— Меня уведомили, что у нас будет некоторое время учиться новый ученик, — в той же мягкой и вежливой тональности продолжила она, — поэтому давай знакомиться. Меня зовут учитель Ман. Я преподаю музыку. Можешь представиться и рассказать нам немного о себе?
— «Минимум информации, — предостерёг его я».
— Меня зовут Чи Хон, пишется имя вот так, — он написал иероглифы на доске, — я люблю тренироваться и побеждать. Пожалуй всё.
По первым рядам пробежали смешки.
— С кем ты тренируешься? — женщина заинтересовано посмотрела на скоромно выглядящего и отвечающего ученика.
— С Судьёй Джейном, — ответил он и в зале настало молчание.
Ошарашенной выглядела и учительница.
— Тебя тренирует Джейн? — переспросила она, — он же не берёт учеников. Никогда.
— Не могу знать, — склонил голову Чи Хон, — вероятно он делает это по просьбе своего учителя.
В зале стало слышно, как чирикает какая-то птичка, сидящая на дереве за окном.
— Хм, хорошо, спасибо Чи Хон, можешь вернуться на место, — через силу улыбнулась она, — надеюсь с остальными учениками ты найдешь общий язык, и вы подружитесь.
— Ну что ж, а теперь разберём произведение «Гладь реки», великого поэта Дей Ли, которое я задавала вам на дом. Есть желающие?
На третий час занятий бледный и переживающий Чи Хон, был оставлен учителем в покое, когда она поняла, что никаких поэтов их Империи он не знает. Она хоть и старалась выяснить его кругозор вежливо и аккуратно, то всё равно любое его «нет» в ответ, вызывало смешки всех вокруг, что ещё больше вгоняло парня в депрессию.
— Учитель Ман, — с места поднялась принцесса, — я подтяну новичка.
— О, большое спасибо Сяо Тей, — поблагодарила та с поклоном, — это было бы просто здорово.
— Может ему начать с чего-то простого? Моринхура например? — поинтересовалась девочка.
— Да, было бы просто отлично. Возьми тогда для домашних заданий пару произведений из своих записей с начала года.
— Спасибо учитель, — принцесса с невозмутимым видом опустилась на место.
Когда урок наконец закончился, перед Чи Хоном моментально оказалось сразу с десяток парней и ещё больше девушек.
— Ты правда тренируешься с Джейном?! — подростки в это не верили, — как вы познакомились?! Какой он вообще?! Покажешь нам что-то из его приёмов?!
Красная словно рак И Хё сидела на своём месте, но по её взглядам, она очень хотела узнать то же самое.
— Если поможете мне с уроками и занятиями, я всё вам расскажу, — заверил их Чи Хон, по моему совету. Тут же количество вопрошающих уменьшилось вдвое.
Ещё пара просьб и ответов на самые простые вопросы и вокруг него не осталось никого. Желающих хоть с чем-то помогать по учёбе не было.
Почти полдня Чи Хон пыхтел на уроках, слабо в чём-то понимая, но я всё записывал из того, что говорили учителя, так что его ждал незабываемый вечер и ночь.
Апофеозом дня было явление Джейна, который пришёл к последнему уроку и на глазах восторженных подростков забрал с собой на тренировку Чи Хона. Тут конечно визга не было, всё же девушки были из знатных семейств, но взгляды, которыми они провожали Судью, были очень красноречивы, особенно у одной нашей общей знакомой.
Глава 3
— Так, давай посмотрим, как ты владеешь своими пальцами, — с этими словами, вечером в комнату явилась принцесса, неся на плече продолговатый музыкальный инструмент с двумя струнами и длинным грифом. Само тело инструмента было не сильно большим, квадратной формы.
Уставший, после изнурительной тренировки Чи Хон, тем не менее поднялся с кровати и уселся на стул, взяв в руки инструмент и смычок.
— О, ты даже знаешь, как его правильно держать, — обрадовалась девушка, плюхаясь на соседнюю кровать. Сопровождающие её фрейлины о чём-то недовольно зашептались, но показанный маленький кулачок сразу заставил их замолчать. Похоже девушка была сущим наказанием для них, она всегда действовала самостоятельно и только по своему усмотрению, без оглядки на чьё-либо мнение. Тут я понял задумку Эй Чи и был согласен с его выбором сопровождающего для моего не всегда уверенного в себе подопечного.
— Мама играла на нём, — тихо проговорил парень, — я в детстве видел, как она играла на моринхурне.
— Играла? Она умерла?
— Да.
— Жаль, но давай играй, хочу посмотреть, что из тебя выйдет.
— «Ник?».
— «Я не буду помогать, это обучение должно пойти на пользу только тебе».
Смущённый парень перехватил смычок, закрыл глаза и видимо вспоминая мелодию, начал играть. Сначала у него получалось коряво, под непослушными пальцами струны иногда взвизгивали и фальшивили, но чем дальше длилась неторопливая и грустная мелодия, тем более увереннее он играл.