Немного беспокоит то, что я не до конца понимаю волю Богов и намерения Искина. Меня явно подталкивают к открытию нового мира, или исследованию Хаоса. Для чего это нужно — пока непонятно.
Посмотрев на часы в интерфейсе, я убедился, что уже настал новый день. Сегодня я начну войну. Здесь она закончится в новогоднюю ночь, а вот сколько времени она продлится в реальной жизни, предсказать невозможно. Но всё решено, и уже давно. Я решительно встал и спустился в общий зал. В пустом зале сидел только Кирилл. На его столе стояли холодные закуски и некрепкие напитки.
— Привет, Кирилл! Какие новости? Твой информатор ничего больше не сообщил?
— Привет. Пока ничего нового. О том, что красные наняли ещё два клана из первой десятки, я уже сообщал. Могу только дополнить, что они сделали это в долг, с оплатой после Нового Года. Этот предатель соблазнился на твоё последнее предложение — сообщать все новости в дни штурма. Я бы тоже на его месте согласился получать по сто тысяч золотых за каждую весточку. Зря ты ему столько платишь, Апулей. Он и за десять тысяч делал бы то же самое.
— Поверь мне, Кирилл. Информация на войне — это не та статья, на которой можно экономить. На кону десятки миллиардов золотых. А наш информатор сделает всё возможное, чтобы максимально быстро передать любую весть. Ради десяти тысяч он бы пошел на многое, но ради ста тысяч он сделает всё и рискнёт по максимуму, чтобы сразу передать важные вести. Для нас же это исключительно важно. А его богатство пусть тебя не волнует. Я очень ценю твою помощь в этой войне. Всё будет по справедливости — ты будешь в разы богаче него.
— Да я не за деньги переживаю. Ты и так меня богатым сделал. Ты не думай, это и моя война. Я у тебя за это денег не возьму, мы воюем вместе. Это для меня важно. Прокл и Фрол к хирду гномов присоединились, тебе не сказали даже. Знали, что ты возражать будешь, и я бы с ними пошел. Но мой фронт здесь проходит. Я тоже важное дело делаю. Так что денег мне за это и не предлагай даже.
— Что ж, Кирилл, за это решение я тебя ещё больше уважаю. Но вот сто тысяч золотых тебе я даю в долг. Из-за меня у тебя нет наличных, а это позволит тебе сделать ставки. Делай их в последний момент под Новый Год, когда всем будет страшно до дрожи в коленках ставить на нашу победу, ну ты понимаешь — красные что-то подготовили. А пока давай перекусим и пойдем к зданию суда.
Впервые я шёл по ночной Столице. Улицы были совершенно пусты, один раз нам на встречу прошли стражи, но задерживать не стали. Хоть и посмотрели они на нас с подозрением. Стража вообще не приветствовала бурной ночной жизни. Дома вы можете делать что хотите, но шляться по ночам нечего. Это могло быть девизом Городской Стражи. Ночной город я узнавал с трудом. Тёмные улицы, освещённые луной, выглядели совершенно иначе. Город стал таинственным и загадочным. Было очень тихо, наши шаги, совершенно не слышимые днем, сейчас гулко разносились вокруг. Невольно я перешел на скрытную походку охотника.
— Апулей, прекрати это. Иди нормально, а то нас стража за воров примет.
— И то верно. Это я по лесной привычке, как-то странно идти по пустой Столице. Никогда не думал, что в огромном городе может быть так тихо. Даже жутко.
— Это ещё что, вот мы с Проклом, по молодости лет, пошли в Город Мёртвых, что за Ледяными горами. Хотели всем показать, что мы самые крутые. Лиа тогда на него и смотреть не хотела. Вот Прокл и решил перед нею покрасоваться храбростью, и мы попёрлись туда без всякой подготовки и информации. Ох, и натерпелись мы страху, едва живы остались.
— Странно, но я ничего о таком месте не слышал. Название звучное, я бы точно запомнил.
— Мы тогда служили в Дальней Разведке Империи. Была такая при прежнем императоре. Нынешний её распустил за ненадобностью и с целью экономии, а зря — мы много земель тогда открыли и путей к ним. Но это всё засекретили до лучших времен. А о мёртвом городе мы и не доложили никому. Нас за самодеятельность строго наказать могли.
— Так это вы сами то место так назвали?
— А кто еще? Мы, конечно, Прокл придумал.
— Чем же вас этот город напугал? Если он покинут, то там могло много ценностей остаться. На тебя, Кирилл, это не похоже.