Аристократка кивнула, её сын отступил на пару шагов, а я присел на корточки рядом с сумкой. Одну руку положил на голову саламандры, надеясь установить с ней крохотную связь, а другую запустил в сумку. Саламандра зашипела, но в следующий миг затихла.
— Кольцо, — спокойно сказал я и достал его. — Видимо, то самое, бабушкино. Оно излучает слабую энергию.
В подтверждение моих слов саламандра как заворожённая уставилась на него, когда я поднял кольцо.
Хозяйка сумки изумлённо мотнула кудрявой головой.
— Но ведь это… Это просто старое кольцо!
— Видимо, не самое простое, — пожал я плечами. — Берегите его.
Опасливо косясь на саламандру, женщина подошла ближе, и я вручил ей кольцо, а затем медленно убрал ладонь с огненной зверюги. Та действительно успокоилась и больше не впивалась мёртвой хваткой в сумку. Мальчик-аристократ подхватил питомца на руки.
Я хотел уж было подняться во весь рост, но вдруг заметил, что на асфальте, там, где только что была саламандра, остались едва заметные чешуйки — магические рептилии периодически сбрасывают их, когда нарастают новые.
«Возьми… они нужны тебе», — что-то прошептало внутри меня.
Пока все смотрели на кудрявую женщину и её волшебное кольцо, я воспользовался моментом и незаметно провёл рукой по асфальту, собирая все чешуйки. Если кто и смотрел на меня со стороны, подумал бы, что я просто коснулся земли, чтобы поддержать равновесие.
Выпрямившись, сунул руку в карман и спрятал неожиданную добычу. Добычу ли? Во всяком случае, чутьё подсказывало, что они пригодятся.
— Спасибо вам! — заглянув мне в глаза, пробормотала хозяйка сумки. — Я… Я не знала, что оно магическое. Бабушка оставила, сказала, носить всегда с собой…
— Ну вот и носите, — улыбнулся я. — А если вдруг у вас родится ребёнок с Даром огненного типа, обязательно передайте ему.
Она покраснела и отвела взгляд, невольно приложив руку к животу.
Аристократка же одарила меня оценивающим взглядом и с достоинством произнесла:
— Благодарю за помощь, господин?..
— Северский Антон Игоревич, — представился я.
— Баронесса Ольховская Ольга Аркадьевна, — кивнула она и указала на мальчика. — А это мой сын, Филипп Валерьевич. Очень приятно.
Я вежливо ответил ей, после чего баронесса сунула женщине несколько крупных купюр за доставленные неудобства, затем попрощалась с нами и вместе с сыном направились к машине, стоявшей неподалёку. Всё это время рядом с машиной стояли сурового вида мужчины, от которых веяло неслабым Даром. Они заметно напряглись, когда я вмешался, но всё равно ничего не предприняли. И почему они не помогли своей госпоже? Какие-то аристократские заморочки? Или дело в том, что их Дары не связаны с огнём, и они могли ещё больше напугать огненную зверюшку?
Впрочем, сейчас это неважно. Я наконец-то могу купить телефон и отправиться на рынок!
Глава 4
Стальной Пёс Игнат выпустил струйку табачного дыма и прищурился, глядя на бильярдный шар. Кий скользнул в руках, и с точным ударом шар закатился в лузу.
— Твоя очередь пропускать, Валера, — усмехнулся Игнат и выпрямился во весь рост.
Он был высокий, широкоплечий, с лицом, на котором шрамы соседствовали с усмешкой хищника. Прозвище Игната пошло не от характера, хотя верность хозяину он действительно хранил, когда это было выгодно. Прозвище пошло от манеры драться. Дар усиления плоти он использовал при каждом удобном случае, чем очень гордился. В ближнем бою его кулаки будто превращались в стальные молоты, и многих пугала сама только мысль сойтись в драке со Стальным Псом. Да и не только в драке…
Ведь однажды вцепившись в свою жертву мёртвой хваткой, Пёс уже её ни за что не отпустит.
Валера — крупный детина с бритой башкой — недовольно хмыкнул, но спорить не стал. Рядом с ним хихикнули две сударыни беззаботного поведения в бесстыдно коротких платьях, устроившиеся на диване. Одна болтала ножкой, вторая пила вино и откровенно скучала.
Игнат отпил виски из стакана, оглядывая зал. Подвальное помещение на южной окраине было его временной базой. Не роскошь, но дело своё делает: тут можно и отдохнуть, и планы обсудить, и кого надо припугнуть в соседней комнате, если потребуется.
Дверь распахнулась с грохотом. Игнат даже не обернулся — по звуку шагов узнал Генку, одного из своих. Тот влетел запыхавшийся, с перекошенным лицом.
— Там пусто! — выпалил он. — Ни Фёдора, ни Димона с его людьми. Всё проверили. Машина перевёрнутой лежит, в доме ни трупов, ни волын.
Стальной Пёс медленно опустил бокал на край бильярдного стола. Усмешка сползла с лица, оставив только холодные глаза.