– Какая же ты стала взрослая! Я помню тебя совсем вот такусенькой! – женщина показала рукой на уровне пояса Крис.
– Мы всего год не виделись! – возмутилась девушка.
– Вот вот, а ты так вымахала... Так, стоп. Откуда ты знаешь Рона? У тебя к нему какое дело? – неожиданно нахмурилась Лидия.
– Нет, никаких дел. Он просто мой друг.
– Друг, да? – подозрительно прищурилась бодибилдерша. – И когда же ты успела подружиться с заключённым?
– Ну… Он из-за меня тут оказался. Вообще, это долгая история, – пожала плечами Крис. – Может, пойдем уже, примешь меня по элийски? И все тебе расскажу. Заодно комнату мою покажешь.
– Ну вот и отлично! – хлопнула меня по спине женщина, напрочь выбив весь дух. – Рон, свободен.
Я пытался восстановить дыхание после дружеского хлопка Лидии, когда ко мне подошли солдаты.
– Да иду, иду…
И я вышел из помещения, оставив дамочек обсуждать последние события. Надеюсь, Крис не станет упоминать о том, кто я? Ведь никто не знает, как Лидия может к этому отнестись. Вдруг прибьет, или того хуже – отберет все заработанные мной… кажется, их тут называют ларины. В общем, деньги. Так, с полной черепушкой тревожных мыслей, я добрался до комнаты и улегся спать.
Глава 14
Следующую неделю ни с Крис, ни с Лидией я не пересекался, поэтому не мог знать, что же они там обсудили, и рассказала ли девушка про меня правду. А ведь сгорал от любопытства! Впрочем, никто меня убивать не пришел – уже хорошо.
После церемонии приветствия Крис (если так можно назвать устроенное Лидией шоу) тринадцатый вернулся к ежедневной рутине. То бишь к тренировкам. И не знаю уж, как там остальные, а я за неделю с небольшим почувствовал себя в разы увереннее.
Каждое утро я сгонял с себя семь, а иногда и больше потов на специальных дорожках, бегая по несколько часов. Потому что, как всем известно, лучшая драка – это ее отсутствие. Во всяком случае, если противник сильнее… Так вот, после пробежки, я направлялся прямиком на стрельбище. Где уже стабильно снимал мишени до двадцати метров! Тобби, правда, щелкал мишени и в пятидесяти, но вору не было равных во всем тринадцатом. Завидно, блин… С другой стороны – и я кое в чем был лучшим, даже можно сказать – единственным! Поэтому конец дня я проводил в очень долгих и изнурительных медитациях, развивая мою «фишку». И это дало свои плоды – у меня уже довольно сносно получается создавать черный щиток диаметром сантиметров десять. Это действо требовало намного большей концентрации, чем создание энергоболов, или тупое направление энергии в кулак. Нужен был полный контроль тысячи частиц! Нельзя было позволить энергии вернуться обратно в тело, или случайно высвободить, вместо этого, заставляя ее медленно перемещаться по определенной траектории. Создавая эдакую пелену защиты... в идеале, конечно же, вокруг всего тела. Пока мне было до этого ой как далеко, но главное, что я понял принцип. Теперь – тренировки, тренировки, и ещё раз...
– Тренировки закончились, засранцы! – в моей комнате прогремел рев Лидии, и от неожиданности я свалился с кровати. В мое оправдание – обычно за мной заходили солдаты, а ещё чаще – я выходил к ним. Да я вообще не подозревал, что в моей комнате установлены динамики!
Ко мне ворвались бойцы, молча кивнув на выход, и деликатно проигнорировав тот факт, что я валялся вверх тормашками в позе лотоса. Я быстро встал, сделав максимально невозмутимое лицо, и отряхнувшись, пошел с ними. За дверью я увидел Тобби, которого как раз тоже забирали из комнаты.
Кивнув друг другу в знак приветствия, мы побрели в брифинговый зал. Желания общаться особо не было, ведь на этот раз эти изверги нас точно куда-то, да отправят.
В помещении у постамента стояла не только мощная Лидия в своей блестящей металлической броне, но и Крис. Я в очередной раз подметил, насколько хорошо военная форма подчеркивает спортивную фигурку девушки.
– Слыш, Рон, рот закрой, – с насмешкой бросил Тобби, больно тыкнув меня локтем в бок. – Брифинг начинается, хватит крикунов считать.
И действительно, на мониторе позади Лидии появилась приятная зеленая планетка, похожая на родную Землю, и начала медленно вращаться. Крис отошла чуть в сторону, и Лидия уже привычно взяла слово:
– У нас чрезвычайное положение, бандиты. На Агату снова напали мутанты. Набитые тварями корабли появились из ниоткуда и сели на нашу планету. Из них сразу повалились тысячи мутантов, которые прямо сейчас убивают все живое на своем пути. И пусть Агата усилена войсками, местных просто не хватит, а флот генерала Зорбена с основными силами прибудет через несколько дней. Мы же сейчас находимся всего в пятьдесят ген от планеты – и будем первой волной помощи.