Забавное зрелище: бывший имперский капитан, личный дворянин, таскает корзину за пожилым гвардейцем, а тот придирчиво щупает помидоры и смотрит срок годности молока и яиц.
Через пятнадцать минут погрузились обратно в «Егерь» и двинулись дальше. Уже у подъезда Петровича, когда я вышел из машины, первым почувствовал Руха. Он сидел на крыше соседнего дома и пристально следил за нашей машиной.
Он спикировал вниз, невидимый для остальных. Приземлился мне на плечо и ткнулся лбом в щёку. От него исходило живое и мягкое тепло.
«Они переживали. Каждый думал о своем, но все были на взводе. Старик не спал первую ночь, всё ходил по квартире одноглазого. Мелкий вздрагивал во сне. Ну а одноглазый…».
Да уж, мой арест стал для всех неожиданностью. Надо будет как-нибудь отблагодарить их за верность. Не словами, разумеется, словами тут не отделаешься.
При входе в квартиру Петровича я перенастроил Защитные Руны — добавив в исключения Руха и Святогора. На самом деле, Руны не сработали бы на них, если бы те прибыли вместе с Петровичем или Игошей. А вот если бы явились сюда без них…
Ну я всех заранее предупредил о нюансах.
Едва оказавшись дома, Петрович сразу захватил кухню и выгнал оттуда Святогора, который попытался предложить помощь.
— Не мельтеши! — буркнул старый. — Сам справлюсь. Иди вон Антона Игоревича охраняй, раз на то поставлен. А вот Игоша не помешает…
Святогор хмыкнул и вышел.
Ну а я отправился в ванную. Три дня в камере не добавили свежести. Горячая вода хлынула на плечи, смывая тюремную пыль и усталость.
Когда я вышел из ванной, из кухни тянуло чем-то мясным и невероятно вкусным. Петрович творил чудеса в каждой своей стихии… А стихий у него три — стрельба из Слонобоя, экстремальное вождение и готовка.
Переодевшись, я зашёл на кухню. Стол был уже накрыт — Петрович прям-таки расстарался: котлеты с картошкой, салат из свежих овощей, ломти хлеба, графин с брусничным морсом. Всё выглядело по‑домашнему просто, но от одного вида еды у меня свело живот от голода. В изоляторе кормили сносно, но сравнивать тамошнюю баланду с блюдами Петровича было просто смешно.
Игоша, Святогор и Петрович уже сидели за столом, но к еде не притрагивались.
— Ждали вас, Антон Игоревич, — сказал старик, встав с места. За ним поднялись и остальный
— Садись, старый, — улыбнулся я и махнул рукой. — Все садитесь.
Я занял место во главе стола и разлил морс по стаканам. Рух разместился на шкафу.
— За верность, — сказал я, подняв стакан. — Пока меня не было, вы не разбежались и держались вместе. Молодцы. Я это запомню.
Петрович вздохнул, отводя взгляд, а Святогор коротко кивнул, принимая тост как данность.
Мы чокнулись и выпили.
— А теперь, и поесть можно, — изрек я. — И после еды у меня будет несколько важных звонков.
Глава 18
Я отодвинул тарелку и откинулся на спинку стула. Котлеты Петровича оказались выше всяких похвал, но сейчас голова была занята другим.
Мне нужны три рекомендации, и чем быстрее я их получу, тем лучше. Уже слишком многое связывает меня с этим Местом Силы. Терять его я ни за что не хочу.
А в вопросах бумагомарательства и юрисприденции этого нового мира, как я понял, лучше не медлить.
Начать стоит с самого сложного. Виконт Прудников — человек, которого я очень здорово выручил, но и он в долгу не остался, награда от него была более чем впечатляющая. Тем не менее личная рекомендация — момент более тонкий, связанный с репутацией. Если человек поручится за меня, а значит поставит своё имя, то может попасть под удар, если я где-то публично опростоволошусь. Конечно, я не собираюсь попадать в просак, но репутация — дороже денег.
Порой лучше отдать сундук золота, чем замарать имя…
Готов ли поручиться за меня виконт, после того как сполна мне отплатил за прошлую помощь?
Я достал телефон и нашел номер Прудникова.
— Слушаю, — услышал я его голос.
— Ваше сиятельство, это Северский Антон Игоревич.
— Рад вас слышать! — его голос сразу приободрился, по этой интонации я прямо услышал, как виконт припомнил мой весомый вклад в события той ночи. — Чем обязан?
— Не буду ходить вокруг да около, ваше сиятельство. У меня к вам просьба. Мне нужна рекомендация для ускоренного оформления земли по указу о развитии заброшенных территорий. Могу я на вас рассчитывать в этом вопросе?
— Земля в Ярославской губернии? — уточнил виконт.