Красочных деталей из вялого бандита Петровичу добыть не удалось, но и того, что тот рассказал, хватило, чтобы составить картину происходящего. «Наводка от ментов на тачку» — это раз. «Хотели всё сделать по красоте, а потом уже босса радовать» — это два.
И какие же «менты» видели нашу машину? Видимо, те, что вчера останавливали нас на мосту. А потом, вероятно, узнали или вспомнили, что люди Стального Пса ищут… Северского? Вряд ли Пёс раньше искал «Егерь». Но теперь точно знает, на чём я передвигаюсь. Вот и отправил своих людей прочёсывать город.
Интересно, это он так все свои владения проверяет? Тогда понятно, почему группа мелкая — на всю территорию многих не отправишь. К тому же, если у него сейчас разборки с севером, стало быть, лучшие и сильнейшие в поиске мой машины не участвуют.
А эти решили проявить инициативу, собрать больше информации, прежде чем докладывать командиру.
Что ж… спасибо им за то, что они такие тупые. Благодаря им Стальной Пёс до сих пор не знает, где меня искать. Вот только рано или поздно всё равно обнаружит пропажу своих людей, отправленных прочёсывать именно этот квартал. И круг поисков заметно сузится.
Этот вопрос определённо нужно как-то решать. Но, надеюсь, не сегодня. Сегодня нужно тихо-спокойно воскресить Руха.
— Ладно, — сказал я. — Пока что вам ничего не угрожает, но будь внимательнее, старый.
— Смотрю в оба, Антон Игоревич, — разобрал я его довольный голос сквозь помехи связи.
— Мне немного осталось сделать, — сообщил ему я. — Скоро буду.
Я отключился и убрал телефон в карман.
— Что-то случилось, ваше благородие? — осторожно спросил таксист, остановившись у рынка — недалеко от отдельного входа, ведущего в часть с магическими животными.
— Ничего серьёзного, — ответил я, открыв дверь. — Спасибо за оперативность. Жди тут, скоро вернусь, и поедем домой. И это… С меня добавка за интересную историю.
Таксист расплылся в счастливой улыбке и осыпал меня тысячей благодарностей.
Оказавшись на улице, я почти сразу почувствовал, что на рынке суета сильнее обычного. Люди двигались быстрее, голоса звучали громче и резче, дыхание чаще, энергия бурлит…
Вроде бы ничего критичного — но что-то определённо происходит.
Переноска приятно оттягивала руку, Аришин птенец внутри сонно заворочался, пискнул, но не проснулся.
Отдел Дуняши находился в дальнем конце, за рядами клеток с огнёвками, певчими птицами и террариумами с ящерицами. В той части рынка было тише, чем в основных торговых рядах, и народу меньше. Я собирался прямиком идти туда, но…
Слева раздался грохот, и толпа неподалёку загомонила громче. Я ещё больше напитал Руну Силой. Почувствовал, как несколько человек попятились от центрального ряда… Кто-то охнул… Кто-то спешно уходил прочь…
Руна Ощущения дёрнулась, показав мне одарённых. Пятеро из них избивали шестого. И мне показался знакомым этот Источник…
Дерьмо лешего! Разумеется, знаком! Как можно не узнать такую изувеченную проклятьем энергетическую структуру? Святогор! Бывший капитан имперской армии, а ныне одноглазый инвалид в коляске!
Я ринулся вперёд, расталкивая толпу. Люди пялились на кровавое представление, охали, причитали, но боялись вмешиваться.
Локтем я отодвинул мужика с корзиной, плечом раздвинул двух баб с кошёлками и наконец вышел в первый ряд.
Святогор лежал на земле, скорчившись и закрывая голову руками. Инвалидное кресло валялось далеко в стороне, одна из стоек была сломана пополам. Бывшего имперского офицера били ногами четверо мерзавцев. Били неспешно, с улыбочками, наслаждаясь процессом. Твари будто хотели проучить Святогора у всех на виду.
Пятый сейчас стоял чуть поодаль, рассматривая короткий боевой топор, что держал в руках. На рукояти и клинке поблёскивали красивые сияющие узоры, отдалённо напоминающие мои Руны.
Этот пятый явно был сильнее четырёх других, при этом — единственный, не считая Святогора, кто выглядел потрёпанным: одна щека распухшая, будто от недавнего удара, на другой зияла длинная кровавая ссадина.
Хм, и на лезвии топора виднеются капли крови… Понятно, откуда у него порез на щеке.
Один из нападавших перестал пинать Святогора, подошёл к ближайшему прилавку, схватил метлу и одним движением сломал её пополам. Отбросив метёлку, он замахнулся на Святогора заострённым черенком.
Я бесшумно поставил переноску под ближайший прилавок, и, ускорившись потоком воздуха, рванул вперёд.
В последний момент я перехватил черенок и хмуро посмотрел на бандита сверху вниз. Мужик дёрнул его на себя, не смог вырвать и, скривившись, впился в меня взглядом.