Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Святогор первым отвёл взгляд.
— Твоё дело, — буркнул он. — Но я это запомнил. И если что случится…
— Ты поймешь, когда увидишь.
— Знаешь, сколько таких я знавал, — хрипло рассмеялся он. — Ладно. Чёрт с тобой, но хоть переоденься во что-нибудь практичное.
Я кивнул и отправился в комнату, где лежали мои вещи. Утром я надел парадный костюм для встречи с Вороновым, и с той поры еще не представилось момента его на что-нибудь сменить.
Спортивный костюм подходил лучше всего — не стесняет движений, темного цвета, еще и ткань не шуршит. Я переоделся, положил шкатулку с яйцом в одну из трофейных сумок и проверил, легко ли достаётся нож из крепления на поясе.
А затем достал пакет с чешуей саламандры — той самой, что доставила проблем своим хозяевам — молодой баронессе и ее сыну.
Чешуя еще полна энергии. Долго же она лежала без дела! Но сегодня наконец-то пригодится.
Ее я закинул к шкатулке и пошел обратно.
Когда я вернулся к остальным, стал свидетелем забавной картины: Петрович в тактическом жилете и шлеме выглядел как престарелый спецназовец, только «Слонобой» в руках портил образ — слишком уж массивным он был для такого «специалиста». Игоша утопал в своей броне, но держался прямо и старательно делал вид, что ему удобно, все устраивает и вообще жизнь прекрасна. Святогор успел облачиться в полный комплект и теперь проверял крепления на разгрузке, пристёгивал подсумки и распределял вес. К его образу у меня вопросов не было, бывший капитан явно сейчас в своей тарелке.
— Оружие, — скомандовал он. — Старый, ты со своей бандуриной?
— А то, — Петрович погладил приклад.
— Мелкий?
— Я… у меня нет оружия, — Игоша развёл руками. — Я больше по Дару.
Святогор секунду подумал, потом выудил из кучи трофеев пистолет и протянул рукояткой вперёд:
— Держи. Стрелять умеешь?
— Немного…
— Научишься. Главное, не направляй ствол на своих и не жми на спуск без необходимости. И потренируйся снимать его с предохранителя. Понял?
Игоша кивнул и неуверенно принял оружие.
— Всё, — Святогор оглядел свою бравую команду и криво усмехнулся. — Старпер, кривой малявка, одноглазый калека и командир без брони. Отряд уродцев готов к бою. Тут, кстати, цирк недалеко, можем заехать.
— Мы предпочитаем называться «гвардия рода Северских», — ответил я.
— Как скажешь, — он подхватил свой топор и направился к выходу. — Едем.
Мы погрузились в «Егерь». Петрович за рулём, я рядом… Двигатель заурчал, и машина тронулась с места.
— Вводную дашь? — глянув на меня, спросил Святогор.
— Едем в Чёртову Лапу, — начал я. — Это окраина города, формально приписана к Ярославлю.
— Знаю, — кивнул он. — Все знают Чёртову Лапу, но при этом я почти не встречал тех, кто там бывал. Что нам там надо?
— Там есть заброшенный дом, который мне нужен для одного дела, — продолжил я.
— Что за дело? — деловито спросил он.
— Ритуал. Хороший ритуал, но подробности сейчас ни к чему.
Святогор понимал, что командир рассказывает ровно столько, сколько считает нужным, так что выпытывать подробности не стал. Вместо этого он спросил:
— С кем столкнёмся?
— Пока точно не знаю, — покачал я головой. — Раньше в этом доме появлялись люди Залесского.
— Залесский… — Святогор задумчиво потёр подбородок. — Слышал про такого. Лесником его кличут в определённых кругах. Вроде как приличный род, а руки по локоть в дерьме.
— Ранее туда также совались люди Стального Пса, — продолжил я.
— Игнат? — Святогор сплюнул. — Этого ублюдка я тоже знаю.
— С ним я сегодня тоже столкнулся. — При этих словах Игоша охнул. — Но сейчас, думаю, ему не до проклятого дома. У него война с брагинскими в разгаре. Те из них, с кем ты утром смахнулся, сейчас уже воздух не переводят. Да и топор твой, если тебе интересно, пару раз кровь Псу сегодня пустил.
Святогор криво усмехнулся:
— А ты, Северский, время даром не теряешь. Признаюсь, приятно слышать. А эти бандиты… — произнёс он и аж скривился. — Мрази. Но хуже всех — аристократы, которые за ними стоят. Прячутся за титулами, а сами крышуют всю эту падаль. А то и вовсе сами этим же дерьмом занимаются.
Он раздраженно сплюнул в опущенное окно «Егеря».
— Знаешь кого-то конкретного? — спросил я.
— Андерсон, — Святогор поморщился. — Слухи ходят, что он дёргает за ниточки все южное подполье. И что он не просто дворянин, а птица покрупнее. Виконт, может… или даже выше. Точно никто не знает — он хорошо прячется.
Машина подпрыгнула на ухабе, Петрович выругался и сбросил скорость.