— А что вы такого построили? — спросила Барбара. — Деньги-то до сих пор существуют. Коммунизм не наступил…
— Да, но мы и не ставили целью построить коммунизм. В принципе и капитализм имеет право на жизнь, если он не работает против общества, его породившего. Как, кстати, и любой другой строй, на том же условии. А деньги… они теперь выполняют положенную им роль.
— Это еще какую такую роль они выполняют?
— Ту, которая была заложена в основу при их первоначальном создании. Ту, которая описана в их правильном определении.
— Не понял, — честно признался Камолов.
— Кто-нибудь из вас может дать правильное определение слову «деньги». Что это такое по своей сути? Чем является?
— Э-э-э…
— Аккуратно, — сказала Джессика. — Когда-то любому олигарху с любыми суммами этих самых денег в кармане и на счетах безропотно выпускалась пуля в голову, если он, хоть где-то запинался, давая правильное определение термину «деньги», вне зависимости от того, кем он был.
— Ни хрена се… Я надеюсь, в нас вы хоть стрелять не будете?
— Не будем, — ответил Алекс. — Так как в свое время переломили этот вопрос в нужную сторону, и сейчас последствия от неправильного понимая этого явления незначительны. Но вы все равно затрудняетесь ответить, так?
— А почему вы так жестко с ними…
— Да сказано ж тебе — не хотели мы сначала… но упрямые они сильно были… да и в нас постреливать не забывали. Обидно было… Короче, суть в том, что нам удалось построить систему, где никто необоснованно цены на свои услуги и товары не повышает, и урегулировать цены, чтобы работники любых отраслей получали нормальные зарплаты, такие, чтобы хватало на все то, что производит общество внутри себя. Как видите, коммунизм не понадобился, деньги остались, а качество жизни всех без исключения улучшилось. Разве нельзя было так сделать до нас? Я считаю, что вполне можно было… А то, что вы не знаете правильного определения слова «деньги»… это пока что не страшно. Ведь сейчас мы можем вам объяснить, не сталкиваясь лбом с непробиваемой системой.
— А когда станет страшно?
— Когда мы куда-то денемся, — ответила Джессика.
— В смысле? — не поняла Барбара.
— Ну, так как мы все-таки блюдем интересы нашего вида, то пока мы рядом с вами, то не позволим вам впредь скатиться обратно в каменный век с сопутствующими ему плюшками. Да и сами подумайте, как это будет смотреться — пещерные люди в космосе! Другой вопрос, если мы таки куда-то денемся…
— А вы уже собрались куда-то?
— Нет, — ответил Алекс. — Но так как мы, как и вы, существуем по законам этой вселенной, а не против них, то вопрос о нашем абсолютном бессмертии по-прежнему остается открытым. Ведь для этого явления вполне может существовать некий компенсационный механизм, который вносит равновесие. И если мы зарвемся, то вселенная нас может уничтожить.
— А Пандора? — спросила Элая. — Разве ее нельзя считать тем самым компенсационным механизмом? Ведь ее поведение…
— И опять все упирается в Пандору. Но я сомневаюсь, ведь убить нас все-таки она не может.
— Кто сказал? А вдруг ей известно-то…
— Тогда чума придет на голову всему человечеству, если мы не найдем способа убить ее раньше, чем она нас.
— А если, выполнив цель, она перестанет существовать? Как агент Смит?
— Кто? — спросил Сокольский.
— Не важно, — ответил Алекс.
— А не слишком ли часто вы произносите это свое «не важно»?
— Может… а что ты вообще предлагаешь?
— Объяснить!
— «Матрица» выйдет, тогда и узнаете.
— Матрица чего?
— Это фильм такой.
— Новый? — спросил Камолов.
— Старый. Плоский еще…
— А… значит, вы можете показать его до премьеры?
— С какой стати? Народ, Фонд восстановленных произведений на то и существует… короче, вы вообще представляете, что может произойти, если выпустить одновременно все содержимое Фонда в свободный доступ, причем, без редакции?
— Нет. А что произойдет?
Их прервал писк входящего сигнала коммутатора. Алекс включил его и на голоэкране появилось лицо… Элеон…
— Да нет, это Вивер! — сказал Алекс. — Запомните это!
— Как? — спросила Барбара. — Если они одинаковые!..
— Алекс, ты вообще следишь за тем, что происходит в городе? — осведомилась Вивер.
— Немного… — ответил Алекс
— Понятно. Ладно, не парься. Я, кажется, знаю, чем они собираются встряхнуть «от тяжких дум» твоего Билла.
— Да? И чем же?
На экране рядом с лицом вивер появился чертеж какого-то устройства. Вернее, робота. Часть присутствующих прекрасно знала, что это был за робот.