Я свернул во двор и по тропинке направился в сторону ближайших зарослей, возле них и остановился, сделав вид, что заметил развязанный шнурок и нагнулся его завязать.
— Ты, сука, нашу аптеку позоришь? — играя желваками, прорычал мой преследователь, когда я «случайно» повернул голову и заметил его приближение. — Клиентов отпугиваешь? Сейчас я тебе объясню, как себя вести…
Он резко ускорился и рванул на меня. Выпрямившись во весь рост, я нырнул под его руку и шагнул вплотную. Мой лоб с хрустом впечатался ему в переносицу, голова мордатого мотнулась назад, и из его носа брызнула кровь. Он пошатнулся, хватаясь за лицо, а я ударил его ногой по голени.
Мордатый застонал, попятился и завалился набок. Он скулил и зажимал разбитый нос ладонями. Покосившись на него, я вернулся на улицу, кивком поздоровавшись с интеллигентного вида дедулей, наблюдавшим нашу скоротечную драку.
— Так им, молодой человек! А то цены на боярышник взвинтили, и вообще больше трёх флаконов в одни руки не отпускают, — покачиваясь проговорил дедуля, явно узнавший моего противника.
Стальной Пёс Игнат гнал по утреннему Ярославлю так, что встречные машины шарахались на обочины. Пальцы впивались в руль до белых костяшек. В ушах всё ещё звенел раздражённый голос Артура Залесского:
«Пойми, Михалыч, я, разумеется, не в претензии. Ты просил лучших людей, и я их выделил. Включая Василия — моего племянника, между прочим. И теперь мне сообщают, что нашли только пустую машину. Долг — долгом, но ТАКОЕ в планы не входило. Мне нужны объяснения, и как можно скорее».
Игнат всё понимал. Ещё как понимал.
Залесский не полезет на него в открытую — не тот расклад сил. Но и спускать такое не станет. А главное — теперь весь южный Ярославль будет шептаться, что люди Стального Пса исчезают один за другим. Сначала Фёдор с ребятами, потом Генка с бригадой, теперь вообще опытные бойцы Залесского.
Что за тварь появилась на его землях⁈
Игнат ударил кулаком по рулю. Машина вильнула, едва не сбив людей на тротуаре. Таверна «У Петра» показалась из-за поворота. Игнат вдавил тормоза в пол, так что они завизжали и застучала АБС, и машина замерла в метре от крыльца. Ещё чуть-чуть, и он бы въехал прямо в дверь — лишь в последний момент Стальной Пёс смог побороть это желание.
Игнат вышел на улицу и решительно направился к дверям таверны. Двое его бойцов, ехавшие следом, выскочили из второй машины и пристроились за спиной, стараясь лишний раз не отсвечивать.
Внутри таверны было непривычно людно для утра. И понятно почему: стены в копоти и вмятинах, доски пола местами выгорели дочерна, барная стойка треснула. Зеваки сидели за уцелевшими столами и глазели на разрушения. Весь вчерашний день таверна была закрыта и заработала лишь сегодня утром.
— Падальщики, — прошипел Игнат.
Пришли поглядеть на чужую беду…
Как только он переступил порог, разговоры стихли. Кто-то узнал его сразу, кто-то сообразил чуть позже, проследив за взглядами соседей. Через несколько секунд в таверне повисла почти мёртвая тишина.
— И-игнат Михайлович…
Игнат не стал тратить время на разговоры. Подошёл к стойке, перегнулся через неё, схватил тавернщика за грудки и рывком потянул на себя.
— Кто⁈ — заорал Стальной Пёс.
— Н-не знаю! — завизжал тавернщик. — Клянусь, не знаю!
— Говори, паскуда, всё, что знаешь! — Игнат ударил тавернщика лицом о барную стойку.
— Дворянин к-к-какой-то! Молодой! У него кольцо было, с гербом! Башня, а под ней меч и топор скрещённые!
— Дальше!!!
— Худой! В балахоне с капюшоном! С ним ещё карлик был, уродец такой! Но я его только в последний момент увидел, когда уходили! Скрывали они, что он карлик! За… за пьяного выдавали! Они у меня всего ночь переночевали, а потом… потом вот это всё!
— Имя!!! — выкрикнул Игнат и принялся возить Петра лицом по барной стойке.
— Это Северский! — вдруг раздался дрогнувший голос из зала.
Обладатель этого голоса предпочёл бы, чтобы его не заметили. В углу, за столиком у окна, сидел паренёк с фингалом под глазом. Перед ним стояла полупустая кружка пива.
— Повтори! — Игнат швырнул тавернщика обратно за стойку и двинулся к парню.
Тот вжался в стул, но ответил:
— Северский его фамилия. Антон Игоревич Северский. Я его знаю. Он в нашей Академии преподавал. Я его тут видел позавчера вечером. Он двух мужиков избил прямо на улице.
Игнат остановился над ним, глядя сверху вниз.
— Откуда такие подробности, дружище?