– Вот так история, – первым пришел в себя Алео.
– Да, ничего себе такая,– согласился Николас.
– Слушайте, вы все тут совсем с ума посходили?! – подал голос Алекс.
– Нет, только частично, – усмехнулся Николас. – Слушай, Алео, проверь в базе данных, кто куда летал в 2112 году, попытайся отыскать там наших неудавшихся захватчиков. А мне, пожалуй, стоит вздремнуть.
– Что, еще не належался? – с ехидной улыбкой спросил Алекс. – А кто за собой инопланетные трупы убирать будет?
– А вы его заморозьте и положите в какую-нибудь коробку. Алео, отвезешь его на родину?
– Если он действительно настолько плохой человек, в этом нет необходимости. Возьмем образец ДНК, а после этого можно его сжечь.
– Как знаешь. Я все-таки пойду посплю.
Николас удалился, оставив Алекса с Алео обдумывать всю эту информацию.
XXIII
.
Следующий день обещал быть трудным, но вместе с тем интересным. Николас проснулся в шесть часов утра и принялся будить всех остальных. Он созвал основную часть экипажа, в том числе Алекса и Алео, на мостике, и сказал:
– Пора нам идти в народ.
– В смысле? – тут же задал вопрос Алекс.
– В смысле знакомить людей и пришельцев.
– Не уверен, что это хорошая идея, – усомнился Алео. – Они еще недавно пытались нас пристрелить.
– Ну так это потому, что они не знали, с кем они имеют дело, – ответил Николас. – Думаю, нам все же стоит к ним заглянуть. Есть у меня одна идея. Алео, вы сможете взломать все мировые компьютеры? Надо устроить созыв представителей всех крупных государств.
– Да. Но на это может уйти время. Часов десять –двадцать.
– Ну и пусть. Когда закончите, позовите. А вообще, нам надо научить побольше ваших говорить по-нашему. И сделать их похожими на людей. А также взять с собой несколько некрупных, но эффектных технологий. Собственно, этим мы с Алексом и займемся.
Так и было сделано.
***
– Кто нас всех здесь всех собрал? Что от нас требуется? Это какой-то сбой в системе? Или нас кто-то взломал?
– Скорее, последнее.
После этих слов в огромном конференц-зале воцарилось молчание, так как на кафедру поднялось несколько человек.
– Кто вы, и что вы здесь делаете?
– Мы полностью понимаем ваше непонимание. Позвольте представиться: я – Алео, капитан космического корабля Эмолиэкс, расы Ис-Леум-Эллов.
– Это еще что за бред?!
– Да, я знаю, со стороны звучит странно, но он говорит правду, – ответил другой голос. – Я сейчас попробую все объяснить. Эти люди – вовсе не люди, а пришельцы, они прилетели с планеты, находящейся в системе Проксима Центавра. А меня с моим другом они выбрали как первых людей, которые узнают о них. Почему? Это длинная история. Сейчас я вам ее перескажу.
И тогда группа из пары человек и пятерых пришельце начала свой рассказ. Сначала никто им не верил, но выступающие были очень убедительны. Они продемонстрировали несколько инопланетных технологий, а также превратили одного из людей в скорпиона. Понятное дело, не человека, а инопланетянина, о менее убедительным от этого представление не стало. О бессмертии Николаса он же сам решил умолчать.
– Надеюсь, вы понимаете, что предавать наше пришествие всемирной огласке – не лучшее решение? – спросил в конце Алео.
– Да, мы думаем, люди еще не готовы к этому, – ответило некоторое важное лицо.
Весь остаток дня был проведен в обществе важных персон со всего мира. Необходимо было передать им много информации, поделиться планами на будущее. В конце концов, Алео устроил даже небольшую экскурсию на космический корабль, после чего и попрощался со всеми людьми до следующего дня.
– Кстати, вы обдумали мое предложение касательно перелета на нашу планету? – спросил Алео у Николаса и Алекса, когда они остались втроем.
– Ну, я думаю, я останусь, – ответил Алекс. – Но, если я не ошибаюсь, ты собирался оставить на Земле несколько ваших, так что я не заскучаю. Буду исследовать ваши технологии.
– Жаль тебя огорчать, но я полечу. Если мне и правда суждена долгая жизнь, то я не против потратить четыре ее года в дороге.
– Что ж, а моя жизнь коротка. Ладно, но только ты прилетай обратно.
– Конечно, прилечу.
На том и договорились.
XXIV. Полночь
Николас проснулся рано утром. Причиной тому был Алекс, кричавший что-то невнятное.
– Ты чего? – заспанно спросил Николас. Поднимаясь с кровати.
– Он сбежал! Он жив!
– Кто?
– Тот, которого ты убил.
– Вот черт! – сонливость Николаса как рукой сняло. – Я же дал клятву! Сейчас разберемся.
Николас быстро встал, оделся и сказал Алексу: