Три миллиарда были довольно внушительной суммой по меркам Первого Радиуса. Например, среднее жалование адепта восемнадцатого уровня обычно не превышало тысячи кредитов в месяц. То есть на три миллиарда можно было содержать целую армию и довольно долго.
Хотя помимо выплат самим адептам, школы еще тратились на снаряжение. А приличное снаряжение стоило десятки тысяч кредитов. Поэтому для сокращения расходов в «мирное» время школы перекладывали часть расходов на бойцов, что было серьезной нагрузкой даже для мастеров Линзы. Особенно с учетом того, что снаряжение постоянно изнашивалось и требовало дорогостоящего ремонта.
А ведь кредиты можно было еще потратить на дополнительные эликсиры!
В общем, мастера Линзы постоянно нуждались в средствах и искали способы заработать — долгая жизнь сама по себе не позволяла скопить солидный запас ленивому адепту. Это делалось специально, чтобы мастера Линзы оставались преданными школе, которая время от времени снабжала ценными ресурсами.
Все эти нюансы Варбу рассказал Заркул. Заодно он рассказал и о стоимости артефактов.
— Цена зависит от ранга, — объяснил перед аукционом посредник. — За артефакт древнего ранга в хорошем состоянии могут дать миллиард кредитов!
— Отлично! Значит, регистрация клана обойдется всего в три артефакта? — обрадовался тогда Варб.
— Во-первых, это очень и очень хорошая цена и только за артефакт самого лучшего качества. А во-вторых, вы не школа и даже не гильдия, а простой клан первой категории. Так что даже не рассчитывай на такую цену.
— Ты же говорил, что на аукционе мы получим хорошую цену.
— Вы ее и получите. Просто заплатите шестьдесят процентов в качестве налога. И это только если я договорюсь с Арбитром…
— Проклятье! — взорвался Варб. — Да, почему так много⁈ И почему надо снова договариваться?
— Потому что такие правила. Но ты не волнуйся, — спокойно продолжил Заркул. — Я свой процент получу только от выплаченной твоему клану суммы.
— Чудесные новости! — саркастически заметил Варб.
— Радуйся, что ты хоть что-то заработаешь и сохранишь своих бойцов. Для тебя же это было главное.
— Хотелось бы еще и штаны сохранить.
— Кстати, о них, — ухмыльнулся Заркул.
— А что со штанами? — с подозрением спросил Варб.
— Ваше снаряжение, скажем так, слишком хорошее.
— А какое оно должно быть?
— Оно явно сделано с использованием крови Бесформенного. При этом клейма на нем нет. Не буду спрашивать, как и где вы его достали, хотя мне очень интересно, что у вас за кластер такой, — Заркул с интересом посмотрел на Варба.
— Обычный кластер, — пробормотал тот, но не стал развивать тему.
— В любом случае в Первом Радиусе оно считается незаконным. Так что от него лучше побыстрее избавиться. Но за это тоже не волнуйся. Я уже нашел покупателя. Одна гильдия с лицензией согласна все выкупить.
— Зачем им незаконное снаряжение?
— Они поставят на него свое клеймо, и оно станет законным, — улыбнулся Заркул.
— Как мило с их стороны, — хмыкнул Варб.
— Зародыши также придется продать.
— Что⁈ Проклятие, а что мы себе можем оставить? Базу?
— Нет, ее также придется реализовать. Покупателей я уже нашел…
— Да ты издеваешься!
— Добро пожаловать в Первый Радиус, уважаемый Варб!
Поначалу казалось, что Заркул их обманывает просто для того, чтобы увеличить размер комиссии. Однако небольшое расследование Элизы быстро показало, что посредник абсолютно прав. Скорее даже преуменьшает проблему — без Заркула к ним давно бы пришли инспектора с вопросами об оружии и доспехах…
В общем, к окончанию аукциона Строитель хоть и обзавелся новым именем, знаком и прочими регалиями клана, а также получил круглую сумму, однако потерял почти все накопленное имущество. Это сильно злило Варба.
Правда, он втайне сохранил часть Зародышей — никто из местных не предполагал, что артефактов так много. Для этого пришлось потратиться на спецхранилища, надежно скрывающие излучение небольших артефактов. А еще Варб наотрез отказался продавать думающую машину.
— Я не отдам Элизу! — заявил он.
— Зря, — сказал ему Заркул. — Думающие машины ценятся сильнее обычных великих артефактов.
— Мы можем ее сохранить?
— Можете. Но лицензия на владение для твоего клана обойдется тебе в треть от стоимости регистрации. То есть в один миллиард кредитов Совета. Плюс моя стандартная комиссия за помощь…