— Да уж, — неопределенно протянул Алекс.
Делиться воспоминаниями с командиром крепости он не планировал. Вместо этого оставил передатчик с инструкциями Троп, попрощался и вернулся к границе…
— Интересно, что случилось с крепостями, которые оказались по ту сторону? — спросил Юрд.
— Не знаю, — пожал плечами Алекс. — Но скоро мы это узнаем. Ты не передумал? Посмотреть на границу можно и отсюда.
— Нет, — твердо произнес Юрд. — Я хочу выяснить, что там находится.
— Сила зовет?
— Скорее любопытство.
— Еще один любопытный на мою голову, — тихо пробурчала Мирам. — И как мне с двумя справиться?
— Тогда держись, — велел Алекс. — Не знаю, где нас вынесет в этот раз…
Глава 26
Граница
Граница уходила в обе стороны и казалась бесконечной плоскостью. Что интересно, она не была размытой областью, где смешивались два пространства с разными свойствами, постепенно переходя друг в друга, а скорее напоминала тонкую пленку — прошел через нее и сразу погрузился в океан Бесформенности.
Где мало что можно было понять и с трудом удавалось ориентироваться.
Хотя Бесформенности было немного, а само пространство не казалось слишком плотным и пугающим, однако вибрации тут сильно отличались от естественного фона внутри сектора. Примерно так же, как отличается излучение Коснувшегося и Эмиссара. То есть дело было не в количестве энергии или плотности фона, а в его качестве…
Оказавшись по другую сторону, Алекс мельком заглянул в интерфейс:
[ Среда: Враждебная / Слепота]
А между прочим, внутри изолированной зоны среда была либо нейтральная, либо не сильно давила. И никакой слепоты.
— Один шаг и такие кардинальные изменения, — пробормотал он.
— Радуйся, что среда не запредельная или смертельная, — прокомментировала изменения фона Мирам. Сейчас спутница использовала мыслеречь, как и во всех случаях, когда дело касалось интерфейса — другие адепты не должны были знать о такой особенности ее босса. — Но тебе волноваться нечего.
— Другим тут придется сложно.
— Выдержат. Вон, посмотри на Юрда.
— Он — мастер Линзы.
— На самом деле Бесформенности не так много.
— Зато она тут другого качества, — хмыкнул Алекс.
— Я не говорю, что тут безопасно. Но зато законы Реальности здесь не меняются…
Мирам была права — пространство за границей не было чрезмерно опасным само по себе. Не то что рядом с титаном. В этом смысле титан пока удерживал первое место по воздействию на реальность и адептов.
Впрочем, монстр менял лишь небольшую область вокруг себя. Граница же окружала целый сектор и имела достаточную толщину, чтобы сигналы Троп не проходили на другую сторону.
А еще граница возникла мгновенно.
«Как будто стену построили по щелчку пальцев», — мысленно восхитился Алекс.
Он снова задумался, сколько же всего Бесформенности снаружи. По сравнению с ней Галактика и Радиусы — крошечная тусклая точка. Если Бесформенный «чихнет», то всю разумную жизнь снесет потоком Силы…
— Видишь что-нибудь? — спросил он у Мирам пару минут спустя.
— Даже в Бездне и Квазаре мое зрение не так сильно подавлялось.
— А ты, Юрд?
— Сканирование не моя сильная сторона, — признался аналитик.
— Что же тогда хотел здесь увидеть? — поинтересовалась Мирам. — Ты же так рвался за границу.
— Когда придет время, я расскажу, — уклончиво заявил тот.
— Набиваешь себе цену? Молодец, но если хочешь узнать мнение специалиста по сканированию, то рядом с нами ничего особенного нет. Так что не волнуйся. Поверь, я в этих делах хорошо разбираюсь.
— Я знаю, — улыбнулся Юрд. — Я читал хронику Черного Хирурга…
Прошло еще несколько минут. Ситуация не менялась — два адепта висели в пустоте, и никто ими не интересовался…
— Хм… Зачем кому-то изолировать целый сектор? — пробормотал Алекс. — Юрд, ты сказал, что прилетел сюда исследовать Импульс.
— Так и есть, — подтвердил тот.
— Пока ничего не происходит, расскажи мне о нем…
И Юрд рассказал все, что знал. Что, мол, когда снаружи скапливается достаточно чудовищ, они прорываются в Первый Радиус. И что одна из целей Большой Гонки — это подготовка сильных бойцов. Также он поделился своей идеей, что Импульс — это прививка Галактики Бесформенностью.
— Я слышал похожую теорию от Лияр, — заметил Алекс. — Хотя она не называла Бесформенность прививкой.
— Многие простые адепты зациклены на идее, что Бесформенность — наш абсолютный враг, — заметил Юрд. — Но это просто стихия. И весьма нужная. Мы же используем ее и для производства, и для энергетической хирургии. Значит и у Вселенной может найтись применение Бесформенности. Видимо, гильдия Троп думает так же.