Любопытная техника у нынешних воителей. Ее бы направить на сражение с тварями Скверны, а не на внутренние разборки — было бы куда больше толку. Впрочем, будем честны: в эпоху Предтеч даже какой-нибудь молодой маг-магистр смел бы всю эту технику одним хорошим заклинанием.
Однако же одаренных такого уровня ни у одной, ни у другой стороны не было. И все равно было интересно наблюдать за их действиями. Одаренных я чувствовал особенно остро, ведь они двигались среди обычных солдат, постоянно используя Силу как для защиты, так и для атаки.
Я повернул голову, уловил очередное мощное колебание энергии и увидел бойца в тяжелой броне. Едва он вскинул руки, как перед ним развернулся полупрозрачный щит. Пули ударили в него и отрикошетили в стороны. За спиной одаренного укрылся целый отряд пехотинцев, ведущих огонь из-за этой защиты.
Правда, на этого одаренного тут же нашелся достойный противник — женщина в черном комбинезоне с коротко стриженными волосами. Она не пряталась за укрытиями, а просто шла вперед, и воздух вокруг нее дрожал от жара. Когда она вскинула ладонь, огненная плеть хлестнула по щиту, и тот пошел трещинами.
Эти двое сцепились друг с другом, обмениваясь ударами, и вокруг парочки вмиг появилось свободное пространство. Не важно какой герб на твоей форме — желание убраться куда подальше от дуэли сильных одаренных объединяло бойцов обеих сторон.
Левее этой дуэли сново громыхнуло — это танк барона выполз на прямую наводку и ударил по технике виконта. По ту сторону фронта выпрыгнул гвардеец Вахрушева, выхватил странное оружие, похожее на укороченную трубу, и направил его на танк. Воздух сгустился вокруг оружия. Я почувствовал, как одаренный вкачивает энергию в механизм…
А затем раздался очередной взрыв! Сгусток концентрированной Силы врезался в броню танка и прошил ее насквозь. Из люков тут же повалил дым.
Я наблюдал за боем с полчаса, впитывая информацию. Современная война отличалась от того, что я помнил. Технологии компенсировали слабость магии. Там, где раньше один Магистр мог уничтожить обе этих гвардии, теперь десятки одаренных едва сдерживали друг друга. Железные машины брали на себя часть работы, которую когда-то выполняли маги.
И все же суть сражения осталась прежней: сильные сходились с сильными. Слабые прикрывали их тылы. Тактика, координация, разведка, дроны вместо птиц-наблюдателей и радиосвязь вместо мыслеголоса.
Войска виконта держались крепко — верхушки сосен мешали вражеским дронам поражать цели, правда, деревья редели прямо на глазах. Барон бросал в бой все новые силы, расширяя фронт, но прорваться не мог. Атакующие несли потери, откатывались, перегруппировались и снова шли вперед.
Становилось понятно, что барон не победит. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Благодаря моему звонку десятнику, гвардейцы виконта успели занять хорошую позицию и грамотно распределил ресурсы. Еще раз убеждаюсь в том, что воины и командиры виконта дело свое знают.
В один момент Руна Ощущения снова дернулась, когда на периферии ее восприятия появились новые люди.
— Вы еще кто такое? — тихо пробурчал я, выйдя из своего укрытия, и прошел вперед метров двадцать, чтобы лучше изучить этих людей.
Глубоко в тылу барона Вахрушева выдвинулась группа на квадроциклах — человек десять, все одаренные, хоть не особенно сильные. Зато хорошо экипированные — на них была легкая броня, за спинами автоматы, у некоторых я почувствовал гранаты на разгрузках. И движутся в мою сторону…
Хм, меня заметили? Вряд ли. Быстрее было бы запустить дрон, а то и не один — или направить на меня снайперов. Да и какой был бы толк от бойца на моей позиции? Войска виконта наверняка и так видят всю картину с беспилотников, шпион-наблюдатель погоды уже не сделает.
Значит, это диверсионная группа. И куда же они?..
Сволочи. Они направились в ближайшие незащищенные земли виконта. И первой их целью, очевидно, станет Белкино…
Барон Вахрушев понял, что его прямой кавалерийский наскок провалился, и атака захлебывается. Но он также знал, что виконт стянул основные силы на защиту ключевых направлений.
А значит отдаленные деревни остались без охраны. В итоге своим неожиданным ударом диверсанты либо перетянут на себя часть врага с фронта, облегчив основной группе продвижение. Либо же добьются иных, более кровавых успехов.