— Ты зверюга, Вивер… а насчет Шейна… я просто хотела, чтобы ты понимала, что творишь…
— Да я понимаю. Умом.
— А сердцу как всегда?
— Как всегда.
— Что же ты в нем нашла?
— Да кто ж знает!
И они обе замолчали. Тема была исчерпана, даже если каждый все равно остался при своем мнении. Джессика забрала зомби, который повел, поддерживая под руку, раненую девушку.
Вивер сходила с двумя «пустоголовыми» за ванной, потом снова сходила за двумя мешками. В мешках было… что-то похожее на еду. У самой Вивер комок к горлу подкатил, когда она высыпала это в ванную. Но как бы там ни было, этим можно было прокормить толпу «пустоголовых».
— Внимание всем! — скомандовала Вивер. — Программа «зомби». Еда!
Хозяйка чужих умов, заправлявшая всем, покинула бывшую котельную, ибо смотреть, на то, что происходило бы там ближайшие десять минут, было просто невозможно.
Чарли направлялся домой. Вид у него был серьезный, «нагруженный». Грузиться было из-за чего. За последние два дня произошло столько всего, что кого угодно могло бы выбить из колеи…
Для начала на планету рухнул корабль. Да, там где жил сам Чарли, ничего не произошло. Но он был недалеко от того места, где этот корабль упал. И если бы не случайно оказавшийся рядом Саша, то, вполне вероятно, что его бы сейчас искали среди обломков. А вот сестре его повезло меньше. Насколько он знал, ее до сих пор еще не нашли. Значит, что она могла прямо сейчас находиться под грудой чего-нибудь… и даже неизвестно было, жива она еще или нет. Чарли не позволили участвовать в раскопках, толком не объяснив причин. А родители его и того лучше — случайно обмолвились, что как бы их недавний разговор с его сестрой не заставил ее пойти на крайние меры. Что это был за разговор и к каким крайним мерам могла прибегнуть Каролина, они не сказали, и лишь замяли тему. И был еще парень, спросивший у него вчера кое-что интересное о его забытом прошлом, который сегодня на занятия не явился… почему-то…
Чарли весь день не мог сосредоточиться на учебе и ему один препод посоветовал решить одну простую задачку, которая «точно отвлечет его от тяжких мыслей». «И откуда берутся такие люди?» — подумал в тот момент Чарли. «Мне и так не думается, а он мне еще какие-то задачки подсовывает, чтоб отвлечься». Тем не менее, задачка, показавшаяся на первый взгляд простой, полностью не далась ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки. Вернее, большую часть приведенных вариантов он решил, но последним условием было вывести закономерность и, хотя бы своими словами, обосновать ее. Чем он и занимался три перемены подряд и половину последней лекции. И половину дороги домой, пока два раза чуть не попал в ДТП. Решение пришлось отложить до прихода домой. Думать над задачей он перестал и тягостные мысли не замедлили вернуться. Выходило, что прав был препод. Задачка действительно отвлекает.
Решив сегодня больше не ходить искать Каролину в списках погибших (и так два раза уже ходил — перед учебой и на большой перемене) Чарли кое-как добрался до дома, с порога буркнул маме, что не хочет ничего есть, сразу поднялся в свою комнату и сел решать задачу.
Пару раз приходила мама, интересовалась, как у него дела. Он отмахивался в ответ и говорил, что нормально. В третий раз она молча поставила перед ним тарелку с парой бутербродов и чашку чая и ушла. Прошел час… потом еще половина… а решение так и не давалось. Оно витало вокруг, готовое вот-вот сформироваться, но какой-то следующий взятый наугад пример рушил все в пух и прах. В конце концов, поток мыслей и догадок, перемешанных с переменными переживаниями о сестре, достиг массы непереворачиваемости и Чарли решил немного отдохнуть. Ему сейчас очень хотелось бы с кем-то поговорить… но только не с родителями. Саша! Вот кто ему нужен! Наверняка он знает эту задачу и даст хотя бы намек на ее решение. Да, Саша… обернувшийся к двери Чарли был изумлен тем, что тот, кого он собирался искать, стоял на пороге его комнаты:
— Нормально вообще?! А тебя стучаться не учили?
— Ой, забыл…
— И давно стоишь?
— Да только вошел!
— Слушай, ты прямо как джинн из лампы. Только я захотел с тобой поговорить и раз! — ты у меня на пороге. И не дома, а сразу комнаты.
— Так стараюсь, Би, — улыбнулся Саша. — Все ради твоего блага.
— Ой-ой-ой… слушай… тебе что-то известно… о Каролине?..
— Известно, что труп, похожий на нее обнаружен не был.
— При том, что произошло, ее труп могло и размазать на квадратные километры.
— Так мы вроде и не в шестнадцатом веке живем! Проверка следов крови на ДНК тоже ничего не показала. В раскопанных местах ее не раздавило.