«Что с ним происходит?»
Тихий с ужасом смотрел на развернувшуюся перед ним картину, он никогда раньше не сталкивался с подобным.
Больше часа Штормовой Грифон продолжал кричать, и дёргаться.
Потом он замолк, и устало поднял голову к небу.
Над ним появилось слабое, почти неразличимое окно портала.
«Не может быть! Он только что пытался завершить свою эволюцию, и перейти на Второй Слой?!»
Яр никогда прежде не слышал о големах, способных самостоятельно поднимать свой уровень, и тем более, способных вызвать портал на Второй Слой Полигона.
«Так это и есть тот самый мифический сверх-голем?»
Окно портала начало мерцать и через несколько секунд исчезло.
Похоже, переход на другой Слой провалился.
Голова Грифона бессильно упала вниз и его глаза потухли.
«Он умер?» — Яр неожиданно для самого себя почувствовал грусть.
Тело гигантского голема начало рассыпаться прямо на глазах у Тихого. Через пару мгновений всё было закончено.
— Шэди, проверь место его смерти, — приказал он своему питомцу.
Никакой надежды на трофеи у Яра не было, он послал мангуста так, на всякий случай. Потому что иногда чудеса всё-таки происходят.
«Фьють!»
Взволнованный Шэди буквально через секунду вернулся к хозяину.
— Неужели ты что-то нашёл? — недоверчиво спросил у него Тихий.
«Фьють! Фьють!» — Шэди возбуждённо запрыгал у его ног.
— Это же не может быть модуль от сверх-голема? — у Яра от сильного волнения ускорился пульс. — Да, нет, это нереально…
Яр проверил «карман», и сразу же наткнулся на новый предмет. Это действительно был не модуль, тут он угадал.
Там лежал кристалл.
Крупный, примерно с мяч для гольфа, кристалл насыщенного ярко-бордового цвета.
Первая мысль, возникшая у Тихого при взгляде на кристалл — это огромная застывшая капля крови.
Но проблема в том, что у големов на Первом Слое нет крови. Они не настоящие живые создания, их скорее можно назвать машинами, или куклами.
Если не кровь, то что тогда…
Яр с большой осторожностью достал кристалл из «кармана» и принялся его внимательно рассматривать.
Чуть тёплый, формой похож на птичье яйцо, поверхность покрыта множеством мелких граней. Никаких надписей, рун, или изображений. Ничего, что могло бы объяснить, что же он из себя представляет.
Ни одной подсказки.
Странно, но его «Предвидение» тоже в этот момент молчало.
Тихий только сейчас понял, что оно замолкло сразу после трагической смерти Грифона.
«Как будто выполнило свою задачу и успокоилось».
Яр неосознанно сжал кровавый кристалл в своей ладони, и буквально через мгновение понял, что тот бесследно исчез.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт! Похоже, я опять облажался…»
Тихий почувствовал жар, быстро распространяющийся по его телу.
«Это не хорошо!»
Температура повышалась с огромной скоростью, покрасневшая кожа сильно нагрелась, потемневшие вены под ней вздулись, как верёвки, все его мышцы скрутила судорога.
Яр понял, что не сможет справиться с накатившей болью, и потерял сознание…
***
Спустя три часа.
Шэди спокойно лежал на земле и ждал, когда его хозяин очнётся. Благодаря своей связи с ним он знал, что это произойдёт очень скоро.
«Фьють!»
Тихий с трудом открыл глаза, и с облегчением выдохнул. Вроде, всё обошлось.
Ему в очередной раз повезло, и он снова выжил.
Яр осторожно поднялся с земли, и оглядел своё тело. Всё было в порядке, никаких травм, повреждений, или ран.
Высокая температура упала, кожа вернула себе привычный цвет, мышцы расслабились.
И что показалось ему особенно странным, он чувствовал себя просто великолепно. Как будто и не было никакого жара, и боли.
Тихий достал бутылку с водой и принялся жадно пить.
— Ты знаешь, что со мной произошло? — спросил Тихий у наблюдавшего за ним Шэди.
