ень ценный кадр. - Не сомневаемся, - равнодушно кивнул худощавый, все еще держа руки на груди. – Сколько ему лет? - Сколько тебе лет? – громко спросил Степец. - Девятнадцать, - ответил Влад. - Девятнадцать. Такой молодой, - старик хрипло выдохнул и засмотрелся на лицо, которое с каждым месяцем становилось все более безжизненным. Едва ли не каждую неделю на нем появлялся новый шрам, а оно сохраняло себя таким же молодым, не смотря на все ранения. Это ли не чудо? Ты юн, а твоя душа стареет с каждым ударом. Беляев растерялся от давно забытого чувства – пожилой глава выглядел иначе. Никакой злости, агрессии или пренебрежения, он смотрел так, как должны смотреть взрослые люди на беззащитных детей, с пониманием и теплотой. Удивительно, но именно таким парень почувствовал себя на жалкие секунды. Это вернуло его на несколько лет назад, возродило подзабытый образ матери, спрятанный очень глубоко. - Уверяю, он вас еще удивит. - Нас? Думаю, удивлять он тебя будет. Мы-то здесь при чем? Или думаешь, что этот сопляк поможет тебе с пятого места повыше перебраться? – с издевкой спросил незнакомец с сережкой. - Возможно, - пожал плечами Степец. На его губах заиграла зловещая улыбка. Разговор перетек в другое русло. Старик поинтересовался, как обстоят дела на севере страны, и приехавшие издалека принялись делиться своими историями. Вскоре принесли выпивку, из-за чего бандиты вовсе забылись. Степец же почти не пил, вместо этого часто шептался с Александром, а тот все больше нервничал. Это не было на него похоже. Влад поглядывал на них незаметно, хотел показать, что в дела начальства лезть не собирается, однако дискомфорт почему-то пробирался буквально под одежду. - Еще пять минут и надо начинать, - шепнул полнотелый глава. – Говори им, пусть поднимаются. Влад замер и тут же принялся оглядывать близ сидящих, чтобы понять, слышали ли они. Все пили и беседовали, не замечая ничего вокруг. *** - Наши парни поднялись за пару минут и стояли под дверью, пока Александр не дал им сигнал. Это был обычный крик. Он просто позвал их. Топорно и не интересно. - Степец хотел убить всех глав банд и встать на первое место, правильно я понимаю? - Да-а-а-а, - протянул Вампир наигранно-сконфуженно, намекая, что идея максимально инфантильная. – Он думал, что это как в плотной очереди. Снеси всех перед собой, и станешь первым. Мозгов у мужика было очень мало. Складывалось ощущение, что он просто не знал ничего о перегруппировке и правилах передачи власти. *** Все пятнадцать человек стояли с оружием позади Степца. Тот самодовольно и медленно поднялся со своего места, будучи уверенным, что победа на его стороне. Влад осторожно отступил в толпу. - Какого хрена мы тут делаем? – шепнул ему Стас. – И какого хрена он тебя сюда притащил, ты же с такой ногой даже убежать не сможешь. - Да срать он на него хотел, - присоединился к обсуждению Горби. – И на нас всех. Мы, бл*дь, не стреляли никогда. - Где Илья? – спросил Влад, оглядывая бандитов. Толпа была разномастной: тут и взрослые, и молодые, и знакомые, и те, кого впервые видел. Только голубые глаза никак не попадали в поле зрения. - Внизу, на своей. Видимо, он прав был все-таки. - Еще бы, он-то получше нас в этом разбирается, - чуть громче нужного подметил Женя. – Прям как чуял, что тот их разговор – подстава полная. - Так что делать-то будем? – Стас взглянул на Степца, который задвигал какую-то заунывную речь своим бывшим коллегам. Четверо глав, в свою очередь, реагировать не торопились – сидели, переглядываясь без тени страха. - Бежать надо отсюда. Как только стрелять начнут – сваливаем, - скомандовал Горби. - Ага, и потом нас в лесу по пакетам закопают те, кто выживет, - вмешался Влад. – Надо делать это осторожно. Будем надеяться, что все пройдет нормально. Блондин и брюнет посмотрели на него недоуменно. - Ты в своем уме? - Не, не так. Ты, блин, нормальный? Беляев, тебе Скин последние мозги отбил? Больную ногу в руку и прыг-прыг на здоровой до выхода без разговоров. Едва Влад открыл рот, над головами говоривших прогремели выстрелы. От неожиданности он налетел на друзей и те не раздумывая потащили его к выходу. Сделали всего несколько шагов, когда запястье парня обхватила чья-то рука. - Влад, помоги, - это был Александр. Весь его лоб покрылся потом, брови прильнули друг к другу, уголки губ опустились. Он изо всех сил держал еле стоящего на ногах Степца. Пухлая ладонь зажимала кровоточащую рану на груди, но помимо нее, по туловищу расплывались еще две. - Влад, идем! – Стас потянул друга к выходу, но тот остался. Поразмыслив буквально пару секунд, решительно кивнул и хотел подхватить главу с другой стороны. - Я помогу, - перед ним на неожиданно появился тот самый крепкий