— Кто же будет Главным дознавателем?
— Назначь Анну, у нее должно получиться.
— Она злая.
Первый расхохотался.
— Решай сам тогда. На этой должности слишком добрые не приживаются.
— Да, это так. Почему вы вдруг заговорили об этом, шеф?
Первый задумался, хмуря лоб.
— Не знаю, Артур: я не маг и даже не корректор. Предчувствие. Только я тебя умоляю: не развали мир! Я так долго его берег.
По лестнице сбежал Петер:
— Шеф, аналитики прибыли.
— Идемте!
Циферблат быстрым шагом направился к выходу.
Дознаватели последовали за ним.
* * *На экстренном совещании кроме троих представителей Трибунала присутствовал директор Института преобразовательной физики и один из аналитиков-портальщиков. Все пожали друг другу руки.
— Что с каналом, докладывайте.
Первый включил экран, появилась динамическая карта. Аналитик высветил небольшой участок над водой вблизи выдающейся в море скалы.
— В данный момент портал здесь. Как мы и предполагали, он пересекает бухту, смещаясь по диагонали. Счетчики фиксируют коллатераль диаметром около пяти с половиной метров и протяженностью предположительно метров восемьсот.
— Такая огромная брешь? — покачал головой Циферблат.
— Да. Хотя она медленно, но верно сужается.
— Катер пройдет, как я понимаю?
— Не думаю, что это хорошая идея. По ту сторону портала может не оказаться воды. И есть вероятность упереться в стену.
— В стену?!
— Да, в стену обычного здания. Там же город. А коллатераль постоянно движется.
— А с суши совсем никак?
— С суши? С серпантина, если только. Через пару часов портал захватит полуостров. Но после изменения рельефа там достаточно сложно проехать…
— Сложно или нельзя?
— Можно. Но все равно…
Аналитик посмотрел на Артура и замолчал.
— Необходимо присутствие мага, вы хотите сказать?
— Желательно.
— Так, может, я один? — вмешался Артур.
— И что ты один сделаешь? Глупостей не говори. Во-первых, с собой нужно брать Латушкина, во-вторых, — экстренный отряд. Что с перекрестками?
Заговорил директор института.
— Ни с одним из известных портал не соединен. Но это абсолютно точно не самостоятельное образование. Это ответвление природной коллатерали, и связь с перекрестком должна быть. Контора, где числился Щемелинский, также была нами исследована самым тщательным… Ох, Макс, не знаю я! Там спецы сидят, куда нам до них. «Здравствуйте, проходите, вот, пожалуйста, лицензия, у нас все законно»…
— Там — спецы?! А вы тогда — кто?
— А мы — законопослушные.
— Да… твою мать, ты что говоришь?! Есть там смещение пространства или нет?
— Не нашли. Наверняка экранируют. Поэтому счетчики и молчат. Но это единственно возможный вариант. Не через технический же портал Дэн ходил из мира в мир!
— Да, это надо умудриться. Глеб, ты уверен, что других каналов нет?
— Да конечно уверен, было бы странно, если бы они до сих пор…
— Я не понимаю, куда ты смотрел! Ведь это же ваш бывший филиал.
— Просмотрел. Виноват.
— А с виноватыми у нас что делают?
— Лишают диплома! — в один голос ответили все четверо.
— Всех бы вас в портал к ядрене фене, лоботрясы! — с досадой откликнулся Первый.
— Невиновные не сгорают, — подхватил дружный хор.
— Поиздеваться решили? Значит… — Циферблат обвел взглядом собравшихся. — Вооружаемся, берем экстренный отряд, берем нашего нарушителя и идем в Контору. Надеюсь, попасть через портал к перекрестку наши навигаторы способны?
— Конечно, — за всех ответил Артур.
ГЛАВА 8 Пожар
Пропуск в Контору сработал.
Андрей не спеша прошел по коридору.
Улыбнулся секретарше — вернее, настоящему, полноценному секретарю — Лене.
Миновал кулер…
Приостановился.
Нет. Нельзя сейчас. Стакан, даже глоток воды поможет ему, облегчит состояние. Станет на миг спокойнее, и уйдет решимость, и не будет отчаянного шага.
Вот и кабинет. Стол, компьютер, бумаги. Оставил ли что-нибудь свое Денис? Конечно нет. Аккуратный, обстоятельный, правильный мальчик. Все, что разбросано по столу и засунуто в ящик, принадлежит Андрею.
План по пунктам, структурная блок-схема, наброски алгоритмов, листы, на которых он карандашом расписывал Денису основные задачи, пометки и выписки для себя… Несчастный учебник, на страницах которого оставлены записи.
Кажется, все.
Андрей прижал к себе стопку бумаг и посмотрел на ножницы.
Нет, ненадежно.