— У тебя тоже есть меч, — Рагонда вдруг обернулась к их гостю. — И…
— Всё-всё, — вмешались взрослые, — тебе пора спать. Видишь, Пакколь уже спит.
— Лентяй, — одобрительно зевнула Рагонда, сгребла спящего зверя в охапку и унесла в фургон. Дик помог ей подняться по лесенке и не уронить своего любимца.
— Можно, подержу? — попросил он, пока девочка самостоятельно стелила походную постель и искала, куда пристроить Пакколя. Рагонда отдала пушистый шар ему в руки. Дик удивлялся, какой байбак доверчивый, мягкий и теплый. Будь у него такой зверь, Дик бы его тоже с рук не спускал. Когда Рагонда достала вторую красную подушку и расправила рядом со своей, Дик опустил спящего Пакколя туда, пожелал малышке спокойной ночи и попрощался с ней.
— А я знаю, — хитро шепнула она. — Эта история про тебя!
— Конечно, — улыбнулся ей Дик. — Спи, красавица. Спите сладко, ни один дракон вас не тронет…
На рассвете, когда Марик проснулся от холода, он завернулся в теплый плащ и охранял фургон, сидя у остатков костра. Над степью поднимался легкий осенний туман. Юный артист раздул угли и налил в котелок воды. Митрон легко соскочил со ступенек фургона и потянулся.
— Ого, ты уже встал! Как наше "золотое горлышко"? Не простудил, надеюсь? Ты не видел своего приятеля?
— Дика? Сегодня не видел. Он дежурил всю ночь до меня, наверное, спит?
— Его нет, — возразил Митрон.
— Вот упрямец! — огорчился Марик. — Он хотел сбежать и сбежал! Чтоб не подвергать нас лишней опасности, понимаешь?
— Он прав. Мы с тяжелым фургоном не можем проскользнуть там, где он пройдет в одиночку. Да и нам с таким гостем проехать мимо всех поисковых отрядов непросто… Я не столько за нашу удачу переживаю, сколько за Рагонду. Могла ведь сказать что-нибудь исключительно вовремя, в этом вы очень похожи!
— Наверное так лучше, — скрепя сердце Марик пошел в фургон, поспать ещё пару часов до завтрака. Рагонда сонно потянулась обнять брата.
— Дик ушел, — ответил на ее вопрос Марик.
Рагонда беспечно махнула рукой и зевнула:
— Вернется. Он настоящий!
— Глупенькая ты моя, спи, — любящий брат потеплее укрыл малышку.
— А у кого на серебряном мече золотые дубовые листья и круглый герб с тремя веточками? — пробормотала она слова одной из загадок. — Я всё видела, пока вы гуляли… Золотые листочки и круг с короной. И ещё там цветочки, веточки и слова…
Рагонда уже спала. Пакколь проснулся и переполз со своей подушки в постель к маленькой хозяйке. А Марик так и сидел рядом с ними на ящике, и сна у артиста не было ни в одном глазу…
(конец истории)
________________________
[1] (прим. Лины) На картинке в книжке на кружке лев и звезда. Название города не упоминается, но все знают, где проходила ярмарка. Это вольная Леонтелла, "родной Юго-Запад". Дик сказал, что на кружке Марика точно был какой-то зверь. За подробности и название города не ручается. Но если собиратели точно установили… им видней. Леонтелла, так Леонтелла.
[2] (прим. Лины) Дик всегда старался как можно реже пользоваться переходами. Для него, мысленно, они не существовали, ведь отнимали часть дороги, которую Дик любил саму по себе. Сейчас я думаю, это говорило предчувствие, что однажды именно переход принесет ему самый страшный подарок в жизни: Мир-без-Чудес.
[3] (прим. Лины) В том-то и дело, что Дик — рыцарь дороги! В братстве — дорога для всех общая. Если истории пересказывал кто-то из братства, он видел и знал многие подробности, которых ему никто даже не говорил. Главное, знать событие в общих чертах. Рассказчик становился свидетелем каждой истории. Поэтому традиционно их слушали в трактирах, или собираясь кружком вокруг вольных бродяг, в селениях, или где-то на природе, когда в селениях истории о Дике запрещали. Пересказы других людей, бывших слушателей, сильно сокращались, отличались и не всегда пользовались доверием. Только с выходом книжки настоящие истории стали доступны каждому.
Дика всегда удивляло (и злило), почему все знают, что он думал и чувствовал, а не только, где был. И что с годами "эти глупости" не забылись. С теми событиями, которые никогда не проходили по эстафете, разобраться сложнее. Путаницы больше всех добавлял сам Дик, скрывая имена, местность, дела и мысли, о которых мог рассказать только сам и тот, кто отнюдь не гордился своим участием в историях. Даже в том, что он пережил наедине, рассказчик-свидетель мог его выдать, но только не тогда, когда это тайна между Диком и кем-то другим.