сначала на говорившего бандита, а потом на главу, намекая, что такие слова неприемлемы. Влад прочитал это по красноречивому выражению на его лице и спокойно повернулся ко входу. - Что конкретно в присутствии Валентина вас не устраивает? - Ты даже не знаешь, что это за человек, и считаешь, что можешь вот так запросто взять и управлять целой бандой? Ты вообще в курсе, куда попал? Вот это, - теперь в сторону юриста была направлена рука, - змея, а не человек. Это дьявол. Спроси у тех, на кого он раньше работал, что творилось в их банде. - Они стали вторыми по численности, - в противовес сказанному спокойно ответил «дьявол», листая полупустую папку. – При том, что торгуют наркотиками в особо крупных и рассаживают попрошаек по всему городу. Нужно объяснять, откуда у них на руках всегда такие тихие младенцы? - Нет, спасибо, - тут же среагировал Стас. – Обойдемся без этого. - Как скажешь, Станислав. - Чего вы хотите? – спросил запутавшийся Влад. – Вам не нравится Валентин, не нравимся мы. Нужно, чтобы мы ушли? И кто встанет на наши места? Вы? - Верно. Либо мы уходим, и с нами уйдет примерно половина. Что произойдет тогда – думайте сами. С этим они покинули кабинет. Новый глава сконфуженно сложил подбородок на сцепленные кисти и обратился к Илье. - Сом, что думаешь? - Надо выяснить, сколько их и избавиться. Другого варианта я не вижу. - Посмею поддержать этого умного молодого человека, - Валентин полностью вынырнул из-за книжного шкафа и отряхнул широкие ладони от пыли. – Пытаться уговорить их остаться нет смысла, таким людям доверять нельзя, они могут затеять переворот. Просто отпустить тоже провальный вариант - вернутся в большем составе и просто задавят числом. А уйти самим – это начать с нуля, но теперь ваши имена известны в этом мире, а он подобного не забывает. - Согласен, - повторил Илья. – Убрать всех – единственный вариант. - Стас? Женя? Вы что скажете? – в голосе Влада звучала какая-то еле уловимая надежда, будто он в тайне хотел, чтобы старые друзья отговорили его от такого развития событий. Но те этого делать не торопились, лишь пожали плечами, намекая, что в такое лезть не станут. Только через пару вдохов Стас озвучил их общее мнение. - Мы тебе здесь не советчики, ты же знаешь. Как по мне, убивать всех нельзя, но лучше послушай тех, кто в этом разбирается, и хорошо подумай. Внимание главы вернулось к другой половине комнаты, где стояли Валентин и Илья. - Хорошо. Только у меня появилась одна идея. Я расскажу, а вы ответите, будет ли такой план вообще рабочим. *** - И что же это был за план? - Я не даю таких серьезных спойлеров, те, кто так делают, горят в Аду. Скоро выяснится по ходу сюжета, не переживайте. Роман с легкостью пропустил очередную вольность Вампира мимо ушей. Ручка, нагретая его пальцами, со стуком приземлилась к пружине блокнота. - Это все происходило весной 20**, верно? Тогда был первый всплеск криминальной активности вообще по стране, который впоследствии связали с тобой. - Да, все верно. Из-за нашего вмешательства привычная картина и устои пошатнулись, ввелась молодая кровь, стали меняться законы. Не сразу. Далеко не сразу. Но первый камень на могилу засидевшихся у верхушки стариков уже был положен. Так, на чем я остановился… Ах, да. Встреча. *** Парни решили не ехать в полном составе: Илья и Горби остались дома, чтобы сохранить в тайне хотя бы некоторые лица. Валентин и Стас же отправились вместе с начальником. Они уже заняли свои места, когда остальные начали пребывать. К удивлению Влада, все отреагировали спокойно, и пока не сел последний глава, никаких комментариев не давали. Он только чувствовал на себе пристальные, насмешливые взгляды. Начались разговоры. Мужчины здоровались и, конечно, не могли упустить случившиеся перемены. - А в прошлый раз верхушка была другая. - Деградация. Власть в руках сопляков, что может быть смешнее. Молодой человек упорно делал вид, что ничего из этого не слышал, даже не участвовал в дальнейшем обсуждении – его целью стали присутствующие. Важно было определить, что из себя представляла всемогущая пятерка. Мужчина с сережкой выглядел злобнее других. Понять, что конкретно так выводило его из себя, оказалось не просто: то ли молодость нового лидера, то ли наличие юриста рядом, который всего несколько дней назад стоял за другой спиной. Валентин, поймав взгляд бывшего коллеги, наклонился к уху Влада, точно покорный слуга. - Это – Кракен. Его банда – вторая по численности, и носит название по прозвищу своего предводителя, то есть «Кракены». У местных глав вообще очень плохая фантазия на названия, если ты не заметил. Влад исподтишка вгляделся в лицо указанного бандита. Длинный узкий нос, тонкие губы, черные маленькие глаза. Что удивительно – подозрительно легкий взгляд, выдержать его очень просто. Из отличительного – та самая серьга и родинка под бровью. За ним стоял только один человек: темноволосый, высокий, из-под ворота рубашки торчала цветная тату. - Его заместитель, Максим. В местных кругах называют Крокодилом. История довольно занятная, но если коротко, то у бедолаги нет ноги и он в завязке уже лет семь. Расскажи о нем Илье, думаю, будет полезно. Кракен и Крокодил казались какими-то далекими. Слишком высоко задирали подбородки, но при этом говорили подозрительно мало. Этим же страдал и пожилой бандит, который сидел ровно напротив Влада и часто на него поглядывал. - Это – Михаил Леонидович Раскольников. Он возглавляет «Домино», самую большую банду страны. В молодости называли Францем, но к немецкому имени это не имеет никакого отношения, его так прозвали, потому что даже в начале пути он вел себя воспитанно и довольно чопорно, как французы. Занимательная логика, правда? Я лично знаком с ним довольно давно, мы какое-то время тесно сотрудничали, это были довольно яркие годы. Рядом – его заместитель, Горец. Колоритный персонаж, как ты можешь заметить. Правая рука старика действительно был фигурой занятной: крепкий, с собранным на затылке хвостом и густой бородой. Да и сам старик не уступал: очень худой, со свежей седой стрижкой и белой щетиной. Почти все его пальцы были усеяны серебряными перстнями. Светлые акценты хорошо выделялись на загорелой старческой коже и черном костюме, в который он был облачен. Его взгляд хоть и был мягок, временами подчеркивал данное прозвище – брови поднимались, растягивая нависшие веки и создавая впечатление, что окружающие в восприятии Михаила Леонидовича поголовно до удивления глупы. - А это – его дочь, Роза. Она совсем юная, я знаю ее очень давно, прекрасный ребенок. Между прочим, являюсь ее крестным отцом. Влад только в этот момент заметил миловидного подростка, то была девочка лет пятнадцати с длинными светлыми волосами, обладающая очень мягкими чертами: круглое лицо, пухлые губы без арки купидона, плавный разлет бровей. Она явно чувствовала себя неуютно и старалась скрыться за спиной родителя. Было видно, что и ее, и самого Франца присутствующие уважали - Роза единственная, кроме глав, сидела, а не занимала стоячее место. - Зачем он ее привел? – спросил Влад, оглядывая девочку, которая почему-то слишком часто поднимала неприязненный взгляд на Кракена. Тот же выказывал ей свою симпатию весьма прямо: улыбался и откровенно разглядывал. - Она здесь в безопасности, так что не переживай. Михаил Леонидович очень умный мужчина, не стал бы действовать необдуманно. Вон там сидит Иван «Бугай» Олейников – третий номер. Могу описать его как справедливого и прямого. Довольно серьезный мужчина, не смотря на свой стереотипный внешний вид. Очередь дошла до лысого, рукастого мужика, которого Влад изучил еще в прошлый раз. В нем ничего интересного не нашлось, разве что маленькие серо-зеленые глаза и татуировка на предплечье весьма спорного качества: контуры кинжала, окутанного колючим вьюном, со временем размылись и посинели. - Как называется его банда? - «Острые ножи». - А это?... - Это Виктор. В нашей среде его называют «Сыном». Во-первых, потому что он – глава банды «Святые сыновья», а во-вторых, глава он лишь для вида. На самом деле там заправляет его матушка, очень достойная женщина. - Женщина? - Да. Поэтому он здесь, а не она. Все так реагируют. Теперь Влад оглядел парня в черной водолазке с интересом. Понятно, почему он так скучал – ему и дела-то нет до всех этих бандитских перипетий. Пока новые управляющие пятой бандой обсуждали присутствующих, те обсуждали свои дела. Начали с закона о торговле, который выдвинули в думе, и стали искать ниточки, которыми его можно аннулировать. И у «Домино», и у «Кракенов» такие ниточки оказались весьма крепкими, именно на них стали рассчитывать остальные мужчины. Далее последовали наискучнейшие для Влада разговоры о точках «на черный день». Едва об этом зашла тема, начинающий глава отклонился к спинке своего стула. - Прикрой-ка дверь, - попросил Стаса тихо, на что тот быстро кивнул и, оглядев сидящих, удалился. Прежде, чем закрыть створку - выглянул. Осмотрел пространство знакомого коридора, затем направил взгляд к проходу в главный зал - пусто. Нырнул внутрь, плотно захлопнув за собой, а спустя несколько секунд уже стоял у кресла. - Закрыл? - Да. - Мы обсуждали прибавление к команде, ты помнишь? – неожиданно обратился Валентин, снова оказавшись у уха Беляева. Дождавшись подтверждения, продолжил. – С прибавлением ты, скорее всего, сможешь перебраться на четвертое место по численности. У «Степцов» и «Святых сыновей» разр