Хм… в чем-то это даже справедливо.
Казарма была типичной казармой. А за громкими словами «квартиры» скрывались небольшие комнатки, отгороженные от казарменного помещения тонкими стенами, набранными из досок. Зато вся мебель была в наличии. Да и матрасы, скрученные на железных кроватях, выглядели новыми. А не поеденными временем и подозрительными пятнами подстилками для бездомных.
Конечно, это не номера в «Мечте», но жить можно. А если приложить некоторые усилия по благоустройству, то и комфортно жить. Ту же общую казарму можно размежевать полустенками на отдельные комнаты на трех-четырех человек. В Северной марке такие комнаты на морской манер называли кубриками.
Понятия не имею, откуда это пошло — Северная марка отрезана от моря Голодным нагорьем — просто любопытный факт, на который я прежде не обращал внимания.
— Сколько?
— Восемьсот ктанов в месяц, — дождавшись самого важного из вопросов, расцвел в улыбке управляющий.
— Шутите, почтенный? — не повелся я. — Что я, цен не знаю? — По правде сказать, не знаю. Но рожа у этого толстяка больно хитрая. А то, что не он владелец здания, очевидно — повадки не те. Солидности не хватает! — Пятьсот! И это я еще сильно переплачиваю.
— Да побойтесь богов, ласс, — всплеснул руками управляющий. — Центр города, а не закоулки какие. Паровое отопление. Крыша железом крыта. Ктанов пятьдесят могу скинуть, но никак не триста.
А взгляд хитрый-хитрый. Намекающий.
— Пятьсот ктанов, — твердо повторил я, немного помедлил и добавил: — В договоре мы укажем эту сумму. Но еще пятьдесят ктанов я буду выплачивать сверху, в знак признательности за быстрое оформление бумаг.
— Сто!
— Пятьдесят, почтенный. Пятьдесят. Либо стоимость аренды должна быть никак не больше четырех сотен.
— Четыреста пятьдесят за аренду и восемьдесят за мои хлопоты. Но нужна плата за три месяца вперед, — выдвинул он встречное предложение, жадно облизнув губы.
Да-а, эту империю погубит коррупция. Вот ведь пройдоха! Восемьдесят ктанов как с куста. В империи не каждый рыцарь столько получает! А рыцарь своей шеей рискует!
Но предложение приемлемое. Примерно на такие траты я и рассчитывал.
— Оформляем, — согласился я.
Получив оговоренную сумму, управляющий исчез, оставив после себя связку ключей, договор и визитную карточку конторы, в которой он обитает.
В «Мечте» меня уже ждали. Именно гостиницу я указал в объявлении для желающих вступить в новый отряд. Все равно она еще оплачена — не пропадать же добру. Да и место для базирования я нашел после написания объявления.
Заметив у входа в гостиницу двух сержантов в самоходной броне, я поначалу принял их за охрану «Мечты». Раз тут такой сервис, то и охрана должна быть на высоте? А что может быть представительнее парочки сержантов у входа?
Почему их раньше не было? Так почтенный Загим небольшую армию собственных охранников привез. То ли для охраны, то ли для конвоя взбалмошной дочери.
Смущал тот факт, что сержанты стояли не у входа, а чуть в стороне. А с ними находилось еще пятеро. По выправке, явно бывшие вояки. Плюс два здоровых ящика. Да и самоходная броня сержантов была довольно древним «Клевцом» причем первой модели. Я такие раритеты только в конце войны видел, когда со складов выгребали все, что осталось. Многочисленные отметины на доспехах гостей говорили о том, что использовались эти раритеты отнюдь не для представительности.
— Ласс Вельк, к вам гость, — услужливо сообщил швейцар, распахнув передо мной, как бы забавно это не звучало, дверь в «Мечту».
Уточнять, кто именно пожаловал по мою душу, не пришлось. Услышав слова швейцара, с кресла в фойе гостиницы поднялся невысокий, крепкий мужчина, с посеребренными ранней сединой усами, плавно переходящими в пышные бакенбарды.
— Сержант Галнос Роган, — представился он, и сразу же изложил причину своего визита: — Со мной еще два сержанта, два комплекта самоходной брони и пять латников. Три года состояли в «Бесстрашных Мерзавцах», теперь ищем новый отряд.
Люблю когда все четко, кратко и по существу. Без ненужных расшаркиваний. Сержанты и латники — это хорошо. Мне как раз люди для охраны места базирования и големов нужны.
«Клевцы» — пусть и раритеты, но наличие самой плохой брони лучше ее отсутствия. Да и в атаку им не ходить. А для охраны лагеря и городской базы, «Клевцов» достаточно. Смущает только численность. Мне бы еще столько же, и что бы с самоходной броней. Но нельзя же получить все и сразу. А жаль…
— Это твои перед входом? — кивнул я на дверь.
— Точно так, — отозвался сержант, рассматривая меня с отстраненным интересом. По-моему он только после представления сообразил, что я довольно юн для капитана собственного отряда. И этот факт его теперь не особо радует.