— Заводи.
Двигатель рыкнул. Следом ожили моторы остальных машин. Двадцать лучших бойцов из личной сотни Андерсона. Каждый одарённый, каждый проверенный, каждый стоит троих из того сброда, что только что размололи о стены Чёртовой Лапы.
Внедорожник вырулил на дорогу и набрал скорость. Игнат откинулся на спинку сиденья. Пальцы сомкнулись на рукояти дубинки, и багровые узоры медленно разгорелись, наполняясь энергией.
Господин сказал — закончи быстро.
Но Андерсон далеко, а дорога до Чёртовой Лапы коротка.
Быстро? Нет. Быстро не получится.
Потому что Стальной Пёс не убивает быстро тех, кого ненавидит.
Через Руну Ощущения я спешно оценил приближающиеся силы врага. В одной из машин ощущался мощный Источник с характерным Даром укрепления плоти.
И это отпечаток Силы был очень хорошо знаком. Последний раз я его ощущал на Сенном рынке, когда туман Среза развёл нас в разные стороны.
«Едет тот, кого ты называешь Псом, — подтвердил через мыслеречь Рух у меня в голове. — Отряд из сильных одаренных с ним. Первый, я свой жар потратил почти весь. На несколько простых атак ещё хватит, но огненный ливень сегодня больше не жди».
Я окинул взглядом своих. Мирослава осматривала поднятый с врага автомат. Петрович спускался с возвышенности, на ходу заталкивая в карман разгрузки пустой магазин. «Слонобой» он нёс на плече, но двигался уже устало. Игоша шёл рядом с ним, и видно было, что парнишка держится только на морально волевых. Мишка же… голем выглядел так же, как в начале боя. Разве что каменный бок в нескольких местах выщербило пулями. Ну ничего — сам найдет камней покрепче, сожрет и восстановится.
Подпитка Места Силы определенно работала. Без неё нас бы здесь уже не было. Но подпитка — не бездонная бочка. Само Место Силы устает и нуждается в отдыхе. А те, кого оно наполняет энергией — и подавно. Нельзя просто брать и без последствий пропускать через себя уйму чужеродной энергии. Да, Место Силы дарует нам силу. Да, оно помогает восстанавливать раны и энергию. Но в то же время, если слишком много использовать его даров за короткий промежуток времени — каналы и тело вымотаются.
Потом, конечно, восстановятся. Опять же, за счет Места Силы.
Но ключевое слово здесь «потом».
— Мира, — позвал я девушку. Она подошла ко мне и решительно уставилась на меня взглядом своих чудесных синих глаз. Ну а я продолжил: — Едет Стальной Пёс и его прихвостни. Отходи к «Егерю». Укрываешься там и ждёшь, пока мы не закончим.
— Нет, — коротко ответила она. — Мы договаривались. Я мщу из первых рядов всем, кто причастен к случившемуся. Ты обещал.
— Обещал, — согласился я. — И ты уже отыгралась сполна. И ещё, уверен, отыграешься в будущем. Так что сильно на рожон не лезь.
А выглядела она и правда потрёпано. Ссадина над бровью, порез на бедре, ну и усталость, что сквозила в каждом движении. И при этом в синих глазах оставалась всё та же злость, которая разгоралась при мыслях о погибшем брате и бесчинствах Бестужева.
Я повернулся к Игоше.
— Как ты, малыш?
Игоша шмыгнул носом и упрямо вздёрнул подбородок:
— Я останусь, Антон Игоревич. Маг Федор тоже был из людей Стального Пса… А вы знаете… что они меня в свои грязные дела втянули. Я этого не прощу! — взгляд Игоши пылал холодной решимостью и был чем-то похож на взгляд Мирославы.
Петрович хмыкнул и положил мальцу руку на плечо.
— Парень дело говорит, Антон Игоревич.
— Хорошо, — кивнул я. — Тогда работаем следующим образом: Пёс — мой, остальных берите на себя. Петрович с Игошей — снова занимайте позицию на возвышенности. Старый, у тебя шесть артефактных пуль осталось? Значит, сделай из них минимум шесть вражеских трупов.
— Сделаю, — твердо ответил Петрович.
— Мира, — я повернулся к девушке. — Прячься за валуном, пока не начнётся. Как начнём — работаешь по их правому флангу. У них как минимум один огневик, так что готовься уплотнять не только руку и плечо, но и всё тело, если придётся. Если почувствуешь, что каналы не держат — выходишь из боя без обсуждений. Мёртвой мстить у тебя не выйдет.
— Поняла, — сдержанно кивнула она.
— Мишка, — обратился я к голему. — Ты лежишь под вязом у поворота, опять маскируешься, как в прошлый раз. Не шевелишься, пока первая машина не пройдёт мимо тебя. Когда дам команду — поднимаешься и ломаешь хвост их колонны. Тебе нужно отрезать задние машины от передних. Я дам команду. Понял?
Голем медленно кивнул каменной головой и, развернувшись, пошёл к указанному дереву. На ходу он начал слегка приседать, меняя силуэт — становился похож на трухлявый пень с выщербленной макушкой.