Опять обозвав нас занудами, а потом и кем похуже, девушка все же надела рюкзак, и мы пошли дальше. Но теперь белки, или, как их назвала Рей – жерги, не отставали, постоянно прыгая на нас с деревьев и кусаясь. Не очень больно, но неприятно.
Около двух часов мы пробирались сквозь ветки и кусты, ругая легкомысленную зеленоволосую за глупость, и отмахиваясь от назойливых зверьков. Избавиться от мохнатых спутников никак не получалось, и с каждым шагом их становилось только больше. Наверное, весь лес уже знает про халявную еду.
– Четвертый, это проводник. Скоро стемнеет. У вас пятнадцать ген на привал, и потом в темпе вперед. Желательно добраться до «Лекоми», пока не наступила ночь.
– Так может, завтра уже двинем? – всем телом потянулась зеленоволосая, демонстрируя неплохие формы. – Утро вечера мудренее, все дела…
– Мутанты могут попытаться покинуть город в любой момент. И вам же лучше, если в это время вы будете не на открытой местности.
– Пусть нападают, – оскалился Эш, ударив кулаком в ладонь. – Всех порву!
– Не хотелось бы идти в темноте, – посмотрев на карту, сказал я. – Осталось всего… – я на секунду задумался, вспоминая, какие там единицы измерения времени у элийцев. – Пятнадцать–двадцать ген ходьбы, может, по дороге перекусим?
– Я за, – кивнул Алекс, поправив очки. – Нам нужно тактическое преимущество.
– Я устала, – покачала головой Рей. – Но ладно. Я тоже за.
Эш молча кивнул, а шизик сзади продолжал ржать. Ну, решением большинства, так сказать.
Я хотел было достать несколько батончиков, но заметив десяток безумных голодных глаз, сразу же закрыл рюкзак. Ну нафиг, поем как дойдем. Белки и так сидели в прямом смысле этого слова на голове, если увидят еду, так вообще взбесятся. И весь четвертый последовал моему примеру – разве что пузатый здоровяк смело достал пару батончиков и начал жадно их поглощать, пока мы шли вперед. На него забралась целая дюжина зубастых зверьков, безуспешно пытаясь вырвать еду.
Тем временем оба солнца уже практически сели за горизонт, и вокруг заметно похолодало. Лес начал сильно редеть, и впереди показались очертания массивного моста.
– Перейдем мост, и мы в закусочной, – мечтательно причмокнула зеленоволосая. – Интересно, там будут нешаны? Или мясо по фирски? Да с порезанным шальнем...
Я понятия не имел, что за «нешаны», да и о «шальнях» лишь смутно догадывался, но описала она вкусно, аж слюнки потекли. Очень захотелось попробовать всю эту новую для меня еду. Поэтому я прибавил шагу, скинув с плеча очередную приставучую белку.
Глава 16
На выходе из леса нас встретил монотонный шум реки, что буйным потоком текла в нескольких метрах под мостом. Стало уже совсем темно, но город впереди не спешил начинать светиться – все дома были темными и мрачными. Я нервно сглотнул. Видимо, там совсем беда...
Но делать нечего, доза яда в крови обязывает идти к мосту. Который, к слову, оказался конструкцией весьма необычной. Я не очень много знаю о мостах, и тем не менее понимаю, что должны же они иметь какую-то промежуточную опору, при длине в пятьсот метров? Но элийские инженеры плевать хотели на меня и мои сомнительные земные познания. Мост представлял собой пролетное строение, полностью состоящее из плотного материала, похожего на непрозрачное стекло. По краям находились невысокие, по пояс, перила, из такого же материала. Что касается ширины, то мост был узкий, меньше четырех метров, и наверное предназначался исключительно для пешеходов. По крайней мере, транспорта никакого я не заметил, да и в принципе не был уверен, нужны ли местным водителям какие-то там мосты и дороги. Если они все ещё не летают на машинах, с их то развитием, я буду разочарован.
– Ну Эш, ну на ручки! – Рей мельтешила вокруг здоровяка, пытаясь обойти его со спины.
– Отстань уже, мелкая! – рыкнул толстяк, отвесив ей мощный щелбан.
Зеленоволосая обижено надула губки и отошла в сторону, потирая лоб. Впрочем, надолго ее не хватило, и через некоторое время она начала донимать Алекса. Неугомонная какая.
Кстати о неугомонных – белки оставили нас в покое, едва мы немного отошли от леса. Не знаю уж, испугались они темноты, или того, что мы покинули "зеленую зону", но я был рад, что мелкие надоеды наконец покинули нашу группу. Тут и одной Рей с лихвой хватает.
Я еще раз глянул на миникарту и снял шлем, глубоко вдохнув ночной воздух. Если что случится, думаю, проводник нам скажет. Я даже не подозревал, насколько я соскучился по настоящему, чистому воздуху, и лёгкому прохладному ветерку. Не могу сказать, что воздух на кораблях был неприятный, или тяжелый – совсем нет. Просто он был… никакой. Не настоящий.