«Фьють!» — жизнерадостно запрыгал перед ним мангуст.
— Вот, тут ты прав, это точно «фьють» какая-то.
Яр вызвал свой профиль и принялся его внимательно изучать.
В прошлый раз, когда случилась история с «палёным» модулем, серьёзным изменениям подвёргся его слот.
Какие изменения произошли сейчас?
«Так. Характеристики точно остались прежними».
[Тело: 42 ед.]
[Дух: 50 ед.]
[Энергия: 25 ед.]
«Слот на месте, и не один…»
— Что?! — Яр с шоком уставился на два модульных слота.
Откуда взялся второй? Это и есть, те изменения, которые вызвал кровавый кристалл?
Тихий ещё раз пробежал глазами по своей системной информации.
«Вот, оно!»
[Яр Тихий: ранг D]
Кристалл не просто добавил ещё один слот, он повысил ему ранг.
Теперь он D-Ранкер.
«Ха-ха! Мне срочно нужно выпить…»
Яр хлопнул себя по лбу, и тихо выругался. Спиртного он в этот поход, конечно же, не взял. Потому что знал незыблемое правило: пьяный охотник на Полигоне, это мёртвый охотник.
Он всегда в прошлом придерживался этого правила.
Но сейчас… Сейчас бы он с удовольствием его нарушил.
«Дома, первым делом — обязательно напьюсь», — дал себе зарок Тихий.
Он достал из «кармана» свой прокачанный до предела «Сканер», и вставил его в новый модульный слот. Тот без каких-либо проблем моментально активировался.
«Будем считать, что первая проверка прошла благополучно. Вроде всё работает».
Яр проложил безопасный маршрут, ведущий назад, к Солёным Озёрам, затем отозвал бегающего неподалеку Шэди, и направился к выходу из района Горячих Источников.
«Нужно поскорее выбираться из этой парилки».
Глава 23
Ему понадобилось всего полтора дня, для того, чтобы добраться до Пустыни Костей.
В прошлый раз, когда он следовал за Штормовым Грифоном, дорога заняла в два раза больше времени.
Тихий достал из «кармана» уже разобранную палатку, и занялся разбивкой временного лагеря.
Чувство огромной безграничной радости, которое Яр испытал в момент, когда понял, что его ранг неожиданно вырос, всё ещё ощущалось, и поднимало ему настроение.
Теперь его прокачка сильно ускорится, и он сможет пользоваться двумя модулями одновременно.
Ему больше не грозит риск быть обнаруженным, когда он меняет, скрывающую его от наблюдения, «Мимикрию» на «Сканер», или «Паралич».
С момента получения второго слота Тихий ещё ни разу не отключал маскировку. Он уже привык быть невидимкой, ему нравилось то ощущение безопасности, что давал этот модуль.
«Интересно, сколько сверх-големов обитает на Первом слое?» — внезапно задался вопросом Тихий.
Десятки, сотни, возможно тысячи?
Или Штормовой Грифон был единственным и неповторимым?
«Но ведь историю про него я слышал в своей прошлой жизни, поэтому это не может быть тот же самый Грифон. Полигоны этих двух миров не идентичны, в чём я успел убедиться. Значит, всё-таки он не единственный!»
Тихий сильно воодушевился от этой мысли.
Если ему удастся найти ещё несколько таких созданий, он сможет поднять свой ранг до предела, и перейти на Второй Слой с пятью дополнительными навыками, которые сильно облегчат ему жизнь.
Раньше он думал, что единственным навыком, который он возьмёт с собой будет его фаворитка — «Мимикрия». Теперь он сможет взять и «Сканер». А если удастся обнаружить ещё сверх-големов…
«Фу-ф-ф! Нужно срочно успокоиться, а то я прямо сейчас ринусь на поиски очередного Грифона».
Яр достал паёк с бутылкой воды и приступил к ужину.
После того, как голод был полностью утолён, он оставил Шэди в качестве охранника, забрался в палатку, и быстро уснул.