Влетаю на вершину, пробегаю вперед метров тридцать… и тут же пускаю меха назад. «Лучник» если и проигрывал в скорости «Егерю», то ненамного. И сейчас он чуть ниже на склоне, идет прямо в лоб, маячит четко в точке прицеливания.
Выстрел! Есть попадание! И тут же ответ. Толстый луч по ощущениям прошел чуть ниже центрального щита, скользнув по корпусу. Но гарантий дать не могу, так что будем считать один-один.
Резко бросаю «Егеря» вправо, а затем влево. Большая часть корпуса «Лучника» скрывается за изгибами рельефа, но верхняя часть центрального щита все еще видна.
Прицеливаюсь. Второй выстрел! Промах — «Лучник» очень вовремя вильнул вправо. Но и ответный выстрел бессильно режет воздух, не причинив мне никакого вреда.
Прекращаю отступать, начинаю двигаться полубоком к противнику. Глаз на затылке у меня нет, не хочу влететь спиной в деревья или яму. Да и склон холма, даже пологий, не лучшее место для рискованных маневров задним ходом — одна ошибка и тяжелая машина опрокинется, повторив судьбу капитана команды Нокаса.
Орлуг копирует мои действия. Некоторое время мы кружимся около вершины, резво ныряя в складки местности. Дистанция пляшет в районе ста пятидесяти метров. Никто из нас не торопится сближаться, предпочитая соревноваться в меткости, а не в искусстве фехтования.
Но с меткостью проблемы. Один раз я сумел зацепить «Лучника», но луч впился в левый манипулятор, не зацепив ни один из подвесных щитов, а такие попадания не ведут к победе. Радует только тот факт, что капитан команды Проза и таким успехом похвастаться не может.
Впереди на склоне, в клочках вытоптанной травы мелькнула длинная, глубокая рытвина — первый след будущего оврага. Увожу «Егеря» чуть в сторону, обходя опасный участок.
Проклятье! Орлуг попал! Правый боковой щит впитал один луч точно по центру, сомнений нет. Не критично, но неприятно.
Так, а что если заманить его к этому недооврагу? Шанс, что он в него влетит, невелик, но он есть. Особенно если ему придется резко маневрировать.
Разворачиваю «Егеря» к противнику левым полубоком. Начинаю движение против часовой стрелки. Орлуг, подстраиваясь под мой маневр, делает то же самое, все еще не решаясь идти на сближение.
И где же наш зародыш оврага? Прямо передо мной!
Резко увожу «Егеря» в сторону, обходя природное препятствие по самой кромке. Рыхлый склон ухнул вниз, но нога меха уже на твердой земле.
Чуть не вляпался! Воистину, не рой яму другому… С этой стороны склона будущий овраг очень плохо просматривается.
Запоминаю примерное место, продолжаю движение. Ровный возвышенный участок, отлично подходит для маневров и так же отлично простреливается, так и тянет повернуть назад. «Лучник» наполовину скрыт рельефом местности, а «Егерь» открыт всем ветрам.
Право! Лево! Лево! Движения резкие, никакой закономерности.
Демоны! Опять попал! Теперь пострадал левый боковой щит. А все мои ответные выстрелы ложатся близко, но неточно.
Опасный участок остался за спиной, теперь и «Егерь» до половины корпуса скрыт от противника. А может и больше, Орлуг прекратил бесполезный огонь и продолжает смещаться влево.
Еще немного! Даже не вздумай поворачивать! Пора!
Разворачиваю «Егеря» прямо на противника и веду вперед, не забывая резко маневрировать. Орлуг либо удивился, либо слегка запаниковал. «Лучник» практически полностью развернулся ко мне всем корпусом и идет чуть ли не боком.
Еще немного! Да!
Правая нога «Лучника» ухнула в яму. Могучий голем покачнулся всем корпусом, но сумел устоять на ногах, припав на одно колено. Неважно! Скорость он потерял, на такой дистанции — идеальная мишень.
Продолжаю сближаться, забирая чуть вправо. Сомневаюсь, что Орлуг даст мне пройти в слепую зону, но попробовать стоит.
Есть попадание! Проскользнув под манипулятором, световое копье чиркнуло по центральному щиту, сведя на нет все предыдущие попадания капитана команды Проза. Два попадания в один и тот же щит куда лучше, чем три в разные.
Ответный выстрел, из неудобного положения, практически наугад. Луч бессильно чертит борозду на земле метрах в десяти от «Егеря».
Прицельная точка все еще желтая — как же медленно перезаряжается рунная глефа. Камням маны нужно несколько секунд, чтобы накопить необходимый заряд для светового копья.
Второй выстрел, уже на проходе, впивается в боковой щит на предплечье левого манипулятора. Не идеально, но пойдет. Решив не рисковать получившим два попадания центральным щитом, Орлунг специально слегка повернул корпус. Зато теперь я в слепой зоне! Жаль, что продлится это счастье недолго.