— Но ежели наперёд смотреть, — задумчиво покачал головой Свят. — То гвардию лучше распределять равномерно по всей Лапе — в разных пустых домах. Точки быстрого реагирования, оружейка. Видится мне, что в нашем случае этот подход куда более реалистичный, чем с нуля строить крупный казарменный комплекс.
— Мира, изучи вопрос, — глянул на девушку я. — На сколько я понимаю, домов в самом деле хватает. Правда… — я поморщился, — если они пустые, то могут требовать ремонта не меньше этого, — я обвел взглядом частично отремонтированный «проклятый дом» и резюмировал: — Но сделать надо.
— Я уже присмотрела два дома, — решительно кивнула Мирослава. — Один в ста метрах отсюда, по левую руку от нашего забора. Второй чуть дальше, у самой дороги. Он похуже, но участок при нём большой и ровный, может под небольшой тренировочный полигон подойдёт.
— Значит, этим тоже займёмся, — согласился я.
— Хорошо, — сдержанно произнесла она и, чуть помедлив, посмотрела мне в глаза. — Только деньги не бесконечны. Пока хватает, но после закупок стройматериалов, электрики, продовольствия и прочего, новые крупные строительные работы с таким же размахом мы можем максимум пару недель вести. Ведь прежде всего необходимо платить жалование гвардии и следить за наличием всего необходимого снаряжения.
Она замолчала, пытливо уставившись на меня и ожидая реакции.
— Пока что парни готовы работать за идею, — быстро произнес Святогор. — Так что…
— Нет, — прервал его я. — Я очень ценю вашу самоотверженность, Свят, но господин должен обеспечивать своих воинов всем необходимым. Тут Мира права. Но это относится и к казармам и тренировочным площадкам.
Я снова повернулся к девушке.
— Так я же не спорю, — спокойно ответила она. — Просто предупреждаю.
— Вопрос с деньгами мы решим, — кивнул я. — В крайнем случае можно продать часть вчерашних трофеев.
Петрович и Святогор одновременно подались вперед, будто получили болючего пинка.
— Что-то продавать все равно придется, — продолжил я, хмуро покосившись на парочку крохоборов, которые были готовы в нору тащить все что угодно на случай «а вдруг пригодится». — Обсудите это позже все вместе. Если споры возникнут — ко мне. Теперь насчет другого — что местным нужно, кроме сниженной ренты и облагораживания территорий?
Все как по команде повернулись в сторону Петровича. Старик отхлебнул чай и задумчиво почесал макушку.
— А вот тут, Антон Игоревич, история такая, — задучиво начал он. — Я с мужиками вчера пообщался. Михалыч и Степаныч порассказывали мне про здешние дела. Оказывается, Чёртова Лапа когда-то была не такой дырой, как сейчас. Лет пятнадцать назад тут было хозяйство. Какой-то дворянин, барон вроде бы, устроил здесь промышленную теплицу. Хорошую, капитальную: металлический каркас, отопление, полив, всё как полагается. Местных нанимал: кто высаживал, кто ухаживал, кто собирал да упаковывал. Чёртова Лапа тогда жила не богато, но прилично. Народу было побольше, несколько семей даже из города сюда перебрались ради заработка.
Петрович вздохнул и продолжил:
— А потом у того барона случились неприятности. Род его втянулся в какой-то конфликт, пошли долги и поражения. Земля вместе с недоимками отошла Империи. А теплицу еще до этого закрыли — часть оборудования вывезли, а часть лиходеи растащили. Люди, кому было куда, уехали. Кто остался, перешёл на натуральное хозяйство и стал жить как могли. Вот так и скатились.
— То есть здесь уже было работающее производство? — уточнил я. — И местные помнят, как там все устроено было?
— Помнят, — подтвердил Петрович. — Михалыч сам в той теплице работал. Степаныч рассаду выхаживал. Бабы травы собирали и сортировали. Руки у народа есть, навыки тоже, просто некому было организовать.
— Но пятнадцать лет назад — считай в прошлой жизни, — задумчиво произнес Свят. — Если восстанавливать, могут и не разобраться с современным оборудованием.
Старик тяжело посмотрел на него и покачал головой:
— Вот тебе, капитан, если через пятнадцать лет в руки автомат дать ты что, не сможешь понять с какой стороны стрелять? А если через пятнадцать лет дадут автомат не особо новый?
Свят усмехнулся и кивнул:
— Уел, старый. Но все же курсы повышения квалификации все же могут понадобиться.
— Ну тут спорить не буду, — пожал плечами Петрович. — С ними-то всегда лучше, чем без них, коли курсы годные.
— Теплица в каком состоянии? — вернул я тему в изначальное русло.