череп в беретке, на фоне какой-то щит. Скорее всего, спецназ. На ногу прихрамывает и горбится – устал. Может, есть старая травма. Хм… Еще он часто трогает нос, похоже, обычно носит очки. Видит плохо? Боже. Нашли же, кого ко мне прислать, идиоты. Стоп, это что, шерсть на свитере? Черная, жесткая. Собачья? Погодите-ка…». Роман обошел стол и сел на свое место, скривившись - боль в теле портила настрой. Вампир с трудом отмахнулся от появившейся догадки и вернулся к разговору. - Спасибо. - Не за что. Продолжим? - Конечно. - Вы вступили в банду Степцов, правильно? - Да, все верно, - Вампир обхватил кружку с кофе, уже не обращая внимания на навязчивый звон цепей. – Жизнь от этого проще не стала. Получали мы в два раза больше, теперь еще и от прочих выродков, которые в этой банде состояли. Была и хорошая сторона – я потихоньку учился давать отпор. Со мной занимался Женя, Стаса тоже часто заставлял хотя бы в зал ходить. Илья стянул боксерскую грушу у знакомого торчка, мы ее в квартире повесили. Но… Не все так просто. Нас приняли на условии выполнения грязной работы, чем мы и занимались. Грязная работа – шпионить, подслушивать, доносить на своих, забирать… посылки из разных мест по городу, идти на слишком подозрительные встречи, где могут накрыть. Это тоже имело позитивную сторону. Со временем то, из-за чего тебя порядком мучила совесть, перестает волновать, а ситуации, которые раньше до усрачки пугали, пугать перестают. Ты становишься исполнительным и ко всему привыкаешь. Более того, даже каждодневные избиения приводят к тому, что твой болевой порог улетает просто в небеса. Вы можете взять свой кофе и вылить его мне на руку – я даже мышцей не двину, потому что как-то раз один кривоносый урод взял молоток и стукнул по моему пальцу. Было больно. До сих пор практически не двигается, сросся не правильно, - доказывая, Вампир вытянул левую ладонь и сжал ее, демонстрируя прямой безымянный палец. - И, поверьте, это далеко не самое сложное, что я в тот период пережил. Мы по-прежнему практически ничего не зарабатывали, но теперь хотя бы представляли, куда попали и начали проявлять характер. Нас ни во что не ставили, конечно… Один случай все поменял. *** В маленькой квартире троицы было тесно. Помимо самих жителей, которые занимали довольно большое пространство, часть территории оккупировал Илья. Он с недавнего времени стал заходить в гости все чаще, ведь постоянной работы не имел, но неофициально помогал друзьям со многими делами. Обычно, эта помощь была теоретической – Илья лучше прочих знал, как новый мир, в который попали парни, устроен. Рассказывал, как в какой ситуации стоит поступить, чтобы не потерять лицо или не получить по нему. Более того, подкидывал довольно значительные советы непосредственно для работы. На тот день не пришлось никаких дел. Так как подобное являлось редкостью, свободное время ценилось очень высоко, каждый использовал его так, как считал предпочтительнее лишь для себя. Принц лежал на полу, подложив руки под голову. Он смотрел в потолок и слушал звуки, раздающиеся с разных сторон. Тихо щелкали клавиши ноутбука – это Женя выполнял очередной заказ. Из угла доносилось глухие удары – это Влад пытался колотить грушу. В целом, у него получалось весьма неплохо, тем более, друзья всегда были рядом, чтобы подсказать. Теперь к их небольшой компании как-то незаметно присоединился Илья. Его глаза все еще навивали весьма странные ощущения, но стали терпимыми. Каждый нашел в новом приятеле что-то хорошее и старался на этом концентрироваться. Только вот, если Женя находился с Сомом на короткой ноге, то Влад предпочитал обходиться банальными фразами. Ему в обществе Ильи было дискомфортно. - Я посидел, подумал, - заторможенно проговорил гость, скручивая уже третий «косяк». Тонкая бумага под его костлявыми пальцами ловко заворачивалась в продолговатую сигарету, запечатывая все травинки до последней. – Есть вариант, как вам от всей этой хрени избавиться. Влад стукнул грушу и тут же приостановил ее рукой, перевязанной обрывком старой майки. Услышав такую многообещающую фразу из уст человека, который уже не раз подсказывал что-то дельное, он посмотрел сначала на Женю, а потом на Стаса. Первый казался более сосредоточенным на своей работе и не очень верил в успешность какого-то варианта. - Это случайно не тот, о котором ты мне недавно рассказал? – спросил он, не отрываясь от экрана. Теперь ему приходилось постоянно щуриться, вглядываясь в текст или далеко расположенные предметы, ведь новые очки – неподъемная роскошь. – Разбежавшись, прыгну со скалы… Бля*ство. - Ага, он – кивнул Илья и поджег скрутку, затянувшись. Влад, нахмуренный, отвернулся в сторону Жени. - Что за вариант? - Полнейшая тупость, - честно отрезал тот, даже не стараясь выбирать слова помягче. – До встречи с этими уродами мы бы еще такое потянули, но сейчас – точно нет. - Да что за вариант-то? – не выдержал Стас. – Вы задо