Намёк был ясен, так что я достал рацию и велел Святогору выстроить гвардейцев возле дома, включая даже тех, кто утром заступил на посты — несколько минут и Рух может над Чёртовой Лапой полетать, приглядывая за поселением с неба.
— Гвардия! — когда все прибыли, заревел Свят. — Строиться у крыльца! Живо!
Те, кто уже был поблизости, задвигались оперативно. Муха бросил тряпку, которой оттирал руки после разделки, а Цицерон отставил кружку с чаем на перила. Остальные тоже отреагировали мгновенно.
Спустя полминуты перед крыльцом выстроилась шеренга из десяти человек. Несмотря на раны и недуги, стояли бойцы ровно. Святогор встал чуть сбоку от её начала. Топор висел у него на бедре, ветровка была застёгнута — в таком виде он, похоже, выглядел точно так же, как перед докладами командирам на Хабаровском рубеже.
— Гвардия рода Северских построена, — коротко доложил он мне.
Я кивнул и посторонился, освобождая Мирославе место перед строем.
Она помедлила пару секунд, затем сделала несколько шагов вперёд и остановилась напротив бойцов. Ростом она была меньше любого из них на голову, а то и больше, и по идее должна была выглядеть на их фоне маленькой девочкой.
Но нет, не выглядела.
— Надолго я вас не задержу, — начала она. — Меня зовут Мирослава Сергеевна. Я урождённая Северская, хотя о том, что я жива, в Империи никто не знает. Меня почти два дня продержали в подвале у ректора Бестужева. Я туда попала по своей глупости и по своей наивности. Я думала, что мне помогут найти брата. Не помогли.
Строй слушал молча.
— Вчера вечером меня оттуда вытащили вы, — продолжила Мирослава. — Не Антон Игоревич один, а вы все. Вы присягнули роду Северских и в тот же день пошли на усадьбу, где вас ждали превосходящие силы.
Она посмотрела в глаза каждому. Бородатый здоровяк Лапа отвёл взгляд и покосился себе под ноги, явно не зная, куда себя деть. Муха вытянулся чуть сильнее, чем требовалось, а Клин вообще начал краснеть.
— Я знаю, что такое бой, — сказала Мирослава. — Я не очень хорошо помню, как меня пленили, но я очень хорошо помню, как из меня постепенно выжимали силы под подавителем. И я помню омерзительную уверенность врагов, что за мной никогда никто не придёт. А вы пришли.
Муха кашлянул в кулак.
— Я ещё не знаю каждого из вас по имени и по позывному, — продолжила она. — Но я запомню. И я хочу, чтобы вы знали: род Северских помнит тех, кто за него встал. Даже за таких маленьких Северских, как я. Спасибо вам всем, без исключения.
Она чуть склонила голову.
На несколько секунд повисла неловкая тишина.
Лапа сам, без команды выпрямился по стойке смирно пуще прежнего. Следом — Муха, за ним Клин, Цицерон и остальные. Движение прокатилось по шеренге быстро и слаженно — словно гвардейцы выполнили давно заученную команду.
— Служим роду Северских, госпожа! — гаркнул Свят.
— Служим роду Северских! — подхватил строй в один голос.
Мирослава отошла от гвардейцев. Бойцы ещё несколько секунд стояли по стойке «смирно», пока Свят не скомандовал «вольно» и не распределил их по прежним постам.
Возвращавшийся от бабы Гали Петрович смотрел на это всё вопросительным взглядом из разряда «Что я пропустил?».
— Свят, Петрович, зайдите в дом, — сказал я им. — Ты тоже, Мира. Есть разговор.
Глава 10
В доме было тихо, а от Места Силы шла ровная, спокойная пульсация, которая невольно успокаивала и меня самого.
Я достал из рюкзака плотный пакет, положил его на табуретку посреди комнаты и развернул.
Здесь было всё, что у меня накопилось на сегодняшний день для восстановления территорий. А накопилось немало: выручка за кости монстров от Тимура, наградные от виконта Прудникова, трофейные купюры из карманов людей Стального Пса и Залесского. Плюс несколько перевязанных пачек, которые один из наших гвардейцев вчера извлёк из усадьбы Бестужева. Вроде это был Цицерон. Даже интересно, как именно ему удалось это сделать.
Сумма получалась приличная.
— Здесь почти пятьдесят девять тысяч рублей, — озвучил я.
Петрович неразборчиво крякнул. Свят просто завис, обрабатывая услышанное, а Мирослава несколько секунд молча смотрела на деньги и только потом подняла на меня ошарашенный взгляд.
— Это… — произнесла она.
— Это касса рода Северских на сегодняшний день, — ответил я. — Всё, что есть. За исключением мелочи на повседневные нужды в размере ещё десяти тысяч рублей.
— Мелочи, дери её в дуло, — всё ещё не придя в себя, выпалил Петрович.
Да уж… красноречивая реакция у них, конечно…