Например, они идут на корм кракенам.
А что, это было бы логичным объяснением. Да, для роста монстрам не требовалась физическая пища и Вселенная напрямую умела подкармливать своих слуг. Но, во-первых, мало ли что бывает, а во-вторых — даже у Вселенной ресурсы не бесконечны. Так почему бы не извлекать их из трупов неудачников. Особенно если неудачников много, и они постоянно появляются.
Не в Бездне же им бессмысленно растворяться.
Точного процента неудачных трансформаций Алекс не знал, но догадывался, что речь идет об огромной массе адептов. Так что их переработка имела смысл. Тем более, помимо тел оставались разнообразные артефакты, снаряжение, оружие… все это также содержало энергию, которую монстры могли использовать.
Помнится, он сам взрывал артефакты…
Правда, для переработки трупов Вселенная должна была действовать быстро, поскольку со временем плоть теряла вибрации — любой энергетический хирург Ваантана это прекрасно знал. Поэтому монстров быстро сдавали на переработку…
— Надо, чтобы нас отсортировали, — произнес Алекс.
— Мы не знаем правил этой сортировки, — произнесла Мирам, все еще сомневающаяся в плане босса. — Вселенная не раскрывает своих тайн.
— Хм… спасибо ей, что она не трогала живых.
Алекс считал, что главный критерий — количество энергии или вибраций. Если их было достаточно, адепт летел в Первый Радиус. Нет — попадал в «мусоропровод». Вот почему часть свежих трупов пропадала, а «долго остывающие» тела кракенов и великие артефакты добирались до Радиусов. Причем фильтрация проходила во время полета. Поэтому упасть в чернильное море он должен был уже «готовым».
— Нам надо изобразить труп, — напомнил он. — Причем слабый. И не переборщи с метками. Они тоже могут нас выдать.
— За меня не волнуйся, — отозвалась спутница, — Буду сидеть тихо, как мышка в норке.
— Но за обстановкой поглядывай.
— Значит, буду как мышка в норке, но с перископом!
— Хорошо, мышка. Полетели…
Бам!
Для маскировки Алекс даже устроил небольшое представление, взорвав несколько заранее подготовленных меток. Больше его ничего не удерживало, и он нырнул в чернильное море. Смешно, но это был уже второй раз, когда он прыгал в Кишку, однако его путешествие снова пойдет не как у нормальных адептов. Впрочем, чтобы достичь нестандартных целей, следовало поступать нестандартными способами. Это он уяснил давным-давно…
В качестве главного средства маскировки он выбрал Алхимика. Нерея еще предлагала отравиться мощным ингибитором. Тем, что она специально для кракенов разработала. Мол, Алекс выдержит. Заодно она его испытает. Но он почему-то отказался. К тому же небольшой эксперимент показал, что никакой ингибитор не берет его Тело Звезды. В общем, идея Нереи не сработала. Хотя, возможно, ее целью было испытать новое средство на боссе.
«Никак не может забыть, что я не дал на себе поэкспериментировать с эликсиром квази-эмиссаров», — подумал тогда он.
В итоге Алекс быстро закончил тот разговор и откланялся, пока Нерея не придумала что-то новое. В любом случае идея отравить себя, а потом искать кракенов, выглядела не очень мудрой. Тут даже он был полностью согласен с Мирам, что есть необходимый риск, а есть откровенная глупость и не надо путать одно с другим.
Поэтому он включил Алхимика, который действовал не силой, а хитростью, и выпил несколько проверенных эликсиров сокрытия, раз уж они каким-то образом маскировали суперхищников от Вселенной.
Переводить себя в энергетическую форму также не имело смысла — все равно он будет светиться и тогда неизвестно, куда Вселенная его решит отправить. А вдруг у нее есть специальное место назначения и для таких вот хитрых сущностей…
Он спокойно летел по Кишке, стараясь излучать как можно меньше энергии. Всего через несколько минут ощущение Ваантана за спиной исчезло. Мирам предлагала зацепиться за кластер Контактом, но такой сильный навык точно их демаскирует. Алекс сейчас позволял себе лишь изредка сканировать туннель.
Но этого хватило, чтобы заметить небольшие изменения — например, ему казалось, что они летят уже в другом туннеле, а не в привычной Кишке. Одно из отличий — он был меньше. С другой стороны, Кишка могла поменяться сама собой. Вдруг это ее свойство.
Однако Мирам с этим не согласилась.
— Похоже, твой план провалился, — заметила она.
— Почему сразу провалился? Туннель же поменялся.
— Если мы — мусор, то давно должны были провалиться в отдельный мусоропровод. А он должен быть шире обычной магистрали. Трупы же собираются со всей Галактики.