незнакомец. Отнекиваться от его содействия никто не стал. Под свист пуль и крики они вышли из зала. Илья стоял перед входом с сигаретой в зубах. Увидев выбегающих из клуба людей понял, что все пошло точно согласно его предположению. Женя, который перебирал ногами с самой высокой скоростью, вытянул ладони и на ходу завопил: - Ключи, бл*дь! Илья тут же бросил ему связку, а сам, пропустив остальных, попытался быстро докурить. Выстрелы послышались уже ближе, люди, находящиеся в клубе, посыпались следом, визжа. Бросать новый «косяк» Сом не хотел, поэтому помчался к машине, втягивая остатки на ходу. В автомобиль поместились, кто куда. Горби сел за руль, Влад рядом, на переднее сидение. На заднем поместился Принц, Степец и Александр. Незнакомец перелез через сидение и уселся в просторное багажное отделение. Илья на последних парах буквально влетел поперек Жени и Влада. Машина тронулась. В салоне творился переполох. В неспокойной обстановке, пока Александр объяснял, куда нужно ехать, а Степец в беспамятстве хватал всех под ряд, мешая сориентироваться, черноволосый мужчина переполз на сторону Принца и решил завести с ним неспешную беседу. - Здравствуй. Меня зовут Валентин. Вы ведь являетесь другом этому прекрасному юноше на переднем сидении, верно? Стас посмотрел на него огромными глазами, не зная, что сказать. На его коленях лежал умирающий человек, так что было вовсе не до светских бесед. - Ну, допустим, - прокричал он в панике. - Направо надо было повернуть! – крикнул тут же Александр. - Угомони своего старика, и я поверну, еб*ный в рот! – взвыл Женя, выворачивая руль. Отвлекшиеся на эту перепалку новые знакомые снова повернулись друг к другу. - Это отлично. Я просто хотел сказать, что он весьма смелый парень, раз выступил с голыми руками против соперника, заведомо сильнее себя. - Да, класс, - так же полуистерично отмахнулся Принц. По сравнению с его тоном, спокойная речь Валентина казалась какой-то нереальной. Еще более нереальной казалась его доброжелательная белоснежная улыбка. - Как думаете, смог бы он пойти на более серьезную авантюру? - Да иди ты на*уй! – снова закричал Женя, когда Степец в очередной раз ударил его сидение. - Горби, дорога! – Влад вцепился в ручку над дверью и едва ли не подскочил. - Не знаю, - дернулся Стас. – Что вы имеете ввиду? - Ох, всего ничего. Маленькая шалость. Посудите сами. Я вижу, что вы им очень дорожите, и в целом ваша дружба сильна, сомнений нет. Так скажите, хотите ли вы, чтобы он служил такому убожеству, как ваш нынешний глава? Какое унижение. Машина подскочила на лежачем полицейском, подкинув всех, кто сидел в салоне. - Предлагаю вам решить эту проблему на месте. Валентин скосил глаза на Александра, за пиджаком которого виднелся блестящий ствол пистолета. Принц долго оглядывал заместителя, не понимая, чего от него хотят, пока не заметил оружие. - Бросьте, - таким же светским тоном продолжил Валентин, когда увидел промелькнувшее на лице собеседника сомнение. – Дело одного выстрела. Степец умрет и сам. Вам нужно просто вытащить пистолет. Я помогу. На место главы посадим вашего прекрасного юношу, с документами справимся. Поверьте, я могу, юридическое образование позволяет. Принц кинул растерянный взгляд на Влада. Ему нужно было решить прямо сейчас. Да. Нет. Да. Он кинулся на Александра, который поначалу даже не понял, что произошло, не успел среагировать. Едва тонкая ладонь коснулась пистолета, сообразил и отбился. Тогда вмешался Валентин - взял бандита в захват, сдавив его горло локтем. Илья заметил происходящее следующим. - Пистолет! – коротко объяснил Стас. Этого хватило, чтобы Сом подключился. Он бросился на указанного противника и принялся вытаскивать пушку из-за пояса его брюк. Заместитель оказался на удивление сильным противником – даже втроем они не могли с ним совладать. - Что вы делаете? – Влад пытался повернуться назад, но Илья, придавивший его, упорно не давал этого сделать. Женя взвыл, когда его в очередной раз толкнули. - Какого хрена происходит?! - Стас! – позвал Влад, но тот не ответил – он оттягивал руки Александра и тушу Степца, пока Илья вытаскивал пистолет. – Стас! Что вы делаете?! - Вашу мать! – вне себя от злости прорычал Женя. Глава хрипел, теперь уже специально, из последних сил пихая спинку кресла водителя. Он упорно старался помочь своему заму, а тот так же упорно отталкивал две пары рук, оставаясь при этом прижатым к каменному телу Валентина. Если бы Степец не занимал большую часть салона, драка завершилась бы намного быстрее. Наконец, Илья выхватил оружие и резко отодвинулся вместе с ним на возможное расстояние. Секунда. Выстрел. Восторженный крик Валентина. Женя, как и те, кто был в салоне, дернулись от резкого звука, пытаясь прикрыть