– Хорошо, – неожиданно спокойным голосом сказал мне маг, – я сразу почувствовал, что ты явно не тот, за кого мы все тебя принимаем, – а потом уточнил, – так что ты хочешь знать?
– Я уже это сказал, – проговорил я и повторил свой вопрос, – когда и при каких обстоятельствах погибла мать Тары?
Булай кивнул и, будто отстранившись, начал говорить.
– Это произошло через несколько дней после того, как родилась наша младшая дочка, Лииса. В тот вечер нас с Кружем срочно вызвали сопровождать одного из магистров, мы тогда еще работали наемниками. Тара ушла к подруге. И дома оставались лишь Галлиса и новорожденная Лииса.
Тут маг наклонил голову и крепко сжал кулаки.
Оборотень приподнял свою руку и положил ладонь на плечо друга.
– Хоть это и случилось больше десяти лет назад, – прошептал маг, – но, тем не менее, я помню все, будто это произошло буквально вчера.
И он поглядел на меня, а затем выдохнул свозь плотно сжатые губы.
– Нам сообщили, – негромко продолжил рассказывать он, – что на дом городского сановника, который жил недалеко от нас напали какие-то бандиты. Однако сбежать оттуда они не успели. Их перехватил патруль, как раз проходящий мимо.
Тут он замолчал, но не потому что, ему сложно было говорить, а несколько по другой причине.
– Круж, ты, как тот, кто потом проводил следствие, расскажи дальше, – и маг перевел взгляд на второго эллата.
– Да, – быстро кивнул головой оборотень.
После чего собрался, и начал уже сам рассказывать мне о произошедших тогда событиях.
– Только вот схватили они не всех. Один из напавших на дом сановника бандитов, а это были какие-то бойцы, работающие на ковен, сбежал. И скрыться он постарался через двор дома Булая. Его заметили и достаточно быстро окружили. Однако тот бандит успел заскочить в дом, где наткнулся на Галлису, которая как раз готовила на кухне. Нападающий стал прикрываться ею, используя как живой щит, и попытался отойти к задней двери. Не знаю, на что он рассчитывал… – слегка пожал плечами Круж, при этом сильно сжав плечо Булая, – но все решила нелепая случайность, которая и унесла жизнь матери Тары и жены моего друга. Этот идиот запнулся. Случайный взмах меча и он смертельно ранил Галлису. Когда в дом ворвалась стража, она уже истекла кровью и умерла. Ну а нападавший, этот везучий гад, прорвался через заслон и сбежал в город. Только вот уже там он далеко убежать не смог. Буквально в следующем квартале этот приспешник ковена нарвался на еще один патруль. Там его и положили. Но Галлису это уже никак спасти не могло. Она погибла. Как-то так…
И Круж слегка пожал печами и потом грустно закончил.
– Большего тебе вряд ли кто-то расскажет…
– Да, – подтвердил Булай тихим голосом, – именно так все и произошло.
– Хм, – протянул я, размышляя, – сколько лет на тот момент было Таре и твоей жене?
– Для чего тебе все это? – еще более удивлённо переспросил у меня маг.
– Поверьте, – ответил я как ему, так и его другу, – это мне необходимо знать, чтобы разобраться кое в чем. Не переживайте, чуть позже я вам все расскажу. Только предварительно постараюсь разложить у себя в голове все по свои местам, чтобы произошедшие события приобрели хоть какую-то связанность и целостность.
– Ладно, я подожду, – сказал маг, а потом уже гораздо более уверенно и не так напряженно добавил, – Таре на тот момент было уже шестнадцать лет, тогда как моей жене, сорок три.
– Понятно, – пробормотал я, – и как давно все это случилось?
– Одиннадцать лет назад, – уже не задавая вопросов, сразу ответил Булай.
– Что-то не сходится, – негромко пробормотал я и быстренько прикинул.
«Это не один и тот же возраст», – начал анализировать я полученную информацию, – «когда в одно и то же, как в случае девушки, так и ее матери, фактически прошедшее время, произошли какие-то значительные изменения в них самих. Иначе возраст обеих на момент организации нападений был бы примерно одинаков. И связано это с тем, что слишком они должны отличаться от остальных эллат, и наоборот, быть похожи между собой. Но тут сразу видна и вторая неувязка. Это точно никак не связано со временем нахождения в этом мире. Если бы все было завязано на него, то Галлису, если я прав о том, что она не из этого мира, устранили еще раньше. Гораздо ближе к тому моменту, как она появилась здесь. Что уж говорить о Таре. У нее бы вообще не было никаких шансов появиться на свет. Значит это точно что-то другое. Но что тогда?»
И я посмотрел на мага, после чего перевел свой взгляд в сторону Тары.