«Первый». Том 7
Глава 1
— Пока мне все нравится. Новый клан это хорошо, многие в Европе за ними последуют. Деньги сюда рекой польются, курс вырастет. Это однозначно, можешь в реале на это деньги клана поставить. Фьючерсы на игровой червонец уже на многих биржах торгуются.
— Да, это дело. Нужно мне это сделать и прямо сейчас. Давно хотел наш госпиталь при клане расширить и десяток хороших врачей нанять. Пойду я в клан. Вечером еще поговорим. Смотри-ка еще гном пришел, это ведь Тул? Издали не видно. По твою душу. Много же тебя народу ищет. Всем нужен. Все я пошел. Дело спешное.
— До встречи. Да, Михалыч, будут трудности с финансами, я помогу. Дело святое. Тул, привет. Пошли в штаб, там меня многие ждут.
— Привет. Я аж запыхался. Тебя король гномов видеть хочет. Срочно.
— Да что ж такое? Ну, хорошо. Держись.
Я перенес нас обоих к дверям тронного зала. К королю мы вошли без доклада. Пропустили как родных. Уважают, мелочь, а приятно.
— Добрый день, Ваше величество. Чем могу быть полезен?
— Привет, не до церемоний. До меня слух о войне дошел. На юге.
— Да, это сейчас на слуху. Маленькая победоносная война против пиратов. Почему это вас беспокоит?
— А ты как думаешь? Деньги.
— Я с Гортом на эту тему беседовал, он тоже за. Кредиты выдавать Империи собрался, торговлю затеял. Там для войны и для флота много чего нужно будет построить.
— Это да. Пускай делает, это его профиль. Но он всего не знает.
— Ваше величество, все складывается так, что мне, возможно, в свои планы придется включить южное направление. Порт Дальний на побережье Южного океана и земли поблизости, о пиратах нужно узнать больше. Пока я знаю только то, что они есть и создают проблемы торговцам. У банка гномов там филиал, вы что-то можете мне рассказать о ситуации там?
— Мало что. У банка там последнее время дела идут неважно, надежных клиентов там мало, не всегда можно отличить пиратов от торговцев. Мы некоторых подозреваем в том, что они занимаются и тем и другим. Если есть удобная возможность, то грабят конкурентов, а так с виду обычные купцы. Слухи обо всем об этом там ходят постоянно, но доказательств нет. Это плохо потому, что создается общая неразбериха. Нам почти невозможно там работать и в долг банк там дает очень незначительному числу старых проверенных временем клиентов.
— А кроме банка? Есть ли там, у гномов какие-нибудь предприятия? Мастерские, кузницы, верфи.
— Кораблей мы строить не умеем и не будем. Ненадежное дело. По сути, это большое корыто, которое может утонуть от одного чиха Царицы Морской. А шторма и даже ураганы там не редкость. О пиратах я уже говорил. Но кое что у нас там есть. Рядом с банком квартал, где живут гномы.
Там склады для наших караванов, трактир, кузницы, дома и все нужное для жизни гномов, которые там живут. Да вот еще. У нас там давняя проблема. Может, ты сможешь что-то придумать. Обычно тебе удается быстро решить наши трудности. Там, в сотне километров на восток от Дальнего у нас поселок старый. Его еще при моем отце строили. Среди холмов на берегу речки Мутной было найдено месторождение мифрила.
— Ваше величество, вы так просто сообщаете о таком ценном ресурсе? Человеку? Я ценю такое доверие.
— Мы тебе уже давно и безоговорочно доверяем, но в данном случае это значения не имеет. Весь мифрил мы там уже добыли. Последний год пробивали новые штреки уже только для того, чтобы подтвердить то, что и так уже давно всем было понятно. Мифрила там нет. Да и ничего нет. А денег на этот поселок нам постоянно приходится тратить много.
— А продать?
— Мы пробовали. Там ничего ценного нет. Речка в океан течет из болот. Болота гнилые и там черт знает что или кто водится. Один запах убить может. Но до болот далеко. Километров сорок. Воду пить из реки не стоит, а родники мы в шахтах нашли. Глубоко, но вода хорошая. Но уходить нам оттуда нужно срочно.
— Что, были нападения на поселок?
— Наш поселок там под холмами. Он не большой, но хорошо защищенный. Пробиться туда сверху будет трудно и врагов ждут сюрпризы. Все, как положено в поселениях гномов.
— Маленький подземный городок? Относительно недалеко от Дальнего? Дорогу вы туда пробили? Или по реке металл вывозили?
— Грузы большей частью мы по реке доставляли, до океана там совсем близко. С холмов его видно. Километров пять. Крупный корабль там не пройдет — мелко, но нам крупные и не нужны. Мы туда из Дальнего по морю не очень ценные грузы отправляли, мифрил же пока не вывезли. На складе лежит. Дорога там есть, но по ней путешествовать опасно. Бывает, что и пираты вглубь суши забираются, да и зверье там зачастую пострашнее пиратов будет.