- Командование принял, капитан, - пророкотал тот, переключая тумблеры на пульте.
Возле каюты капитана Ренна похлопала себя по карманам, выудила магнитный ключ, провела им по датчику сканера и отступила, пропуская Брика вперед. Войдя, тот присвистнул:
- Довольно неожиданное дизайнерское решение, капитан.
Зайдя за ним следом, Ренна в ужасе обомлела: все вертикальные поверхности были исписаны словом «шлюха».
- Похоже, - Брик был сама невозмутимость, - разговор о моем графике придется отложить. Я бы посоветовал Вам пригласить Вашего старпома.
- Да, - справившись с шоком, кивнула Ренна и поднесла коммутатор к губам:
- Старший помощник Хантер, подойдите к каюте капитана.
Почти сразу в дверь постучали, но в каюту, вместо Хана, просочилась Рина.
- А Хан где? – спросила Ренна. Подруга пожала плечами, осматриваясь:
- Думаю, уже идет. Так, это все отмывается, это тоже. Ренни, - повернулась она к будущей родственнице, забыв про субординацию, - вещи проверь. Белье особенно.
Побледневшая Ренна бросилась к шкафу. В каюту вошел Хан и тихо выматерился, оценив новый облик стен.
- Кто у нас под подозрением? – решил начать он с главного.
- Ваша смена, старший помощник, - обрадовал Брик, - и те, кто покидал пультовую во время прохождения гипера. То есть, я, младший навигатор Ирвинг и старший специалист контурной защиты Алан. Но плохо не это, а то, что если мы сейчас это предадим огласке, репутация капитана может пострадать.
- Узнать, кто из моей смены выходил из каюты в неурочное время, несложно, - отмахнулся Хан, - с репутацией сложнее. Если промолчим, он обнаглеет, если обнародуем – хер нам, а не экипаж.
- А если опять поменять нас местами? – предложила Рина.
- В каком смысле? – нахмурился Хан, а вот лицо Брика, наоборот, просветлело.
- Сказать, что нападение было совершено на мою каюту, - пояснила девушка, - тогда мы сможем и инцидент обнародовать, и Ренне не навредим. И даже командиру сообщим обо всем с чистой совестью.
- И закатает нас Близзард в бетон по самые уши, - буркнул Хан, - за срыв эксперимента.
- Не нас, - поправила Ренна, чувствуя себя на редкость противно, - а злоумышленника.
- Нас тоже закатает, - мрачно предрек Хан и кивнул Брику, - так, сейчас проверяем мою смену, потом будем разговаривать с Аланом и Ирвингом. Извини, Брик, но ты мне, как-то, не подозрителен.
- То, что мы с тобой в одной связке четыре года отпахали, - хмыкнул Брик, - не делает меня хорошим парнем, Хантер. Капитан, я бы посоветовал Вам, все же, поспать. Нам снова в гипер через двенадцать часов.
И они с Ханом вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь изгаженной каюты.
- Вопрос только где? – пробормотала Ренна себе под нос, осматриваясь. Рина молча протянула ей свой ключ, - а ты где спать будешь?, - попыталась отказаться она.
- У Хантера, вестимо, - невозмутимо ответила девушка, - где же еще?
- Может, лучше, наоборот? – с тоской протянула женщина, но Рина неподкупно покачала головой:
- Давай, без неуставных отношений на борту, Ренни? – попросила она серьезно и взросло, - иначе вы обязательно спалитесь, и тогда все точно будет зря.
И Ренне пришлось безмолвно с этим согласиться, принимая ключ.
В каюте Рины было все точно так же, как и у нее, за одним исключением. И глядя на это исключение, Ренна основательно подвисла: как-то не ожидала она встретить портрет Даймона на борту своего эсминца. Фотография была сделана в кабинете наследника престола, сам он сидел за своим столом и мягко, даже ласково, смотрел в камеру, а по правую руку от него сидела кукла с Кобальта. Фото было профессиональным, но любой бы понял, что сделано под индивидуальный заказ. И посыл был понятен тоже: Рину домой очень ждали. Но и Ренне под этим взглядом стало удивительно спокойно и уютно, страх отступил, и она заснула, убаюканная ровным гулом двигателей под полом.
Зато Даймону сон мог только привидеться. Он как раз проверял очередной годовой отчет Севера, когда на коммутатор пришел вызов, заставивший его покрыться холодным потом:
- Да, Санса, что у вас? – спросил он ровным тоном, нажимая «ответить».
- Командир, - пробасил Хан Хантер, - у нас ЧП. Запрашиваю видеосигнал.